— Токо-в-псутствии-адвоката! — нечленораздельно выпалил Страхов.
Все за столом вздрогнули. Адвокат снова уронил голову на грудь. Он, оказывается, успел задремать.
— Мне один раз предложили Родину продать, — громким шепотом сообщил Беленький ведущему Диме. — Я думал, они с ума сошли, а это оказалась лабораторная работа школы внешней разведки…
Дима отодвинулся от прогрессивного мыслителя еще дальше.
— Чего надо было ливийцам в девяносто третьем? — пробормотал Ключевский. — Что хорошего им мог сделать русский ученый? Тем более у них руки из задницы растут… Центрифуги им были нужны, так это не к нам, это к доктору Хану…
Все посмотрели на него, кто с недоумением, кто с легким испугом.
— Откуда же я знаю… — сказала Аня обиженно.
— Нет-нет. Это я так, думаю вслух. Рассказывай.
— Институт загибался, безденежье доканывало отца, и он уходил в себя. В Ливию ему не позволило уехать чувство долга, но и Родине он уже не был нужен. Еще через пару лет папа ушел в себя окончательно и уже не вернулся, он просто сидел целый день и стеклянным взглядом смотрел в одну точку. Некоторые его коллеги к тому времени прекрасно работали в Ливии…
— Бедный ваш папа… — сказал Шугаев прочувствованно. — Несчастная наша страна.
— А почему он отказался-то? — тупо спросил Дима. — Если другие поехали, значит, можно было?
Шугаев строго поглядел на него и украдкой покрутил пальцем у виска.
— Ты дурак?! — почти взвизгнула Аня. — Работать на ядерную программу Ливии, не разгласив государственные секреты, было невозможно! Папа ни за какие деньги не соглашался стать предателем!
— Только в присутствии адвоката! — очень четко произнес Страхов, не просыпаясь.
— Ах, ядерная программа… Ладно, ладно, дурак я, — согласился Дима.
— Тебе просто не предлагали Родину продать, вот ты и не понимаешь!
— Мне один раз предложили… — начал было Беленький.
— Спасибо, я уже слышал, — сказал ему Дима и еще чуточку отодвинулся.
Герасименко погонял за щекой коньяк, проглотил, взял ломтик салями, с видимым наслаждением его обнюхал, отправил в рот и невнятно произнес, жуя:
— Начало девяностых — прикольное время. Помню, жрать нечего было вообще, мать на балконе разводила кур. Поглядел я на этот курятник посреди Новых Черемушек и подумал: дай-ка для разнообразия поработаю. Через год машину купил, не новую, конечно… Когда обмывали, папане два зуба выбил. В общем-то я его люблю. Так, врезал для профилактики.
— Ты удивительно черствый тип, — сказал Шугаев. — У людей бывают разные обстоятельства. Анечка, давайте я вам налью…
— У людей бывают разные отмазки, чтобы уставиться стеклянными глазами в одну точку, — буркнул Герасименко себе под нос.
— Погоди, Аня, так твой отец был ядерщиком? Оружейником? — спросил Ключевский. — Извини, я не сразу понял.
— Ну да.
— Херня какая-то, — ляпнул Ключевский.
— В смысле?.. — Аня озадаченно помотала головой.
Ключевский глядел на нее через стол и боролся с желанием объяснить, что он имеет в виду. Это было бы просто глупо. Но очень хотелось разложить все по полочкам. Чтобы делать ядерное оружие, нужна целая промышленная отрасль. А сами по себе ученые, да хоть десять ученых, пусть и очень компетентных, ничего не могут. Российские «беглые ядерщики» появились в Ливии уже в девяносто втором — что толку? В том же году почти двадцать наших из Арзамаса-16 оказались вдруг в Ираке — помогло это Хуссейну?.. Как ливийцы ни корячились, сами они не смогли построить ни одной центрифуги для обогащения топлива. А импортное оборудование намертво застряло в Дубае: эмбарго. Вот такая унылая картина сложилась в Ливии к девяносто третьему году, когда «папа отказался продавать Родину»…
А что ему, собственно, предлагали?
А был ли он вообще оружейником?
Откуда взялась уверенность, что его, «носителя оборонных секретов», выпустят из страны? Кому-то такой фокус удался, но это было раньше. К девяносто третьему контроль заметно усилился.
Так что же случилось с папой?
Не рассказал ли он жене сказку, которую теперь с таким чувством повторяет дочь?
Матерь божья… А не рассказывал ли он сказки с самого начала — чтобы выглядеть значительней? Мало ли чем люди занимаются в «почтовых ящиках». А он нафантазировал черт-те чего — и в конце концов сам поверил.