— Молодец, хорошо идёшь. Как у вас на северных морях, наверное, посуровей условия? — обратился генерал к океанологу.
— Так точно, и видимость хуже и отказ двигателей крайне вероятен. Один раз во льдах застряли, еле выбрались, — ответил тот, не отрываясь от панели управления.
— Прошу прощения, но всё же, вдруг не военная тайна. Что это за проект был, кого из них в этом лагере сделать хотели, диверсантов? — поинтересовался Артём.
— Нет, всё гораздо интереснее. Ты знаешь ещё по военной академии, что я люблю по архивам информацию подсобрать, чтобы всё чётко, по полочкам. Так вот, проект «Чёрное солнце» — детище лично генерального секретаря. Не диверсанты, а новая, могущественная раса совершенных, избавленных от пороков людей. Они обладают разумом, способностью к обучению, выдерживают перепады температур и самое главное — имеют возможность дышать под водой. Предполагалось увеличить популяцию и заселить ими моря и океаны. Земля на семьдесят процентов покрыта водой, так что в перспективе эта раса вполне могла бы стать равной человеческой, со своей культурой, городами, искусством. Разделяя идеалы своих создателей по строительству нового коммунистического общества, они гарантированно обеспечили бы доминирование социалистической идеологии на планете.
Военный лагерь на берегу реки замер в ожидании. Офицеры замерли у экрана, транслировавшего изображение с подводных камер, расположенных у детонаторов. Маленькие искры их лампочек, едва заметные на огромных металлических баллонах со взрывчаткой, отсчитывали последние секунды жизни колонии.
Пискнул зуммер. И взрыв разметал в клочья то, что должно было стать началом новой расы. Водяной столб был виден за несколько километров. Зияющая воронка, пробитая в русле реки, быстро заполнялась водой.
Артём стоял вместе с офицерами и, указав за спину, спросил:
— Товарищ генерал, а это было обязательно?
Генерал обернулся и смерил оценивающим взглядом большой прозрачный резервуар с несколькими коконами:
— А ты думал, мы от такой разработки откажемся? Её, конечно, надо обточить, убрать некоторые шероховатости и можно вновь на службу государству поставить, — проговорил он тихим спокойным голосом и улыбнулся так, что Артёму стало не по себе.