На зеленой лужайке белая птица степенно делал шаг за шагом, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону. Роскошный длинный хвост шлейфом полз сзади. Интересно, это тот, которого я притянул, или другой? Различать павлинов не было никакой возможности.
Как удачно для той стороны я выиграл выборы. Можно было бы заподозрить и происки иностранных держав, но им, скорее всего, и напрягаться не пришлось – героя, победителя и прочая, прочая любили все. Победил я почти всухую, у конкурентов практически не было шансов. Ах, как радовались те, кто всё затеял – при всех своих замечательных качествах, умении мыслить, анализировать, действовать быстро и решительно политиком я не был ни разу. Интриги, подковерная возня и прочие радости сильных мира сего не про меня. Вот и использовали втемную. А я, дурак, радовался, какая команда у меня сильная. Видел только кучу бумажной работы да безумно надоевшие публичные мероприятия, а того, что происходило под носом, не замечал. Да и где мне, когда сам по своей воле отгородился, спрятался и старался не высовываться.
Нынешний Глава аврората, участник ОД, но в защите Хогвартса замечен не был… Как мог Джастин Финч-Флетчли, пусть и герой войны, стать начальником такого учреждения? Хаффлпаф как-то не располагает к таким должностям. Да и где у него такие качества, как острый ум, храбрость, умение мыслить нешаблонно, вести за собой людей и руководить ими? Магглорожденный. Не знающий традиций нового для себя мира и всегда чужой… Нет и еще раз нет! Но я согласился, и теперь кажется, что тогдашний я – это совсем другой человек, действия и поступки которого не поддаются никакому объяснению.
Ему были нужны деньги. Галеоны и побольше, чтобы хоть так стать наравне с остальными волшебниками. Знания о мире магглов, перенесенные на благодатную почву, хорошо подобранные кадры из таких же магглорожденных или полукровок – и вот, пожалуйста: мафия местного разлива. Которую так легко было прижать и заставить работать на себя дядям из-за бугра, всего-то и надо было чуть-чуть шантажа и обещание оставить в покое за кое-какие небольшие услуги. Не удивлюсь, если им еще и материально помогали.
А из далеко идущих планов был Хогвартс и воспитанные под руководством засланного директора новые поколения волшебников…
– Гарри, – голос Люциуса вырвал из невеселых раздумий, чувствовалось, что беспокоится, но и мешать не хочет. Не волнуйся, милый, я уже осознал, что происходит, и почти решил, как буду выправлять ситуацию.
– Не волнуйся, просто всегда тяжело осознавать каким был слепцом, – я откинулся на грудь мужа и пожалел, что придется все-таки выбираться из объятий и решать проблемы.
Сердце Люциуса бьется ровно, успокаивающе.
– Мне кажется, тебе не помешает подкрепиться, – произнес он и поцеловал в макушку.
– Не хочу, может быть чаю только, – после раздумий сказал я.
– Гарри, все образуется, – попытался утешить меня Люциус, – мы обязательно что-нибудь придумаем.
Это «мы» на самом деле очень приятно, дает понять, что я не один против всего мира.
– Составим план, изыщем резервы, найдем союзников, – продолжает он, не замечая моей улыбки.
– Нет, – я категорически не согласен, – время играет против нас. И, Люциус, на будущее: я и планы, стратегии там, тактики, тонкие ходы, очень далеки друг от друга. Я хорош там, где нужна быстрая реакция и нестандартные решения.
– Какой ты самокритичный, – хмыкнул Люциус, – пойдем, нас уже заждались. Надо как следует подумать о том, кто займет место директора Хогвартса. Нужен умный, любящий детей и умеющий настоять на своем маг, лояльный к нынешнему правительству.
– Угу, – рассеянно согласился я, выходя вслед за мужем в гостиную, где Драко что-то увлеченно объяснял замершему в удивлении Сэмми. – Чего его искать, вот же он.
– Поттер! – воскликнул Люциус довольно громко, и Драко повернулся к нам, замолчав. Сэмми, попытавшийся было кинуться ко мне, застыл на полпути, почувствовав напряжение взрослых.
– Что сразу Поттер! – возмутился я. – Ты сомневаешься в уме, лояльности и умении ладить с детьми этого молодого, подающего надежды мага?
– Поттер, – Драко нахмурился и подхватил на руки собравшегося было зареветь Сэмми, – что ты задумал?
– Скажи мне, о великий педагог, чем ты собираешься заниматься дальше? – задал я провокационный вопрос.
– Жениться, – сухо ответил тот, – а то ты не знаешь.
– Угу, а дальше? Дети? Приемы? Балы? Торжества?
– Управление семейными финансами.
– До этого, смею надеяться, дойдет не скоро, – улыбнулся я, – а я тебе предлагаю хорошую должность, возможность влиять на ход истории, направлять неокрепшие умы в нужную сторону. Что может быть лучше для амбициозного молодого человека, чем начать карьеру директором лучшей в Англии магической школы?
– Уговорил, беру не глядя! – фыркнул Драко. – Тебе бы специалистом по продажам работать, впихнешь что угодно.
– Можно подумать, я тебе какой-то неликвид предложил, – счел нужным обидеться я, попутно дав понять своему нечто, что это не всерьез и шутка, а то оно как-то зашевелилось, – значит, послезавтра и представим тебя преподавателям. Кстати, поищи пока новые кандидатуры на должности профессоров трансфигурации и зельеварения, кого потом заменить, сам решишь, а этих надо в первую очередь.
– Откуда ты все знаешь? – поинтересовался Люциус. – Я же все время был рядом.
– Ты забываешь про мое славное геройское прошлое и специфическую работу. Сбор информации мой конек.
– Ты бы ее раньше собирал, пока страну до такого безобразия не довели, – подколол Драко.
– Виноват, исправлюсь! – я поднял руки вверх. – А сейчас мне нужно наведаться в министерство, на свое рабочее место.
– Это не разумно, – мгновенно вскинулся Люциус, – нужно подготовиться!
– Я готов, я всегда готов к любым неожиданностям, а вот меня там не ждут. Фактор неожиданности очень важен и ведет к ошибкам и просчетам со стороны противника.
– Поттер, так нельзя, – попытался достучаться до меня Драко.
– Ну хоть поешь, – сдался Люциус, поняв, что я не сдамся.
– Голодный я злее, – моя улыбка произвела на собеседников неизгладимое впечатление.
– Одного не пущу, – твердо сказал Люциус.
– Я хочу это видеть! Злой Гарри Поттер!
– Драко, мантия только одна.
– Мне не нужна твоя одежда, – возмутился тот, – у меня своей полно!
Мне оставалось только молча закатить глаза. Хотя поддержка не помещает. В результате мы оставили Сэмми на домовиков и аппарировали в Министерство, причем Люциуса укрыли мантией-невидимкой, а Драко шел рядом неприступный и гордый, как наследный принц.
– Здравствуй, Дин, – секретарь вздрогнул и ошарашенно посмотрел на нас, – пригласи, пожалуйста, ко мне начальника отдела образования. Немедленно! – пришлось в голос добавить металла, потому что Дин никак не хотел шевелиться.
– Да, хорошо, – в конце концов смог выговорить он, – а разве ты, Гарри, не…
– Что «не»? – устав ждать продолжения уточнил я.
– Ну, это, – Дин, никогда не отличавшийся косноязычием, мямлил и делал круговые движения руками.
– Я женился на Люциусе Малфое, у нас был медовый месяц, и я не беременный, потому что мужчины даже с помощью магии на это не способны, – почему-то мой очень доброжелательный тон произвел на секретаря совершенно противоположное впечатление – он засуетился, опустил глаза.
– Да, я сейчас приглашу начальника образования.
– Спасибо, я буду у себя. Есть что на подпись? – Дин отчаянно замотал головой, избегая смотреть в глаза.
– Диагноз ясен, – сказал я, закрыв дверь, – вряд ли мы дождемся милейшего Маттео Монтони.
Драко обеспокоено огляделся.
– Не волнуйся, следилки и прочие совершенно ненужные чары я снял.
– Но как? Ты же ничего не делал и палочку не доставал!
Я пожал плечами, вопрос был риторический и для человека, воочию наблюдавшего выверты моей магии, странный. Если только не верит и работает на публику? Только сейчас мне удалось интерпретировать испытываемые Драко чувства. Нужно бы подыграть, но актер из меня совсем никакой.