– Идём? – протянув руку, произнёс дракон.
– Идём, – вздохнув, ответила я, положив ладонь на его локоть.
Интересно, о чём это он со мной поговорить хочет? Надеюсь, не о том, что он передумал ждать цветы и решил воспользоваться советом моих родственничков?
– Знаешь, я не хотел бы тебя обижать, но у нас принято переодеваться к обеду, – сообщил дракон, пока мы шагали по пустынному коридору. – Меня, конечно, устраивает, что ты не тратишь время на подобную ерунду. Но если у нас будут гости, мне бы хотелось, чтобы ты придерживалась правил.
– Без проблем, – пожала я плечами. – Предупредите, как прибудут гости. Стану к обеду выворачивать платье наизнанку. Там подкладка голубая.
– Голубая? – переспросил он.
– Ну да, – подтвердила я. – Платье серое, а подкладка голубая. Если вывернуть наизнанку, сойдёт за другой наряд. Это ведь вас устроит?
– Нет, Николь, не устроит, – вздохнул Астэл. – Нужно чтобы ты именно меняла наряды, а не выворачивала их.
– Да? – протянула я. – Ну что ж… А может, вы одолжите мне парочку своих костюмов? Тогда я смогу менять наряды. Просто у меня, кроме этого платья, ничего нет.
– Ничего?
– Ну ещё есть свадебное. То, чёрное, – пояснила я, задумавшись. – И три платья из плотной ткани. Но они, скорее всего, зимние. Сейчас в них будет слишком жарко, и я понятия не имею, для чего мне их всучили. Видимо, хотели, чтобы я избавилась от них по дороге…
– А обувь? У тебя есть обувь? – нахмурился мужчина.
– Конечно, – кивнула я, приподняв подол и продемонстрировав ему ступню в закрытой туфельке. – Ещё пару сезонов проношу. А там, конечно, придётся менять. Но с этим я уже сама разберусь. Думаю, уже в этом году мне удастся разбудить дракона, и мы с вами разойдёмся как в море корабли. В общем, придётся потерпеть моё платье. Других у меня нет.
– Ты очень странная, Николь, – в очередной раз напомнил дракон. – Я почти убеждён, что ты и вправду жила в пещере.
Ну, вообще-то, я жила не в пещере, а в квартире. Но кого это сейчас волнует? Точно не меня. Прошлое осталось в прошлом. И с каждым днём мои воспоминания становились все более размытыми. Я уже с трудом могла описать внешность своих родных, а адрес, по которому проживала, напрочь вылетел из головы.
Казалось, что я и вовсе не жила, пока не попала в этот странный мир…
Астэл провёл меня в столовую на первом этаже и молча направился к столу. А я замерла на пороге, осматриваясь по сторонам.
Помещение буквально утопало в роскоши. Всё сверкало и переливалось от избытка хрусталя, серебра и чёрных опалов. У меня даже в глазах от всех этих искр зарябило.
– Николь, – позвал меня Астэл. – С тобой всё в порядке?
– Да, – помотав головой, чтобы прийти в себя, ответила я. – Просто не ожидала, что здесь так…
– Красиво? – уточнил он.
– Блестяще, – закончила я свою фразу. – Я к подобному не привыкла.
– Ну ещё бы, – хмыкнул мужчина. – Вряд ли в твоей пещере было столько света и драгоценностей…
Да и хорошо, что не было. Я бы с ума сошла от обилия блеска. Или ослепла от всего этого сияния. Предпочитаю более сдержанный стиль в интерьере.
– О чём вы хотели поговорить? – присев за стол, спросила я.
– О твоей родственнице, – ответил он. – Вечером я отлучусь ненадолго. Навещу старого друга, который сможет помочь с её поисками. А потом отправлю ей приглашение.
– Да? Спасибо, – выдавив улыбку, произнесла я.
Конечно, мне было интересно узнать о прошлом Николь, но больше меня интересовала легенда, о которой мне так и не удалось ничего выяснить.
Цветы ведь важнее, чем причина моей ссылки к дракону? К тому же подставили меня родственники девушки, тело которой я заняла. Ко мне эти люди не имеют никакого отношения.
– А можно вопрос? – спросила я, так и не притронувшись к еде.
– Спрашивай, – со вздохом, протянул дракон.
– В книге, которую я читала, было написано, что раньше драконы жили за неприступными горами, – медленно произнесла я. – Кто вас там запер? И почему горы стали рушиться, когда у вас перестали рождаться девочки?