Когда Олег пришёл в себя, на борту также бегали и суетились люди. Он уже подумал, что волна ему привиделась.
– Соня… – позвал он и попытался встать, но ничего не вышло. Голова сильно кружилась, в глазах всё плыло. – Соня… – позвал он громче.
Кто-то что-то прокричал рядом с ним на неизвестном языке:
– Капитан, кажется, этот человек пришёл в себя!
Олега тут же окружили со всех сторон, но почтительно расступились, пропуская одного человека, видимо капитана. Он склонился над ним:
– Как вы? Вы меня понимаете? – спросил неизвестный, скорее всего на английском.
Олег молчал, он не понял ни слова. Этого человека он не узнавал. Это был не их капитан.
Капитан продолжал повторять, видимо, один и тот же вопрос на разных языках.
– Вы слышите меня? Понимаете? – спросил он по-русски.
– Да… – еле слышно произнёс Олег.
– Он русский, – сказал капитан, обращаясь к команде.
– Где… где моя семья… Соня! – позвал Олег снова, пытаясь встать.
Его остановили несколько рук.
– Лежите, лежите. Вам нельзя вставать, – сказал капитан. – Вы были с семьёй на том корабле?
– На том корабле? – переспросил Олег.
– Мы нашли вас в воде среди обломков корабля. Кроме вас мы подняли на борт ещё несколько человек, но они, к сожалению, уже мертвы. Мы уже и не ждали, что вы придёте в себя.
– Соня… Соня… где моя жена…? – Олег резко умолк и рва-
нулся опять встать, но руки вновь удержали его. – Саша… где мой сын… что с моим сыном?!
– Простите, сэр, но мы в живых нашли только вас. Больше никого. Сожалею.
– Саша… Соня… – продолжал звать Олег. Он всё никак не мог поверить в то, что случилось. Не хотел верить.
– Где… где я нахожусь? – спросил он.
– Вы на борту «Чёрного Ястреба». Я капитан этого корабля Диего Арвадес. Как вас зовут? Вы помните, что с вами случилось…?
– Капитан, капитан… мы должны вернуться! Прошу вас! Мы должны искать людей… капитан, там мои жена и сын… вы понимаете, капитан! – Он вновь попытался встать, но ему опять стало плохо, и он повалился на палубу, повторяя как в бреду: «Саша… София»
– Мы просматриваем эти воды уже в течение нескольких часов. Обломки раскидало на огромной территории. Мы, конечно, будем продолжать поиски, но боюсь, что шансов уже нет.
– Капитан, думаю, он вас уже не слышит, – сказал кто-то.
Олег всё продолжал твердить имена: «Соня… Саша… Саша…»
Капитан «Ястреба» Диего и его первый помощник Иван отошли в сторону.
– Диего, на острове мы не сможем ему помочь. Ему надо в лазарет как можно скорее, – сказал старпом.
– Да, ты прав, Иван. В течение нескольких часов мы больше не встретили ни одного человека. Думаю, наша совесть чиста. Нужно как можно скорее уходить отсюда. Туманные острова уже в зоне видимости.
– Вы правы, капитан! – и первый помощник побежал отдавать приказы:
– Живее, живее! Поднять все паруса! Уходим отсюда!
Капитан остался в одиночестве у перил, глядя на таинственные острова. Они были постоянно окутаны туманом. Поэтому их и звали туманными.
– Да… – пробормотал капитан задумчиво, – Туманные острова – охотничья территория зверя… Он почистит море от трупов, которые мы не нашли. Живых в этих водах уже не будет…
Его размышления прервал первый помощник:
– Капитан, какой курс?
– Направляемся к южному побережью Африканского материка. Норд-норд-ост.
– Есть норд-норд-ост, капитан.
Ещё раз взглянув на Туманные острова, Диего Арвадес отошёл от фальшборта…
Море было пустынно и спокойно. Ни что не напоминало о разыгравшейся здесь трагедии. Лишь корзинка с младенцем, медленно плыла в лучах заходящего солнца. Кругом было тихо, и только, какая-то темная тень промелькнула под корзинкой...
Странное существо выбралось из воды на заснеженный берег в свете луны. Размером оно было примерно со слона. Шея была длинная. Кожа светлая. Прекрасно обтекаемое тело, идеально приспособленное для плавания, плавно переходило в хвост, а длинные ноги позволяли развить хорошую скорость на суше. В свете луны его огромные кошачьи глаза поблёскивали желтым светом. В зубах он держал очередную добычу. Это была корзинка с ребёнком. Он поставил её на снег и начал обнюхивать. Ребёнок протянул ручку и дотронулся до морды зверя. От неожиданного прикосновения зверь отпрыгнул в сторону, громко фыркнув, чем вызвал заливистый смех малыша. Грозно рыча, зверь вновь приблизился к корзинке. Ребёнок затих, только тянул свои крохотные ручки к морде зверя. Обдав ребёнка теплым дыханием и всё ещё рыча, зверь взял корзинку в зубы...