Снейп в ярости сжал зубы, увидев очередной снимок Рональда Уизли - одетый в форму Пуляющих Пушек, он выписывал на метле замысловатые фигуры. Возмущение переполняло мужчину: почему сбылись все мечты этого мелкого предателя, который своей мстительностью разрушил жизнь Гарри? Перед мысленным взором Северуса появился прощающийся взгляд Гарри, когда тот закрывал дверь своей квартирки. Все заслуги Гарри были забыты из-за одной грязной фотографии и одного дерьмового гомофоба. После всего, чем Гарри пожертвовал, после того, как он рисковал своей жизнью ради их спасения, волшебный мир отвернулся от него. Ничего удивительного, что теперь и сам Гарри не хотел иметь с ними ничего общего.
Взгляд тёмных глаз снова остановился на календаре, висящем на стене. Пышная блондинка улыбалась в камеру, пытаясь прикрыться многочисленными складками грустного шарпея. Повинуясь движению палочки, страницы с тихим шелестом приподнялись, давая возможность взглянуть на октябрь.
Корвус, думал Северус, Корвус, не Гарри. Гарри Поттер мёртв, убит Верноном Дурслем и Рональдом Уизли.
Мужчина пристально рассматривал фотографию. Яркие, искрящиеся радостью глаза - просто иллюзия? Было сложно поверить, что этот невинный взгляд принадлежит человеку, которому столько довелось испытать. Как можно так притворяться? Как можно было так ошибаться в мальчике? Воспоминания о школьных годах Гарри, обо всех насмешках и оскорблениях, несправедливости, которые он вытерпел от Снейпа, породили в душе мужчины странное чувство, которое было подозрительно похоже на угрызения совести. Только теперь вся степень различия Поттеров стала доходить до Снейпа. Гарри был совершенно не похож на отца, в нём не было ни капли высокомерия и мстительности, присущих Джеймсу. На Северуса нахлынули воспоминания о том, как Джеймс спас его от той страшной шутки, которая едва не стоила ему жизни, и впервые за все годы долг жизни не показался Северусу такой уж великой платой.
Северус подумал о заветной папке с фотографиями Гарри и впервые задался вопросом - а зачем, собственно, он их собирает? С одной стороны, фотографии удовлетворяли его странную и неисполнимую в реальности фантазию о сексе с учеником, но с другой стороны, собирая фотографии и отслеживая карьеру Гарри, Северус всегда был уверен, что мальчишка жив. Но, если уж быть до конца откровенным с самим собой, это было не всё. В той тонкой папке скрывалась его месть Мародёрам. Он частенько представлял себе реакцию Блэка или Люпина на то, что «проклятый Сопливчик» любуется на фотографии их обожаемого полуобнажённого Золотого Мальчика, который вынужден зарабатывать себе на жизнь таким постыдным способом.
Северус опустил палочку, и страницы календаря послушно скользнули вниз, снова открывая вид на пухлую блондинку.
Долг жизни. Не было никакого долга жизни, достаточно было лишь один раз уберечь мальчишку от опасности, и даже Альбус признал, что непримиримые враги квиты. И Северус даже немного жалел, что Люпин погиб - было бы забавно увидеть, как Дамблдор пытается успокоить его лимонными дольками во время очередного полнолуния.
Мысли Северуса прервало хлопанье крыльев ещё одной совы, которая влетела через открытое окно; разглядев название газеты, которую она принесла - «Придира» - Северус улыбнулся. У газеты было двоякое положение - на её страницах почти всегда была какая-то чепуха вроде повадок Морщерогих Кизляков (которых никому так и не удалось заснять на плёнку) или танцев гиппогрифов в новолуние, но зачастую среди них проскальзывали статьи с информацией, разглашать которую было бы совсем не в интересах Министерства Магии. В общем, Лавгуды не дремали. Так и теперь: среди бесполезных описаний способов защиты от мозгошмыгов затесалась статья, повествующая, как Гари Поттеру удалось победить Тёмного Лорда, и как его за это отблагодарило Министерство. И тут Северус внезапно вспомнил, что Луна Лавгуд никогда не отказывала Гарри в поддержке, не смотря на то, какие бы неприятности эта верность приносила ей лично. Интересно, смогут ли её статьи открыть людям глаза на правду? Могло ли мнение всего магического мира измениться настолько, чтобы Гарри вернулся? И захочет ли он возвращаться?
~~~* ~~~
Северус не спеша прожевал последние кусочки нежного ароматного мяса и отодвинул тарелку, которая тут же исчезла, а её заменила чашка и дымящийся чайничек.
- Северус.
Мастер Зелий оторвался от своих записей и заметил, что столовая больницы почти опустела, лишь несколько человек торопливо заканчивали обед, а недалеко от его столика расположились двое колдомедиков, которые и позвали его.
- Вы не могли бы предоставить Хирургическому отделению ещё немного того экспериментального дезинфицирующего зелья? Мы пока не слишком уверены, но заметили, что после его использования не происходит такого обезвоживания кожного покрова, как было с предыдущим вариантом. Но мы хотели бы сравнить и полностью убедиться.
Северус задумчиво подравнял стопку листов, над которыми работал.
- Уже почти конец месяца, и у меня обширный список того, что должно быть готово к началу следующего… Но я уверен, что кто-нибудь из наиболее опытных учеников сможет заняться Волчьим зальем и усовершенствованным Костеростом. Так что… к пятнице вас устроит?
Мужчина с тёмно-красной мантии, указывающей на его принадлежность к Хирургическому отделу, с энтузиазмом кивнул. Северус сделал пометку в ежедневнике.
- Количество - такое же, как в прошлый раз, или нужно больше?
- Хотелось бы конечно, побольше, но к концу месяца с ингредиентами, наверное, не густо?
Северус не ответил, лишь легко кивнул и снова с головой погрузился в свои записи. Он неспешно делал глоток за глотком, пытаясь свести воедино все свои пометки. К счастью, весь персонал больницы уже понял, что к нему лучше не соваться с праздными беседами, но всё же нашлась парочка особенно упёртых, которых никакими намёками не проймёшь. Заметив приближавшихся к его столу коллег из отдела Спортивных травм, Северус попытался улизнуть, но разложенные по всему столу пергаменты помешали ему, выскользнув из его рук и раскатившись по полу. И, конечно же, один из пергаментов оказался в руках того, с кем Мастер Зелий вовсе не горел желанием общаться.
- Привет, Снейп. Что ты думаешь о Гарпиях?
Северус молча выхватил пергамент из протянутой к нему руки, безмолвно давая понять, что он не заинтересован в разговоре о мифических монстрах.* Северусу и на ум не пришло, что имелась в виду женская квиддичная команда.
- Они выиграли со счётом 320:40 у Ос… если победят Пуляющих Пушек, то станут абсолютными чемпионами страны!
Снейп с презрением окинул взглядом болтливого медика и начал демонстративно отряхивать собственную мантию.
- Снейп, в чём дело? - ещё один колдомедик из того же отдела, казалось, был смущён настолько откровенно недружелюбным поведением Северуса.
- Я проверяю, не успели ли вы прицепить значок квиддичной команды к моей мантии, - тёмные глаза насмешливо вперились в смущённого оппонента. - Хотя бы один мой поступок или высказывание дало вам повод предположить, что я являюсь поклонником этой варварской игры?
Для Колдомедика из отдела Спортивных травм было потрясением узнать, что кто-то не следит за успехами той или иной команды, и он, моргнув пару раз, понёсся к выходу, едва не сбив с ног медиведьму из отдела Педиатрии.
- Ты знаешь, Северус… от тебя не убудет, если ты проявишь хоть немного дружелюбия, - укоряющее заметила она.
- И какой мне от этого толк? - ехидно ответил Мастер Зелий.