- Ничего особенного, - лениво сказал тот. - Так, поиграли со стихиями немножко. Интересно, кто тебе рассказал про меня.
"Кто... - мысленно хмыкнула Марина. - Риналия, небось. Ты ж теперь её вообще смотришь мимо неё. А ей обидно".
- Ты ранен серьёзно?
- Нет.
- Почему официальная невеста в твоей комнате? - неприязненно спросил ведун, всё так же не глядя на Марину.
- Моя женщина будет там, где я захочу её видеть. - Шторм внезапно встал на ноги, закрывая собой девушку. Правда, патетический момент был испорчен, поскольку молодой ведун от собственного резкого движения пошатнулся, и Марина только и успела схватить его за руку. Опираясь на неё. Шторм укрепился на ногах.
Но рослый ведун, кажется, и не заметил слабости сына. Он уставился на Марину так, что она, выдохнув, встала рядом со Штормом и ещё раз спокойно произнесла:
- Здравствуйте, Вечерний Туман. Мы рады видеть вас здесь, на Салливане.
Он вглядывался в неё так пытливо, что даже она быстро сообразила, что он старается разглядеть в ней. И только усмехнулась. И тому, что он не может пробиться сквозь сильнейшее защитное поле. И тому, как они со Штормом стоят - как провинившиеся перед родителями дети, готовые защищать друг друга до конца.
- Что произошло? - резко спросил Вечерний Туман. - Почему она стала твоей женщиной? Была же договорённость!
- Садись, отец, - кивнул Шторм на единственный стул в комнате. - Поговорим.
Недоверчиво посматривая на девушку, которая уже успокоилась и теперь пыталась скрыть улыбку, отец Шторма уселся на стул и вопросительно воззрился на них обоих.
Шторм взглянул на Марину.
- Откроемся?
- Откроемся, - согласилась она - и открыла свою личную защиту под въедливым и скептическим взглядом Вечернего Тумана. Пока он жадно впитывал информацию из неё, Шторм сильно сжимал её руку, словно напоминая: я здесь, я рядом - ничего не бойся.
Потом взрослый ведун впился глазами в информационное поле сына.
В молчании прошло полчаса. Затем Вечерний Туман встал и шагнул к Марине.
- Я рад, что мой сын нашёл тебя. Спасибо.
Он поцеловал ей середину ладони, кивнул сыну и вышел.
- Он куда? - прошептала девушка, прижимаясь к Шторму.
- Домой, на Веду, - пожал плечами тот.
- То есть только что пролетел - и снова улетает? - поразилась она. - Вот так вот легко? Ну, ничего себе...
- Семья для нас значит многое, - сказал Шторм и погладил её по плечу. - Если Риналия (она улыбнулась: думаем одинаково!) сообразила понаписать невесть что, естественно, что отец встревожился. Но теперь он спокоен за нас обоих. Он знает почти всё. - Он тепло улыбнулся ей, заглядывая в глаза. Общую тайну они вместе "запаролили" друг другу в личных информационных полях, чем только могли.
- Дверь закроем? - деловито спросила Марина, задорно заглядывая в его глаза.
- Придётся подождать, - вздохнул Шторм. - Если закроемся прямо сейчас, Буклих будет над душой стоять, молотить в дверь до тех пор, пока не выяснит, что мы живы-здоровы после отцовского набега. А так... Он войдёт спросить - и умчится. И у нас останется время... для себя.
... Через неделю Шторм уверенно встал на ноги. Марина вздохнула с облегчением, потому что с каждым разом ей придумывали всё более сложное расписание, которое менялось, едва только преподаватели с "садистом" ректором обнаруживали, что её стихийная магия может использоваться совершенно неожиданным образом. Девушка понимала, что, в общем-то, оказалась в качестве подопытного кролика, правда, тщательно оберегаемого и охраняемого от чужих академгородку глаз. Но сильно не переживала. Лучше сейчас выяснить о себе всю подноготную, чем потом сталкиваться с внезапными проявлениями своей магии - возможно, не всегда желательными.
Но Шторм встал на ноги - и первое, что он сделал, купил драйвцикл - зверь-машину, по всем параметрам не уступающую жуткой машине Шемара. Освоив её, в конце недели Шторм самолично повёз Марину на праздник тёмных и светлых драко. Впрочем, Шемар теперь на Марину и не претендовал. За ним сидела Мелинда.
Хорошо, что впереди было воскресенье. После праздничной ночи сумели выспаться, а после обеда их двоих вызвали в деканат, к дежурному преподавателю.
Удивлённые, они поспешили явиться на вызов. Кроме дежурного преподавателя, здесь был и ректор Хальдор. Он-то и сообщил им новость.
- Леди Марина так и не побывала в нашем мегаполисе? - спросил он, явно чем-то озадаченный. - Так вот... Вам предоставляется возможность съездить в город до конца сегодняшнего вечера. Мы получили известие... - Он странно замялся, глядя на Марину. - Леди Марина, на Салливан прилетели ваши родственники - мать и старший брат. По определённым причинам, о которых вы знаете, мы бы не хотели, чтобы они явились сюда.
- Ой, - тихонько выдохнула девушка и взглянула на Шторма.
- Мы договорились, что вы встретите их в космопорту.
Ведун посидел в предложенном кресле, раздумывая, а потом поднял голову.
- Господин Хальдор, вы разрешите нашим друзьям сопровождать вас? Мелинда, например, тоже давно хотела посетить город.
- Всё на ваше усмотрение, - сказал ректор. - Но не забывайте, что вернуться вы все должны до ночного времени.
"А если не успеем, - насмешливо продолжила Марина, моё платье превратится в лохмотья, а карета - в обыкновенную тыкву". Она вспомнила карету Шторма и чуть не рассмеялась вслух. Хорошо, уже вышли из кабинета. Шторм тащил её по коридору так быстро и сильно, что она принялась на ходу сочинять заголовки к сенсационной статье о похищении: "Унесённая Штормом!", "Похищенная Штормом!" "На крыльях Шторма!".
Не удержалась и рассмеялась.
- Ты что? - удивился он.
- Ты меня так тащишь, что я вот-вот взлечу, изображая Буклиха!
- Буклиха тоже возьмём.
- Шторм, а зачем тебе надо, чтобы ребята поехали с нами? - Тут она понизила голос и спросила вполголоса: - Ты боишься моих родственников?
- Нет, я боюсь самого себя. Мне нужны свидетели, в присутствии которых не захочется оторвать кое-кому голову. Мне нужны свидетели, при которых мне будет стыдно бить тех, кто мне активно не нравится.
Добежав до комнаты, он быстро схватил куртку, после чего стукнул в дверь крылана. Тот был у себя и открыл сразу.
- Мы гуляем дальше? - обрадовался Буклих.
- Мы едем в город. Ты с нами?
- Спрашиваешь! - загорелся крылан и собрался в секунды.
Пока парни оповещали всех будущих "свидетелей" несдержанности молодого ведуна, Марина переоделась в дорожный костюм и сразу пошла к гаражам. Здесь её ожидала довольно крупная компания: несколько драйвциклов с тёмными драко-телохранителями, машины Шторма и Шемара - у последнего в салоне уже сидела Мелинда, которая приветливо помахала Марине рукой.
Сев рядом с Буклихом, Марина немного озадаченно спросила:
- Шторм, ты уверен, что это... нормально? Ехать на встречу с моими родственниками такой компанией?
- Как ты думаешь, зачем они приехали?
- Ты поставил новый пароль на мою карточку. - Марина помолчала, наблюдая, как мимо полетели деревья и кусты. - Думаешь, они хотят поговорить со мной насчёт денег? Только ради этого они прилетели сюда, на Салливан?
- Я бы хотел видеть в них более симпатичных людей, - спокойно сказал ведун. - Но я более чем уверен, что они приедут сделать так, чтобы ты и в дальнейшем держала для них карточку предельно открытой. Марина, не поддавайся на их угрозы. Ты не та девушка, которую они знают. Но они могут сыграть перед тобой настоящий спектакль, которому ты поверишь. Не забудь о главном: их билеты на Салливан стоят столько, сколько стоят машины все нашей компании.
Марина примолкла, а поскольку Буклих не мешал ей размышлять, она представила себе ту дорогу, которую они, её якобы теперь родные, проделали... И задохнулась. Они прилетели на звездолёте! Они пересекли безвоздушное пространство, космос! "Господи, я до сих пор никогда не думала о том, что планеты Салливан, Веда - это межпланетные перелёты! Что я попала туда, где однажды получится... - она чуть не расхохоталась. - Покататься на звездолёте! Чудо, и больше ничего! Ведь до каникул осталось совсем немного - и я правда полечу на космическом корабле на Веду, к Шторму, и увижу звёзды в их колыбели, как бы выспренно это не звучало! И почему я раньше не думала об этом? Всё подсказывало - планеты, перелёты... Я... счастливая?" Она посмотрела на скрученные, чтобы не мешали, белые волосы Шторма. И кивнула себе. "Да, счастливая!"