— А если десант? — спросил у капитана Гарольд, опередив меня. — Посадят наши друзья из ордена в лодки десятка три-четыре отборных рубак, усилят их парой магов — и вперед.
— Вот! — Равах-ага довольно улыбнулся. — Правильно. Я тоже об этом думал. Господа маги, ваша работа — сделать так, чтобы эти рубаки до суши не добрались. Или максимально сократить число выбравшихся на берег врагов. Я, разумеется, оставлю тут заслон, который сможет остановить какое-то количество противника, но запас людей у меня небезграничен.
— Остальные корабли — с внешней стороны скал? — уточнил Эль Гракх. — Надеюсь, они хорошо спрятаны?
— Более чем, — заверил его Равах-ага. — Да, сразу скажу — бояться того, что они прозевают нападение, не следует. Мои капитаны знают свое дело, поверьте. В нужный момент они закроют визитерам выход из бухты, ни один не уйдет. Тем более что у них на бортах будут ваши прекрасные ученики, которые не упустят свой шанс поквитаться с теми, кто им испортил жизнь. Да, о том, что враг на подходе, нам тоже сообщат заблаговременно.
— А когда вообще все это случится? — как всегда немного скомканно, но при этом своевременно спросила Гелла. — Сколько нам в этом городе околачиваться?
— Не знаю, — пожал плечами Равах-ага. — Думаю, день-два, не больше. Я, если начистоту, ехал и боялся того, что здесь, в Фарузе, уже хозяйничают имперцы.
Ошибся капитан. Мы просидели в этой дыре четыре дня, питаясь одной рыбой и очень противной морской капустой, прежде чем к берегу пристала лодка с двумя моряками, которые сразу же, перебивая друг друга, загалдели:
— Идут! Идут! Скоро будут здесь!
— Даже перегруппировываться не станут, — уверенно сообщил нам Равах-ага, глянув на утреннее солнце. — Смысла нет. С ходу на захват пойдут. Про нас они не знают, лоцман у них есть, чего ждать? Все, господа маги, время.
Господа маги. Нас тут, на берегу, осталось-то раз, два и обчелся, почти все на кораблях в засаде сидят. Ворон распределил кого куда, чтобы, значит, не только тут ударная сила имелась, но и у тех, кто будет имперцам обратный путь перекрывать. Все ребята там, при себе наставник только меня оставил. Ну оно понятно — девушек, пусть даже и магичек, одних на корабль не пошлешь, к команде из нескольких десятков мужиков, изголодавшихся по любви и ласке. И даже запрет Раваха, боюсь, им указом не будет.
А вот кулак Фалька или клинки Эль Гракха в компании с магией запросто могут остановить особо любвеобильных личностей. И, наверное, даже остановили, слышал я две ночи назад какие-то вопли, несущиеся со стороны моря. Видать, крепко кому-то досталось, если страдальческие излияния были слышны даже на таком расстоянии.
Местные, правда, наутро шептались, что там, за бухтой, за скалами, орал морской демон, предвещая невероятные беды всем живущим в Фарузе, но веры им мало. И потом — на мой взгляд, хуже чем есть им быть просто не может.
— Фон Рут, чего стоишь? — рявкнул Ворон. — Вперед, вперед! Тебе с капитаном Равахом идти на «Луноликой Лейле». Ты и Магдалена — наша ударная сила!
— Как мне? — даже поковырял пальцем в ухе я, рассудив, что чего-то не так услышал. Или не так понял. — Наставник, вы же говорили, что моя позиция — здесь. Я должен уничтожать живую силу противника в том случае, если они захотят высадиться на берег с лодок!
— Передумал. — Ворон поплотнее закутался в плащ. — Я сам тут останусь. А вы — вперед, на флагманский корабль. И помните — именно от вас двоих зависит самое главное — начало боя. Сделаете так, чтобы противник растерялся, перестал верить в себя, — победа наша. Оплошаете — на вашей совести будут смерти наших союзников и, возможно, ваших друзей.
— Пора, — подтолкнул нас к лодке Равах-ага. — Нам еще надо успеть отойти к скалам так, чтобы эти мерзавцы сразу нас не заметили. Внезапность — половина успеха.
Чего скрывать — я немного растерялся. Даже не немного, а очень сильно. Одно дело — готовиться держать оборону против нападающих на родной твердой земле, и совсем другое — самому атаковать врага на море. Кто-то, возможно, скривит губы и скажет: «Ты маг или нет? Какая разница? Либо умеешь, либо не умеешь». Умею. Но не надо забывать о том, что некоторые заклинания на воде и на земле дают разный эффект. Магия огня действует немного по-другому, ее сила изрядно уменьшена, а вот магия воды, напротив, может преподнести неожиданные сюрпризы в виде каких-то новых свойств, казалось бы, давно знакомых тебе заклинаний.
С магией же воздушных стихий в море надо быть особенно осторожным, это Ворон не раз говорил. Запросто можно словить зеркальный урон. Это когда сотворенное тобой заклятие принесет вред не только врагу, но и тебе самому. Например, направил ты в противника обычный «Воздушный кулак», не самое сложное заклятие, а часть элементаля ветра, заключенная в нем, взяла да из вредности и закрутила корабль-жертву так, что тот в тебя врезался. Они такое любят, им маг-призыватель не сват и не брат, им его погубить в радость. На земле такую штуку не проделаешь, а в море — запросто. Вода — родственная стихия, кругом простор, шали — не хочу. И в результате скрип сцепившихся бортов, треск ломаемых мачт, бреши в днище, вопли летящих за борт людей.