К счастью, бой часов возвестил об окончании обеденного перерыва, и Северус встал, разглаживая складки тёмно-лиловой форменной мантии с отличительным знаком Мастера Зелий. Сам Северус отдавал предпочтение чёрному цвету, но он не мог отрицать, что различия цветов одежды в зависимости от отдела и знаки занимаемых должностей помогали, когда требовалось оказать неотложную помощь доставленным пациентам.
Северус аккуратно скатал пергаменты и прошествовал через пустой зал - в два часа пополудни у него была назначена встреча с Главой отдела Опаснейших Проклятий. Из всех отделов больницы Святого Мунго именно этот отдел был наиболее интересен - зачастую там находились пациенты, которых невозможно было вылечить магией, а зелья для их исцеления приходилось варить с использованием маггловских технологий, так как даже минимальное вмешательство магии могло привести к фатальным последствиям. Крошечная ведьма, по виду даже старше Дамблдора, улыбнулась ему радушно и ласково, при этом её яркие зелёные глаза почти утонули в морщинках тонкой как пергамент кожи. Жестом она указала на мягкое кресло, расположенное напротив её стола. Кабинетик у неё был небольшой, и все стены были завешены полками, на которых теснились толстые папки и рулоны пергаментов.
- Госпожа Джонс, - теперь в голосе Северуса не было ехидства, только безграничное уважение. Как только Северус приступил к работе, именно эта женщина в течение тринадцати месяцев обучала его всем премудростям новой профессии.
- Присаживайтесь, Северус, - мягко предложила Сиобанна Джонс. - У нас небольшие осложнения с новой противоожоговой мазью для мистера Шанпайка. Похоже, у бедняги Стэнли аллергия на алоэ…
~~~* ~~~
Северус вышел из Больницы Святого Мунго, мыслями всё ещё оставаясь в своей лаборатории и пытаясь дорешать задачи, которые поставил перед ним новый рабочий день. Чаще всего ответы приходили к нему именно так - во время неспешных прогулок, что свидетельствовало о преимуществах работы на свежем воздухе. Но теперь Северус, сам не замечая, куда идёт, забрёл совершенно не туда, где пролегал путь его обычных прогулок. Но улица казалась странно знакомой, а, подняв взгляд, мужчина узнал светящуюся вывеску - он стоял у входа в бар «У Томми». Радуясь, что догадался переодеться перед тем, как покинуть больницу, Северус сделал вид, что его привлекло вывешенное у входа меню, хотя сам он в это время вглядывался в окно бара. Заметив шевелящееся белое пятно, Северус узнал Хедвиг, а значит, и Гарри где-то поблизости.
Наложив на себя чары отвода глаз, Мастер Зелий незаметно влился в одну из входящих кампаний и расположился в углу, рассматривая посетителей и официантов, и совсем скоро заметил Гарри, одетого в простые чёрные брюки и белоснежную рубашку. Гарри ловко маневрировал между столами, разнося подносы с тарелками и стаканами.
Северус наблюдал за Гарри и остальными официантами, замечая, как они флиртуют с клиентами, не переступая при этом границы - той, после которой посетители могли бы позволить себе что-то большее, чем игривые шлепки и поглаживания. Северус понимал, что целью этой игры были чаевые, но ему всё же было неприятно видеть обнимающие Гарри руки. Конечно, большинства объятий Гарри удавалось избежать, и, судя по реакции Томми, не происходило ничего из ряда вон выходящего. Пока все придерживались правил игры, бита Томми спокойно отдыхала под стойкой.
Обеденный перерыв подходил к концу, и народу в баре оставалось всё меньше и меньше. Когда осталось всего пара человек, Гарри устало плюхнулся на высокий стул у бара и стянул белый фартук. Достав из кармана полученные за день чаевые, Гарри пересчитал их, отдал какую-то часть парню, который уносил посуду и вытирал столы. Монеты Томми обменял на бумажные деньги, которые Гарри, не пересчитывая, сунул в бумажник.
- Ну что, до завтра? - спросил Томми, но Гарри отрицательно покачал головой.
- Нет, завтра не могу, Томми, извини. Днём у меня съёмки, и, скорее всего, они затянутся допоздна, - Гарри встал со стула и тихонько пощёлкал языком, подзывая Хедвиг. Сова тут же перелетела на подставленное ей плечо.
Гарри же подхватил висящую на крючке в углу куртку, едва не задев ей Северуса. Хедвиг повернула голову, уставилась прямо на мужчину и что-то курлыкнула своему хозяину.
- В чём дело, Хедвиг? - Гарри ласково погладил её белые мягкие перья, пытаясь успокоить. - Там никого нет. Просто тень.
~~~* ~~~
Северус легонько провёл пальцами по фотографии Гарри в календаре, стараясь не перемазать её маслом с поджаренного блинчика, который заменил ему завтрак. Ночь Северуса была заполнена неясными грёзами о прекрасных зелёных глазах и улыбке, то застенчивой, то обольстительной, но одинаково желанной. Да что, во имя Мерлина, с ним творится? Почему он не может просто забыть о существовании назойливого мальчишки? «Просто забудьте о существовании маленькой гриффиндорской шлюшки» - пронеслось у него в голове. В висках ломило, затылок словно налился свинцом. Как можно забыть о чём-то, если он только об этом и может думать?!
Его внимание отвлёк шум - Билл ворвался в кухню, одетый в синюю форменную мантию. Он прижался к губам Северуса в быстром яростном поцелуе, выхватил из его руки остаток блинчика и в два укуса доел его. Потом он одарил Северуса ядовитой усмешкой и сказал:
- У меня сегодня куча дел. Не знаю, когда вернусь. Не жди меня, - Билл схватил портфель со стула, на который сам его и бросил минуту назад, и аппарировал в Гринготтс.
Северус медленно пролистал свой ежедневник. Ему предстоял на удивление спокойный день - не было никаких важных дел, а встречи можно было легко перенести.
~~~* ~~~
Северус, одетый в маггловскую одежду и защищённый лёгким маскирующим заклятьем, остановился напротив входа в дом Гарри. Он и сам до конца не понимал, зачем он здесь, но мог только надеяться, что не влюбляется в Гарри Поттера. Утром мужчина проснулся со странным предчувствием, словно он мог предотвратить какую-то… беду. Конечно, можно было просто отмахнуться от него, но вот беда - за годы шпионства Северус привык доверять своему шестому чувству, и это нередко спасало ему жизнь.
Северус внимательно изучил кнопки домофона, а потом опустил глаза на часы - было почти семь тридцать утра. Гарри всё ещё дома или уже уехал на съёмки?
Мужчина нажал на кнопку напротив номера квартиры Гарри, и через несколько секунд услышал мягкий голос:
- Алло?
- Эдит? - прочитал Северус первое попавшееся имя и порадовался, что догадался зачаровать голос.
- Нет, приятель, ты ошибся кнопкой. У неё, по-моему, 3А.
- О, извините. Простите за беспокойство.
Получив ответ на интересующий его вопрос, Северус перешёл на другую сторону улицы и стал ждать. Гарри пока был дома, а когда он пойдёт на съёмки, то даже и не заметит, что за ним следят.
~~~* ~~~
Северус наложил на себя дезиллюминационное заклятье и прошествовал вслед за Гарри в здание университета, пока не очутился в художественной студии - очевидно, здесь проводились занятия по живописи. Комната была заполнена мольбертами и холстами, в воздухе витал запах масляных красок и растворителя. Несколько студентов уже заняли свои места, когда Гарри подошёл к преподавателю и перекинулся с ним парой слов, после чего прошёл в угол класса, отгороженный белой ширмой. Оттуда он вышел, когда класс почти полностью заполнился студентами. На Гарри был белый купальный халат, под которым обнаружилось что-то вроде набедренной повязки. На небольшом постаменте в центре класса Гарри скинул халат и замер в том положении, о котором попросил его преподаватель. Примерно каждые десять минут он по просьбе студентов и учителя менял позу, и Северус поразился, насколько хорошо Гарри владел своим телом - любая, даже самая неудобная поза оказывалась для него не проблемой. Беззвучно прогуливаясь по классу, Северус заглядывал в работы учеников. Большинство из них напрасно тратили холсты и время - на их работах не было запечатлено ни движения, ни индивидуальности, а просто части тела, словно они рисовали с манекена. Лишь несколько рисунков казались достойными внимания.