Не успев додумать мысль, я спрыгнул с уступа, прямо в полете посылая в сторону успевшего подняться аврора сразу два «экспеллиармуса». Попаду – не попаду, но точно отвлеку гада! Луч заклинания, вылетевший из палочки Нильсона, зажатой в моей правой руке, коснулся фигуры «инспектора», на миг окутавшейся бледной прозрачной пленкой защиты, и никакого эффекта не принес. А вот указка Джима неожиданно выдала яркую ветвистую молнию, вырубившую одного из стоявших поблизости заключенных, после чего взорвалась в моих пальцах. Похоже, толкая кузину, я умудрился повредить магический концентратор, и мне крупно повезло, что сломанная палочка не шибанула магией меня самого, как было в каноне.
Приземлившись на бессознательное тело аврора-неудачника и наверняка сломав ему сапогами еще несколько ребер, я тут же отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от очередной «авады» «инспектора», попавшей в грудь пожилого преступника в кандалах. Сверху полетели два «редукто» кузины и «бомбарда» от Долохова, бессильно чиркнувшие по защите противника, мощь которой намекала на работу старого родового артефакта. Наверняка темномагического, то есть формально запрещенного нынешним законодательством.
- Авада кедавра! – зло выдала Трикси, наконец, перейдя к тяжелой артиллерии.
Однако гад оказался вертким, и изумрудный луч угодил в лестницу, опалив ее вложенной в него силой. А вот от моего удара противник уйти не успел, приняв на грудь отправленное «левикорпусом» бесчувственное тело своего помятого коллеги. К сожалению, этот маневр хоть и подарил нам драгоценную секунду, но окончательно перевел дуэль в затяжное противостояние. Пошатнувшись, «инспектор» устоял на ногах и принялся отступать к коридору, поливая нас заклинаниями и прикрываясь так неосмотрительно всунутым ему в руки живым щитом… Впрочем, после «авады» Долохова уже неживым.
Заклинания подножки, скользкого пола, ловчей сети, которые я выпускал словно из пулемета, – все это было не в силах задержать пытающегося сбежать гада. Моя магия просто соскальзывала с окружавшей его прозрачной пленки или мгновенно развеивалась от соприкосновения к ней. Площадные проклятья, на которые перешли мои соратники, тоже не приносили результата. Разве что отправили на тот свет еще одного вырубленного аврора, попавшего под особенно «удачный» рикошет, да повредили лестницу.
Защита «инспектора» не поддавалась. Казалось, ей была страшна только «авада», однако именно этим заклинанием нам никак не удавалось достать противника. У находившегося снизу меня был крайне неудобный ракурс, а Беллатрикс с Антонином наверху были вынуждены уйти в глухую оборону, отбивая «протего» заклинания, которыми «инспектор» щедро поливал Пожирателей. И хорошо еще, предусмотрительный я заранее обеспечил им укрытие, иначе парочку просто смело бы, несмотря на амулеты Руквуда. А так только кирпичи и осколки вулканической породы брызгами разлетались во все стороны.
Далекий от принципов работы магии человек наверняка задал бы логичный вопрос – почему обливающийся кровью из расквашенного о лестницу носа аврор вместо того, чтобы сосредоточиться на забрасывании нас заклинаниями, предпочел перейти к тактическому отступлению? Ведь защита делала его практически неуязвимым. Что мешало ему разделаться с нами по очереди, закрываясь мертвым телом от встречных «авад»?
Ответ на этот вопрос очевиден – чрезмерная энергозатратность защитного артефакта. Отбивающая наши атаки штучка потребляла слишком много магии, а супер-артефакты, поглощающие силу из заклинаний противника, существуют только в фанфиках. Именно поэтому защита «инспектора» не смогла полностью отразить наш первый удар, до начала воздействия пребывая в своеобразном «ждущем режиме». Именно поэтому наш противник больше не использовал третье непростительное, перейдя на стандартный набор атакующих заклинаний, простых и экономных. Именно поэтому, сообразив, что быстро завалить нас не получится, и чувствуя, как стремительно пустеет магический резерв, вояка вознамерился поскорее отступить в безопасное укрытие.
У нашего гостя были неплохие шансы на успех, но он совершил тактическую ошибку – сосредоточившись на Трикси с Долоховым, позабыл про меня. А я старательно выжидал удобный момент. И таки дождался! Когда до спасительного коридора аврору осталась лишь пара шагов, я услышал, как наверху Антонин начал произносить слова смертельного проклятия, и сделал свой ход. Мое точное «круцио», не заметив артефактную защиту, угодило противнику в ногу, вынудив на секунду потерять концентрацию и выронить свой «щит». В следующий миг очередной зеленый луч Долохова поставил жирную точку в этой схватке.