Личный архив Хао Ма-ди (инструктора полигона «Кобра»). Фрагменты ментограммы Хао Ма-ди. Дата: 19 августа 2180 года. 16.30 час. Гвардейский танк (Отчизна) в 2169 г.. Тема: «Комплекс "Саракш"». Формат: фото
Курсанты шли по оврагу, постепено превращавшемуся в настоящее ущелье, где клокотал бурный, пенящийся ручей. Порою его скалистое русло суживалось так, что вода пропадала где-то в глубине; кое-где струи падали с метровой высоты, образуя пенисто-белые, шумящие водовороты. Поперек русла валялись вырванные бурей кусты. Приблизительно через час ущелье стало расширяться. Стены и слева, и справа становились все ниже, а потом совсем исчезли. Буйный ручей устал и потёк смирно и тихо. В одном месте в камыше мелькнуло какое-то животное, крупное, но, похоже, трусливое и безопасное.
-Странно… -заметила Стрекоза, указывая вперёд пальцем в перчатке. И точно - некоторые из холмов испускали едва заметные струйки легкого дыма, а от одной вершины вздымался к небу густой, темный столб, принимавший вверху форму гигантского гриба.
Над этим участком полигона сотрудники полигона потрудились на славу. Природа ничуть не напоминала монгольскую. Сочные травы насыщали прохладный воздух густыми ароматами. Среди различных диких злаков, дрока и вереска цвели зверобой, шалфей, мальвы, лютики, васильки, мать-и-мачеха. Маленький ключ с кристально чистой водой выбивался на поверхность. Стрекоза опустила в воду анализатор: -А водичка-то - минеральная! Можно пить.
Матерь божья коровка! Послышался шорох раздвигаемых ветвей, из зелени выглянула толстая бурая морда! Медведь!
-Массаракш! -успел Всеслав вслух оценить ситуацию до того, как Лимон швырнул в зверя распечатанным пакетом сухарей. Решение было гениальным. Зверь мудро предпочёл сухари с изюмом трём стремительно удалявшимся от него ненормальным.
-Маршрут есть маршрут! -задыхаясь, констатировал Лунин, когда они остановились, обогнув очередной заросший кустарником холм и увидели перед собою, не дальше, чем в километре ту самую возвышенность, над которой вздымался большой дымный гриб. В её обрывистых известняковых стенах, голых или заросших ползучим кустарником, на разной высоте чернело несколько входов в пещеры, наполовину прикрытых вьющимися растениями. Курсанты, направившись к второй слева, внимательно осмотрели вход снаружи. У входа Стрекоза заметила кучку слежавшегося мусора и полдесятка обугленных и полусгнивших коряг.
Личный архив Хао Ма-ди (инструктора полигона «Кобра»). Фрагменты ментограммы Хао Ма-ди. Дата: 19 августа 2180 года. 16.30 час. Гвардейский танк (Отчизна) в 2169 г.. Тема: «Комплекс "Саракш"». Формат: фото
-Нам туда? -усомнился Лимон.
Всеслав кивнул: -Финишный участок. «Подземный лабиринт».
-Откуда знаешь? -усомнилась Стреоза.
-Да ничего я не знаю, инструкторы не откровенничают. Но лично я бы так назвал. Давайте ускоряться, а то по времени не уложимся.
Пещера, действительно, оказалась путаницей коридоров и помещений. Уже за вторым поворотом знакомо зашипело. Медлить не следовало, Всеслав торопливо сунул нож за голенище, перекатился налево, в лабиринт из мешков с песком, Стрекоза юркнула в срединный переход, а Лимон исчез в нагромождении ящиков по правой стороне. Струя пламени из огнемета изогнулась плавной дугой и упала на то место, где они только что находились.
-По правилу какой-то там руки... - пробормотал Всеслав и на четвереньках метнулся в проходы между мешками. Впереди послышались голоса, он проворно перевел предохранитель в режим автоматического огня. Так и есть: пулеметное гнездо. Пулемет на трассе - всегда подарок, если, конечно, сумеешь им овладеть. Он подпрыгнул и в движении очередью уложил всю четверку пулеметчиков. Это, разумеется, было просто чудесно, только вот падение оказалось куда менее успешным, больно хлопнулся все тем же плечом о бетон. «Массаракш-ш-ш-ш!» -прошипел Лунин, но драгоценных секунд терять никак не стоило. Он вцепился в замок крупнокалиберного монстра и повел вверх-вниз толстым стальным хоботом. Аг-га! Вот они где, голубчики, на вышках. А как насчет того, чтоб длинной очередью вас, благо тут патроны можно не экономить? Посыпались-то, посыпались! А вон те десантники Лимону не дают головы поднять. Примите и вы! Никого не обидел, всех оделил? Замечательно, так бы и просидел у пулемета весь срок, да дальше пора...
Всеслав юркнул в широкую металлическую трубу, по которой тут же дробно загремело и которая мерзко пощипывала током, а когда выскочил с противоположной стороны, на него лениво надвигались густые желтоватые клубы. Внутри них прятались скользкие металлические шары, накрепко прикрученные к бетонному полу. Началось самое гадкое. Чтобы пройти полосу газового заражения требовалось воспользоваться субаксом, а это являлось в сверхускоренной прогрессорской подготовке Всеслава наиболее уязвимым местом.