- А кто этот мужественный рыцарь? – Спросила у него стрекоза, не сводя свои огромные зеленые глаза с Саши.
- О! Это Величайший из людей, покоритель сказочных земель и борец со злом, могущественный и непобедимый. Между прочим, мой друг.
- ЧЕЛОВЕК? – Удивленно воскликнула стрекоза. – Это поразительно! Ну, конечно, как я сразу не поняла. Кто еще отважится бросить вызов страшным троллям…
Шмур кивнул. Он отвесил Саше церемонный поклон и сказал:
- Благодарю тебя, искуснейший из бойцов, за наше спасение и позволь представить тебе знатнейшую особу нашего королевства графиню Струзанию.
- Очень приятно, - ответил мальчик, - а меня зовут Саша.
- Восхитительное имя! - Прозудела стрекоза. – В нем так и слышится звон клинков и скрежет металла. Настоящее имя для рыцаря!
Саша пожал плечами. Он знал, что его назвали так в честь дедушкиного брата, а тот, как известно, был школьным учителем и с металлом никогда дела не имел. И вообще, все в этой сказочной стране немножко странные. Обзывают друг друга баронами и графинями, а на деле просто шмель и стрекоза.
- Изумительное имя! – Зудела стрекоза. – Подумать страшно, что со мною было бы, если бы не Герой-Саша. Злая колдунья обещала посадить меня на булавку. Ох! Как это ужасно!
- Но за что она так ополчилась на Вас, графиня? – Спросил Шмур.
- Известно, за что! Моль, зная, что мы с повелителем большие друзья, потребовала, чтобы я срезала с его короны бубенчики. В них последняя волшебная сила нашего несчастного короля. Естественно, я отказалась. В нашей семье нет воров и грабителей!
- Кроме Вашего братца, - ехидно заметил Шмур. – Вот уж великий разбойник, его так и зовут – ПИРАТ. Говорят, он по-прежнему разбойничает на болоте…
- Как Вы смеете, барон?! – Истерично воскликнула стрекоза. – Вам же известно, что он был изгнан из нашего рода и с тех пор не имеет к нашей семье никакого отношения! Или Вы нарочно пытаетесь оскорбить меня?!
- Что Вы, что Вы, графиня! – Замахал лапами Шмур. – Я и не думал…
- Вот именно, Вы не думали, если бы Вы хоть чуточку подумали, то не надумали бы говорить такое! Подумать только! Не мешало бы Вам хоть изредка думать, а то наш друг Саша может обо мне не то подумать! – Стрекотала рассерженная стрекоза. Она, видимо намеревалась сказать еще не мало, но Шмур неожиданно громко чихнул.
- Простите, графиня, я, наверное, немного простыл…
Струзания замолчала, бросив на шмеля презрительный взгляд.
Шмур подмигнул Саше и мальчик понял, что шмель чихнул нарочно.
Резиновый мячик нетерпеливо подпрыгивал на траве.
- Нам пора идти. - Сказал Саша.
- Чудесно! – Воскликнула стрекоза. – Я иду с вами!
Шмур усмехнулся:
- Это чрезвычайно опасное дело, графиня.
- Меня не страшат опасности. - Гордо ответила стрекоза.
- Нам предстоят опасности пострашнее троллей, - не унимался Шмур-16, а Вы, сударыня, увидев их, даже забыли, что умеете летать.
- Глупости. - Ответила Струзания. - Если бы эти разбойники не облили меня медом, я бы показала им!
- Медом?! – Воскликнул удивленный шмель. Он обнюхал крылья стрекозы:
- Липовый! Мой любимый!
В ту же секунду Шмур кинулся слизывать с крыльев стрекозы свое любимое лакомство.
- Что Вы делаете, барон? – Стрекотала пораженная графиня. – Возьмите, наконец, себя в руки…
- Все. – Удовлетворенно облизываясь, заявил Шмур. – Благодарю Вас, графиня, за доставленное удовольствие.
Струзания принялась рассматривать свои прозрачные крылья:
- Поразительно! Не осталось ни единой капли! У Вас поистине удивительный язык, барон!
- Язык как язык. – Самодовольно ответил Шмур-16. – Просто я люблю мед. Вот если бы эти канальи тролли обрызгали Вас чем-нибудь другим, к примеру, болотной грязью, боюсь, что Вам пришлось бы отряхиваться самой!
Пока Саша раздумывал, не пора ли ему остановить затянувшийся обмен любезностями, красно-зеленый мячик, служивший проводником, решив поторопить друзей, бесстрашно и быстро двинулся на поиски пути, который должен был привести их к убежищу Черной Моли. Весело подпрыгивая, он двинулся к зарослям орешника и исчез в кустах.
- Пойдем быстрее за ним. – Скомандовал Саша.
- Пойдем! – Воскликнули одновременно барон Шмур и графиня Струзания.
Но не успели отважные путешественники сделать несколько шагов вслед укатившегося мяча, как из-за кустов до них долетел шум борьбы. Друзья прибавили шагу, однако, возня так же неожиданно стихла, как и началась. Шмур взлетел, желая как можно скорее достичь места происшествия. Он первым добрался до поляны, скрытой от остальных орешником. Здесь он увидел троллей-разбойников, с которыми недавно сражался Саша. У одного из них за спиной была сеть, в которой беспомощно трепыхался их проводник.