Бэлль в два тяжёлых шага настигла Дженсена. Она плюнула на него и подняла ногу для смертельного удара, целясь ему в грудь, чтобы сломать ему рёбра и раздавить сердце.
Он успел перехватить её ступню в полёте, и развернулась борьба двух технологий — виртуозно просчитанной точности работы шарифовских механизмов руки Дженсена и грубой силы аугментированной ноги Бэлль от «Тай-Юн Медикал».
Глаза её сверкали звериной яростью.
— Ты заплатишь за всё! — крикнула Бэлль. Но Дженсен так никогда и не узнал, какую личную потерю она рвалась возместить.
Краем глаза он заметил какое-то движение, и вдруг возник Стакс с окровавленным лицом, замахнувшийся огнетушителем, как дубинкой. Он ударил Бэлль по виску, сбив её с ног. Стакс опустил свою руку с двумя большими пальцами и схватил руку Дженсена, поднимая его с пола.
Бэлль откатилась и встала на колено, за её спиной сомкнулась толпа, но прежде чем они успели напасть, Дженсен выхватил огнетушитель у Стакса и направил на них насадку. Он нажал на рукоятку, и навстречу им вырвался конус холодного удушающего углекислого газа.
— Хватит! — рявкнул он.
Двери в комнату распахнулись, и в неё ввалилась дюжина санитаров с электрошокерами наготове, раздавая приказы и угрозы. Вслед за ними вошла Торн, окидывая комнату оценивающим взглядом. Дженсен отпустил огнетушитель и поднял руки, и остальные подучётные неохотно сделали то же самое. Бэлль бросила на Торн вопросительный взгляд, который агент проигнорировала, и Дженсен сразу понял, кто рассказал о том, как его спасли в Панхее.
— А вы любите находить неприятности, мистер Дженсен, — изучила она его, удостоив Стакса лишь быстрым взглядом.
— Бывает, — стёр он с губы капли крови. — Почему вы всё ещё здесь?
— Я же сказала, мы ещё не закончили. И похоже, я не зря вами заинтересовалась.
Дженсен поджал губу:
— Нихрена. Ты это устроила. Хотела меня обработать перед новым допросом?
Торн перевела взгляд на Стакса:
— Когда люди находятся в заключении, оно заставляет их проявиться с худшей стороны. Поэтому иногда происходят скверные вещи.
— Я-то думал, дурак, что это клиника, а не тюрьма, — пробормотал Стакс.
Она не обратила внимания на эту ремарку:
— Я думаю, вас лучше изолировать от остальных, мистер Дженсен. По крайней мере, до тех пор пока мы не придём ко взаимопониманию. — Она обратилась к трём санитарам: — Отведите его в карантинное отделение и заприте его там.
Дженсен знал, о каком отделении она говорила, потому что видел это обособленное сборное здание во время прогулок. Оно якобы было предназначено для изоляции подучётных, которые заразились инфекциями, но в действительности, скорее всего, его официальное назначение было таким же фасадом, как официальное назначение всей этой клиники.
Один из санитаров толкнул Дженсена, но он остался на месте:
— А что с ним? — кивнул он на Стакса.
— А что с ним? — спросила Торн. — Вернётся в свою палату. Мне до него нет дела.
Дженсен заметил кровожадное предвкушение на лицах Бэлль и других подучётных, которые не удовлетворили свою жажду мести, и понял, что раз они не смогут добраться до него, они выместят злобу на Стаксе. Он расплатится лишь за то, что проявил к нему доброту.
— Нет. Ему опасно здесь находиться.
— Всё нормально, брат, — тихо ответил Стакс, тщетно пытаясь скрыть свой страх. — Не переживай…
— Ты полицейский до мозга костей, да, Адам? — хмыкнула Торн. — Служишь и защищаешь[6]? Даже когда не знаешь человека, за которого вступаешься. Если бы ты прочёл личное дело Харрисона Стакера, ты бы относился к нему по-другому.
Дженсен проигнорировал её ремарку:
— Если его тут оставить, ему всадят заточку под рёбра.
Торн скрестила руки, смеряя Дженсена и Стакса оценивающим взглядом. Наконец, она кивнула:
— Да. Ты прав. — И она показала санитарам на Стакса: — Мистера Стакера тоже забираем. Мы будем его оберегать… сколько сможем.
Санитар снова толкнул Дженсена, и на сей раз тот подчинился. Окружённые охранниками, они со Стаксом зашагали в ногу. Вслед им доносились издёвки Бэлль.
— Прости, — тихо сказал Дженсен. — Торн ополчилась на меня, и тебя задело по касательной.
— Ты главное скажи мне, что Бэлль врала, — посмотрел на него Стакс. — Насчёт тебя и подонка Дэрроу…
— Я стал причиной смерти Хью Дэрроу, — отрезал Дженсен. — Уж поверь.
Дальше по узким коридорам Объекта 451 они шли молча, и Дженсен в мыслях лихорадочно перебирал многочисленные варианты дальнейших действий.
Торн подготовила сцену в комнате отдыха, чтобы выбить Дженсена из колеи — не зря он ей не стал ей доверять. Она вынудила его вмешаться, устроив опасную ситуацию для Стакса, настроила против него всех обитателей клиники, чтобы те его в дальнейшем не поддержали, — и всё это для того, чтобы он оказался полностью в её власти. Теперь, когда она отправила его в изолированное отделение, дальнейшее развитие событий будет полностью под её контролем; и кажется, он ей сам вручил рычаг давления, когда попросил забрать Стакса из общей палаты.
6
Отсылка к To protect and to serve («Защищать и служить», чаще встречается в варианте «Служить и защищать») — девизу полиции Лос-Анджелеса, который подхватили многие (не все) полицейские службы в различных регионах США.