Судя по сузившимся до неприметных щелок глазам, начальник службы безопасности окончательно перестал понимать суть происходящего. Ну да, если в городе объявился Ангел — значит, им должен заниматься Оперативный Отдел, а не охрана. Но тревоги не слышно, Евангелионов не видно.
— Да, все так, — подтвердил Серафим. — И это подводит нас к тому, почему он тут присутствует. Вы, полковник, можете этого и не знать, но АТ-поле — это свет души, грань, за которую невозможно вторгнуться. Разве что нейтрализовать другим АТ-полем. А теперь вопрос, — он поднял палец вверх. — Если предположить, что есть существо, способное свободно, даже неконтролируемо со своей стороны проникать в чужой разум, понимать чужие чувства и похищать мысли — это значит что?
Табрис горько ухмыльнулся.
Рука Серафима легла на его горло.
Полковник Цуруми мгновенно выхватил пистолет.
— Это значит, Табрис, что твоего АТ-поля для меня все равно, что нет, и я могу удавить тебя голыми руками.
Грянул выстрел. Пуля, выпущенная полковником в упор, замерла в нескольких сантиметрах от виска Серафима, завязнув в золотистом мерцании.
— Спасибо, — сказал он.
— Не за что, — ответил Табрис. — Теперь убьешь меня?
— Хотел бы убить — уже убил, — Серафим оскалился. — Нет, мой красноглазый недруг, я хочу предложить тебе сделку, и если откажешься — вот тогда я тебя убью.
— Благодаря тебе я только что понял, что такое юмор, — серьезно ответил Ангел. — Что ты хочешь?
— Хочу чтобы ты отказался от инициирования Третьего Удара и помог мне с уничтожением Серийных модулей, которые будут отправлены сюда после того, как основной план провалится.
Табрис несколько секунд тщательно анализировал сказанное, после чего тихо рассмеялся.
— Серийные модули отличаются и от Ев, и от Ангелов, — сказал он. — Они управляются псевдопилотом, но их схема принципиально иная. Их капсулы псевдопилота ассимилируются при вводе, то есть, уязвимых мест, кроме S2-привода, у них нет, как и собственной воли. Зато есть АТ-поля.
— Я в курсе.
— Тогда ты, наверное, так же в курсе, чья матрица личности использована для их псевдопилотов и каким оружием они вооружены, и понимаешь, что даже три Евангелиона, даже с опытными пилотами не имеют против них ни шанса.
— Шанс есть, — Серафим поднял палец. — Во–первых, как ты сказал, они не имеют интеллекта. Они подчиняются приказам, которые кто–то должен отдавать. Представь на секунду, что они получили только один приказ — атаковать штаб–квартиру. И больше никаких не последует. В таком случае мы имеем неограниченное время на их уничтожение.
— Замечательно, только это не самая простая задача.
— Оставь это мне. Если ты забыл, сама моя природа гибельна для таких существ, как Серийные модули.
— Даже разменяв тебя на одного, остается еще восемь. Предположим, я смогу взять на себя одного, максимум двух. Трем Евам придется иметь дело минимум с шестью. По два на каждого. Учитывая то, что во время тренировок на симуляторе они втроем с трудом противостояли мне одному, ты понимаешь, что их размажут по стенке и не поморщатся.
— Я не собираюсь разменивать себя. У нас есть Ева‑00, Прототип. Из всех Модулей, этот ближе всего к оригиналу — Адаму. И есть Копье Лонгиния.
— Не слишком много возлагаешь на Первое Дитя?
— А при чем тут она? Если я войду в контакт с Прототипом, это перекроет любую разницу в силах.
— Ты себя не переоцениваешь?
— Скажи это Одиннадцатому и Двенадцатому, — холодно отрезал Серафим. — Это лишь вопрос мотивации. У меня она есть, в отличие от тебя.
— И в чем твоя мотивация?
— Я хочу умереть. Но на этот раз окончательно.
Брови Табриса против его воли поползли вверх. Кажется, он слишком долго общался с людьми, что его реакции стали такими человеческими.
— С чего такая смена настроения?
— Тебе уготовано умереть один раз, мой красноглазый недруг. Первое Дитя и Иисус Христос восстали из мертвых однажды. Я умирал и возвращался к жизни девять раз. Это при условии, что текущее состояние мира является единственной "перемоткой". А если это не первая попытка избежать Третьего Удара? Если она вторая? Десятая? Миллионная? — Серафим отшагнул назад, опустив глаза. — С меня хватит. Я хочу покоя. Это не так уж и много.
— Люди и правда забавные. Сами не знают, чего хотят, но корячатся изо всех сил…
— Довольно, — оборвал его Серафим. — Решай быстрее. Или ты посылаешь к черту SEELE и действуешь как я скажу, либо я сворачиваю тебе шею прямо здесь, прямо сейчас. И не надо грозно сверкать на меня глазами, полковник, я обездвижу вас в тот момент, когда вы просто подумаете о выстреле