— Доброе утро, — поздоровалась я со всем сразу.
— Утро добрым не бывает, — возразила шия Махтан. — Но, видимо, и ночь у вас выдалась тяжелой. Простите, я не знала, что у вас тут произошло. Муж только несколько минут назад объяснил, но у нас к вам всего пара вопросов.
Я обеспокоенно взглянула на Алиаса, он пожал плечами.
— Алиас, давай выйдем, — позвал за собой мужа янарат. И тот встал, беспрекословно оставляя меня с женщинами.
Махтан так же присоединился к мужчинам, покинув столовую.
— Может чаю? — предложила шия Шияна.
— Может сразу к делу? — не согласилась я. — У меня дети дома одни.
— Да, конечно, — отозвалась хозяйка дома и взглянула на брюнетку.
— Для начала давайте представимся друг другу. Я очень много наслышана о вас. А вот встретиться не представлялся случай. Меня зовут Линда. Можно и мне вас называть Бертой? — обратилась ко мне шия Махтан.
— Нет, нельзя, — насторожено ответила. — Я Кэйт.
— Как Кэйт? — удивилась Линда.
— Она имя сменила, — подсказала шия Шияна.
— Да, оно мне больше нравится, — подтвердила слова жены наместника.
— Хорошо, Кэйт, так Кэйт. Мне сказали, что у тебя амнезия после аварии, и ты многое забыла. Но думаю, тебе уже сказали, что я являюсь активисткой организации по защите прав землянок на нашей планете. Отношения между манаукцами и землянками не всегда проходят гладко, и порой без вмешательства извне, без поддержки посторонних людей сложно пережить тяжелые моменты жизни. Мы помогает таким женщинам, протягиваем им руку помощи. В нашу организацию поступил сигнал, что ваш муж вас бьет.
Я закатила глаза и встала. Не видела смысла продолжать разговор.
— Я не закончила, — строго кинула мне шия Махтан.
Я даже не оглянулась, подошла к двери.
— Вы знаете, что грозит Алиасу, если об этом узнают другие.
Я медленно обернулась к ней.
— Он меня никогда не избивал. Так что нечего мне угрожать.
— А слухи родились на пустом месте? — насмешливо уточнила шия Махтан. — А ведь его осудят, а потом не докажешь, что это просто слухи.
Я открыла дверь и замерла. Мужчины стояли в коридоре и подслушивали. По глазам видела, что они это делали.
— Мы домой, — коротко сказала я мужу, желая уйти.
— Не так быстро, — возразил наместник.
Мужчины вернулись, и теперь мы сидели с Алиасом друг напротив друга. За моей спиной стоял наместник, а за спиной моего мужа Линда.
— Кэйт вы должны понимать, что распуская слухи, наносите удар по благородному имени своего мужа. Или всё же это правда, и он вас избивает.
— Да нет же! — расстроено выкрикнула, так как не понимала, почему Алиас ничего не говорит в свою защиту. — Я не знаю, кто распускает эти слухи, но не я. Я вообще дома сижу, ни с кем не встречаюсь.
— Есть свидетели, которые подтвердят, что видели синяки на вашем теле, — шепнул за спиной наместник. Я вздрогнула и взглянула на его жену. Шия Шияна сидела с прямой спиной и внимательно следила за Линдой, которая выхаживала вдоль стены, сложив руки за спину.
— Слушайте, — повернулась я к наместнику лицом. — Это не ваше дело, есть синяки на моем теле или нет. Это просто неприлично!
Ши Махтан усмехнулся, привлекая к себе внимание, и продолжил разглядывать газон под окнами.
— Кэйт, вы должны понять и нас, — продолжила давить на меня его жена. — Общественность взорвется недовольством, если это окажется правдой. Но и оставить вас с тираном мы не можем. Есть предложение, которое вам стоит обдумать. Наместник готов предложить вам покровительство.
— Ни за что! — хором вскричали мы с Алиасом.
Все смотрели на нас в изумлении, а я с любовью на мужа, который мне дарил тепло своей улыбки.
— Я считаю, вопрос закрыт, — тихо произнес ши Махтан. — Они единодушны в своем желании не расставаться.
— Но, Вик… — протянула Линда. — А вдруг она продолжит гадости про него распространять.
— Никогда этого не делала и не собираюсь этим заниматься, — повысила я голос.
— Я бы не спешил с ответом, — опять шептал мне на ухо наместник. Чета Махтан направилась к выходу, жена наместника встала, ожидая мужа, а он не умолкал: — Я знаю, что он сделал с вашей сестрой, Кэйт. И я не хочу, чтобы вы пострадали. Так что не спешите с ответом и подумайте. Я даю вам время. Викрам, не уходите! — резко крикнул он брюнету и его спутнице, которые вышли в коридор.
Я смотрела в глаза Алиасу, который казалось, всё слышал.