Смерть мастера Дейма почувствовал мгновенно, едва глаз случайно зафиксировал отблеск трасс залпа корабельных орудий. Осознание потери не помешало рассудку заставить тело действовать четко и быстро: связаться с мастером Ки-Ади-Мунди и клонами-командирами своей, теперь уже, группировки войск. К счастью, и мастер-цереанин, и клоны-командиры сразу поняли всю серьезность положения, в которую угодила "южная" группировка. На импровизированном военном совете было решено свернуть операцию и прорываться обратно, в направлении Лола-Курич, на соединение с группировкой, охраняющей тамошний космопорт. Очевидно, что на кораблях сепов это тоже поняли: они спустились еще ниже, время от времени открывая аккуратный и точный огонь - кто утверждал, что у Сепаратистов плохие системы наведения? - Не смотря на плотный ответный огонь тяжелой артиллерии клонов. Это был еще не разгром - это было только начало разгрома. Потом в дело, наконец-то, вступил сеповский десант - и тут Дейму и его офицеров ждал изрядный сюрприз. Во-первых, десантники не все были дроидами, а во-вторых - оказалось, что это куда более серьезный, изобретательный и умный противник, чем сеповские "жестянки". И еще, Дейма готов был съесть собственные сапоги, но "эти" явно были чувствительными к Силе: иначе он просто не мог объяснить степень их координации и взаимодействия - но ничего подобного использованию Боевой медитации, или какой-то иной техники Силы, вызывающей возмущение потоков, он не чувствовал. Да, мертвый враг особого впечатления, на первый взгляд, не производил: гуманоиды среднего роста, безволосые головы, тонкогубые, с маленькими носами и большими странными глазами, ушные раковины тоже маленькие, да на руках и ногах только по четыре пальца - а так почти натуральные люди, в чем Дейма убедился лично. Спасло республиканцев только одно - этих гуманоидов было мало, большинство противников все же составляли обычные, уже изученные до последнего винтика, стандартные сепаратистские боевые дроиды нескольких видов.
Прорвалась едва половина от личного состава группировки. Еще раз посовещались с мастером Ки-Ади-Мунди и всеми выжившими, после прорыва, старшими офицерами - было решено бросить слишком медлительную тяжелую технику, не дававшую настоящей защиты от огня корабельных орудий, и, захватив скоростной гражданский транспорт, прорываться, несколькими разными группами, к Лола-Курич. В надежде, таким образом, сохранить больше солдатских жизней - обученные клоны были все же куда более дефицитным товаром, чем военная техника - для грядущих боев. На первых порах тактика принесла успех: практически всем группам удалось оторваться от преследования, и почти достигнуть цели - башни Лола-Курич были видны уже невооруженным глазом - когда враг опять нанес новый удар. Дейма был не в курсе, что было у других колонн - без труда нагнавшие их, совершив суборбитальный прыжок, боевые корабли сепов ставили очень сильные помехи, практически заглушив всю связь. - А их скоростной поезд, который они успешно реквизировали и использовали для бегства, был блокирован двумя кораблями - сепы просто разрушили парой залпов трассу спереди и сзади состава - а третий залп, даже не главным калибром, вообще превратил поезд в обломки. Выжившие, вместе с Деймой, нашли убежища среди многочисленных придорожных депо и пакгаузов.
Было ясно, что "дальше поезд не пойдет". Кто-то предложил "реквизировать" личный транспорт, либо общественные спидеры, благо, на стоянках для такого транспорта, в окрестностях, машин хватало - это умножение целей затруднило бы кораблям сепов охоту за беглецами. Дальнейшее было делом техники: клоны-офицеры и без участия Деймы разбили людей на группы - а штатные клоны-хакеры, подключившись к местной информационной сети, определили удобные места, где были так необходимые им средства передвижения. Хорошо еще, что место, давшее им временный приют, было чем-то вроде автоматизированного складского комплекса - во всяком случае, людей или иных разумных они рядом с собой не обнаружили - меньше шанса попасться чужим глазам. И вот теперь, бросив последний взгляд на небо, и убедившись, что сеповские корабли висят на тех же самых позициях, что и раньше, Дейма дал офицерам команду на выдвижение групп к местам, где находился их будущий транспорт.
Спустя примерно три четверти часа, группа, с которой пошел сам Дейма, почти добралась, на движущейся дорожке, до намеченной цели - пустынной, в это рабочее время, стоянки такси, на которой находилось с полдюжины вместительных аэроспидеров - когда чувство опасности вдруг взвыло внутри сиреной. Предвидение, сработавшее по своему собственному внутреннему расписанию, показало Дейме мостик вражеского дестроера и пост управления огнем главного калибра: артиллерист, по виду бывший вроде уже недавно виденных им мертвых солдат сепов, жал на сенсорную панель, на которой горела лаконичная надпись - "Залп". Потом все залил ослепительный свет. Боли он не почувствовал.
*- В "Книге Ситхов" одна из частей написана Матерью Талзин. Комментарии Асажж Вентресс на страницах этих записей могли появиться только во время ее службы у графа Дуку. В общем, Мать Талзин именно Графу, скорее всего, и пыталась пустить пыль в глаза - а к Сидиусу они попали уже после.
**- Да, вся удобная поверхность обоих континентов Лианны "окультурена": или жилые кварталы, или промзоны, или лесопарки - свободными остаются только неудобья виде гор и прочего. Там было пять с половиной миллиардов населения на относительно небольшом материке, в Имперский период: однако, может даже во времена Войн Клонов населения было и побольше - ну, до того как там мастер Вукто порезвился слегка. Но Республике была нужна эта планета, вернее - ее верфи.- А на орбите вести боевые действия республиканцы не стали, боялись их повредить.