- Да брось ты, Рон. Ну невысокий, ну зеленоглазый, ну тёмные волосы… но честное слово! Даже в свои лучшие времена Гарри выглядел так, словно его почикали докси.
~~~* ~~~
Гарри моргнул, пытаясь не вырубиться, слушая занудную речь Министра о жертвах войны и храбрости. Место между Дамблдором и Макгоннагалл было не занято, и Гарри знал, что таким оно и останется.
Внезапно ропот пронёсся по залу: в окно влетела полярная сова и, приземлившись рядом с Министром Магии, горделиво вытянула лапку с привязанным к ней пергаментом. После того, как её освободили от ноши, Хедвиг сделала круг над залом, немного снизилась и клюнула Рона прямо в макушку, после чего улетела, очевидно, с чувством выполненного долга. Оливер закашлялся, пытаясь скрыть смех.
Фадж развернул пергамент и, пробежав по строчкам глазами, нахмурился. Большинство присутствующих узнали Хедвиг и поняли, что письмо написал Гарри Поттер.
«Дорогой Министр Магии,
Приглашение на Торжество награждения необычайно взволновало меня, я с нетерпением ждал возможности вновь встретиться с друзьями и пообщаться с людьми, ради которых я сражался против Волдеморта. Когда же первые восторги схлынули, я понял, что не желающих меня видеть будет всё же больше, чем тех, кто будет искренне наслаждаться моим обществом. Даже удостоившись чести быть приглашённым на столь высокое празднование, я всё ещё подпадаю под действие Декрета о моральном облике волшебников (Декрет номер двадцать восемь тысяч семьсот тридцать один), принятым Министерством Магии весной этого года, и не могу вынуждать вас разделить трапезу с морально падшей личностью. Даже если Мальчик-который-выжил и победил Волдеморта, Гарри Джеймс Поттер всё же не достоин наград.
Прошу передать Альбусу Дамблдору, что действия мои продиктованы отнюдь не трусостью, но уважением к собравшимся на приёме. Проблемы же могут омрачить столь светлый праздник.
С уважением,
Гарри Джеймс Поттер,
Обладатель Ордена Мерлина Первой Степени,
Ака - Мальчик-который-выжил»
Сжав зубы от злости, Фадж скомкал пергамент и кинул его на стол, одновременно судорожно соображая, как объяснить столь щекотливую ситуацию - практически все в зале узнали сову Гарри Поттера, и теперь смотрели на него, ожидая пояснений.
- Гарри Поттер… извиняется за своё отсутствие… в самый последний момент возникли вопросы, требующие его вмешательства… семейные дела, понимаете ли… и нарушили его планы на вечер, - Фадж перевёл дыхание и медленно оглядел зал, не замечая недоверия, возникшего на лицах многих. Все знали, что у Гарри не может быть никаких срочных семейных дел по причине отсутствия семьи. Сам же Министр не заметил, как скомканный пергамент соскользнул с его стола, призванный тихим «Акцио» и плавно приземлился на столе репортёров. Уже через несколько секунд неопрятный комок вернулся к тарелке Фаджа, а жадные до сенсаций репортёры вчитывались в дубликаты письма.
Гарри только улыбнулся, заметив удивлённые взгляды соседей по столику.
- Напасть на Рона - это не моя идея, просто Хедвиг всегда защищала меня как своего единственного птенца. И вообще, ему ещё повезло, что она не придумала что-то более изощрённое… птичью неожиданность… надо бы не забыть наградить её, когда вернусь домой…
Глава 9, часть 2.
Гарри тщательно прожёвывал ростбиф, краем уха улавливая обрывки разговоров. Вокруг было столько знакомых, что парню приходилось контролировать практически каждое движение - предполагалось, что Корвус Коракс впервые вышел в свет. Но он и сам замечал, что на него, зажатого между Драко и Северусом, почти никто не обращает внимания - разве что несколько знакомых из госпиталя кивнули ему в знак приветствия. Осторожно оглядываясь в поисках знакомых, Гарри вздрогнул, заметив форменную мантию Рона Уизли.
К концу торжественного обеда к их столику подошли Невилл и Луна - бывший одноклассник хитро подмигнул Гарри, когда услышал его новое имя. После «знакомства» парочка присела за их столик, который Джордж защитил лёгким заклинанием отвода глаз.
Луна ничуть не изменилась - речь её состояла из бессмысленных заявлений, среди которых, к удивлению Северуса, проскальзывали весьма мудрые мысли. Девушка вовлекла Гарри в беседу так ловко, что он только через несколько минут сообразил, что не понимает, о чём они говорят - казалось, темы в их разговоре вообще не было. Странно, но итогом этого бессмысленного разговора стал весьма правдивый рассказ Гарри о своей жизни - опуская некоторые подробности, конечно. Гарри рассказал, что вырос у магглов и вернулся к ним же, понимая, что там ему будет намного легче, чем в чуждом ему Магическом Мире. Также парень поведал о том, чем он занимался в мире магглов - исключая, конечно, самые шокирующие подробности.
Драко заинтересовался карьерой модели, и вот уже все смеются над рассказом Гарри о съёмках для журнала с животными. Северус и сам не мог сдержать улыбки, когда Гарри описывал ажиотаж фотографов вокруг двенадцати обнажённых знаменитостей и зверинца; было непонятно, кто кого боится больше - люди животных, или животные людей. Пока он рассказывал, Сьюзен, казалось, испытала настоящий шок - и Гарри решил объяснить, что для продажи некоторых товаров магглы зачастую используют прозрачные (а, иногда, и не очень) намёки на секс. Тогда же Гарри стал понимать столь сильную реакцию на тот снимок с одеколоном. А в маггловском мире самой сильной реакцией на него стали бы лишь неодобрительно приподнятые брови пары старушек.
Как только Невилл и Луна ушли, заклятие со стола спало, и Джордж тут же послал злобную ухмылку своему мерзкому братцу, который сразу отвернулся и сделал вид, что ему совершенно не интересно.
Сам же Рон подозрительно сузил глаза и снова обратился к Анжелине:
- Так это Гарри или нет? Зачем тогда Невилл и Луна к ним подходили?
Девушка вздохнула, устав от этого разговора.
- Ты же знаешь, что Фрэнк и Алиса Лонгботтомы - пациенты отделения Неизлечимых Магических Повреждений. Невилл же навещает их каждую неделю - там они, наверное, и познакомились, Корвус ведь ухаживает за пациентами этого отделения. Что в этом странного?
~~~* ~~~
Рон облокотился о барную стойку, взял очередной стакан с виски и оглянулся на танцплощадку. Обед закончился, и пары медленно скользили по натёртому до блеска паркету. Гарри (хотя все и отрицали, что это он) изящно вёл в танце Сьюзен Малфой. Но через несколько минут их танец прервали: Драко решил уделить внимание жене, а Фред закружил Гарри в шутливом танце, и его энтузиазм явно перекрывал мастерство. Рон отметил, что темноволосый парень был сдержан и вежлив и не жаловался, когда неуклюжий партнёр наступал ему на ноги. Интересно, когда Гарри научился танцевать?
Рон отвернулся и обратил свой взор на окружающих, обдумывая, кем бы заняться этой ночью. В конце концов, он был не только звездой квиддича, но и героем войны, так что проблем с сексом у него не возникало. Честно говоря, он и на многие приёмы-то ходил только для того, чтобы найти там очередную смазливую мордашку. Никто не мог отказать ему, но и задержаться в его постели более, чем на пару дней никто был не способен. Многие называли его жестоким, но он никого не слушал.
Снова окидывая взглядом зал, Рон поискал взглядом Гермиону, не слишком надеясь, впрочем, её встретить. Последняя сова от неё прибыла из Болгарии. После окончания Хогвартса она попыталась возобновить отношения с Виктором Крамом, но он её и близко не подпустил, когда узнал, как она поступила с Гарри. Тогда она быстро выскочила замуж за какого-то маггла-бухгалтера и теперь ждала ребёнка.
Взгляд Рона снова переместился на зеленоглазого волшебника, который вернулся за свой столик и начал беседовать со Снейпом. Такое спокойствие озадачило Рона, ведь он помнил, что Гарри всегда терпеть не мог Снейпа, впрочем, и преподаватель ненавидел его не меньше. Возможно, Анжелина права, и парень вовсе не Гарри.