За все 23 года брака Руслан ни разу не пожалел, что принял тогда решение и женился. Ирине единственной он не смог денег сунуть и на аборт отправить. Кстати, о том, что Ирина беременна, Руслану, как ни странно, Кирилл сказал, узнав это от всё знающей и всё замечающей Юлианы.
Он ей тогда не поверил, рванул к Ирине в общагу, наплевав на пьянку с друзьями в баре. Влетел в её комнату, увидел её, лежащую на студенческой кровати, свернувшуюся клубочком и всё понял. У Ирины был сильный токсикоз, она поэтому и встречаться с ним отказывалась всю последнюю неделю, а он то, дурак, решил, что она ему замену нашла! Бухать вот с друзьями по этому поводу собрался.
Ирина оказалась верной и надежной женой, мудрой не по годам, настоящей боевой подругой. А женщины? Женщины в его жизни ещё были. Куда же без них? Мужик он или нет, в конце концов? Но те женщины не в счет. Возвращался то он всегда к ней, к своей жене. Антон всегда ему завидовал, говорил даже:
– Ты, дружище, вытащил счастливый билет, женившись на Ирине. Не потеряй её. Мне вот вторую такую не найти, так что имей в виду, друг, ты потеряешь, я подберу!
– Не там ищешь! А на Ирину можешь не облизываться! Сам знаешь, ты не в её вкусе! – парировал всегда на это Руслан, намекая на девушек легкого поведения, которых всегда предпочитал его друг.
– Вот и допредпочитался! Сссуукааа! Да как так то? – уже в сотый, наверное, раз сам себя спрашивал Руслан, вспоминая сегодняшнее утро.
Ирина к бизнесу мужа и его лучшего друга отношения не имела, когда-то, на заре всего, в те лихие года, они часто собирались у них в квартире. Макс рос спокойным ребенком, и сидеть на кухне, обсуждать планы им не мешал. Да он, как правило, уже и спал почти всегда, когда папа с дядей Антоном домой приходили. Не секрет, что Ирина, считай, одна сына растила. Руслан с головой ушел в зарабатывание денег для семьи. Ирина же, родив сына, взяла в институте академический отпуск на год. А раз уж жена дома всегда была, то она тоже слышала все планы мужиков и их обсуждения.
Их с Тохой ужином накормит, потом что-то варит, парит, протирает для Макса. Она и разговоры все их слышала всегда. Задаст пару уточняющих вопросов, вроде как для себя что-то понять, а они, пока ей объясняют, всё ещё раз проговаривают, и как-то так всегда получалось, что после её вопросов все у них складывалось, само вставало на свои места.
– Тоха, друг. Как же так то? Как жить то теперь дальше с этим?
Вспомнив друга, Руслан сжал в ярости кулаки.
– Узнаю – кто это сделал, сам лично, своими руками, задушу!
Поговорив с женой по телефону, он прошел к бару и щедро налил в стакан виски, выпил одним глотком и сразу налил ещё. Виски обожгло горло, но и только. Опьянения не наступало. Боль и злость не отпускали, и картина неудачного покушения на убийство лучшего друга так и продолжала стоять перед глазами. То, что Антон выкарабкается, Руслан не сомневался. Помнится, ещё там, на войне, Антон показал ему свой кулон в виде кленового листа. Этот кулон на цепочке ему какая-то там то ли гадалка, то ли ведьма соседка подарила и сказала никогда не снимать. Мол, он заговоренный. Тоха и не снимал. Даже ведь в бане не снимал, вспомнил опять Руслан. Был этот кулон на друге и в ту ночь, когда он кувыркался с этим… с этой....
Руслан много в жизни повидал и думал, что смутить его уже невозможно, особенно после той недели в Таиланде. В тот тур по элитным массажным салонам, в которых делали всё что угодно, кроме, собственно, массажа, их позвал Кирилл. Ну, они с Тохой и полетели, решив, что местными девочками они уже пресытились. В тех элитных массажных салонах работали элитные же, красивые и ухоженные проститутки трансвеститы. Они тогда с Тохой и Киром неделю не просыхали. Ржали сами же над собой и над тем, что всю неделю одни минеты, и ни разу нормального секса с нормальной же, пусть и проституткой, но женщиной! И вдруг сегодня, увидев Тоху с пулевым в грудь, еле дышащим, но живым, и вдруг в койке с трансвеститом, Руслан всё понял про друга. Понял, почему он не женат. Понял, почему не захотел рядом строиться, хоть и купил участки земли рядом с ними.
Смущение от того, КАК и при каких обстоятельствах всё случилось, а потом неожиданная злость на друга, захлестнули Руса с головой. Столько лет думать, что знал друга, как самого себя и вдруг узнать такое.
– Как же так, Тоха, как же так? Что ж ты мне ни разу то…
Ни разу что? Руслан даже сам себе не позволял продолжить начатое предложение. Он не верил увиденному собственными глазами. Не мог осознать.