В 2004 году недоброй памяти компания «KM.ru», которую в Сети после определенных событий иначе как «КГ/АМ.ру» не называли, сделала интересную вещь. Сначал эти ребята аккуратно сперли содержимое большинства самых крупных сетевых библиотек. (Этот факт был неоднократно доказан на основании анализа выложенных на сайте KM.ru книг.) После этого KM.ru объявили о том, что теперь будут представлять интересы различных авторов, доступ к электронным копиям будет платный, а сетевым библиотекам, откуда они слили книжки, направили очень смешные письма из серии: «А теперь, ребятишки, пшли вон с поляны, мы сейчас будем бабло зарабатывать. А не пойдете — мы вас с нашими юристами зароем». Не очень понятно, на что рассчитывали в KM.ru, но никакие сетевые библиотеки никуда с поляны не пошли, а KM.ru, разумеется, реально что-то с ними сделать ничего не могла. Тогда они стали гадить по-мелкому: науськивали на ту же «Библиотеку Мошкова» каких-то левых авторов, вроде некоего Геворкяна, а те подавали в суд по факту «нарушения своих авторских прав», хотя изначально Геворкян сам давал Мошкову разрешение размещать его книги, а когда вдруг начал возмущаться — Мошков его книги с сайта тут же убрал, тем более что они не больно-то кому были нужны. Но по крайней мере один геворкяновский иск до суда все-таки дошел, Мошкова оштрафовали. Сетевая общественность Геворкяну написала много тысяч очень добрых комментов в его ЖЖ, других авторов судиться КМ.ру уже не нашли, после чего пытались судиться с Lib.ru и Litportal.ru собственными силами, но у них, насколько я помню, ничего не вышло. Зато саму KM.ru по крайней мере один раз засудили за незаконную продажу переводов иностранных авторов без согласия переводчиков. Большие борцы за авторские права, кто бы сомневался.
В результате проект платного доступа к электронным книгам vip.km.ru у них полностью провалился, авторы вместо золотых гор получали сущие копейки (эти альтернативно одаренные из KM.ru одному топовому автору как-то раз демонстративно выплатили огромную сумму, но остальные топовые авторы получали рублей по 200-300, что только подчеркивало идиотизм ситуации), ну и в конце концов все это дело ожидаемо подохло совсем.
В 2006 году Дмитрием Грибовым, Алексеем Кузьминым и Андреем Барановским был создан проект Litres.ru. Он был создан для распространения и продажи лицензионных электронных книг, и долгое время пользовался большим уважением в Сети. Потому что Litres, в отличие от этих отмороженных ребят из KM.ru, ничего не воровал, ни с кем не воевал, а занимался очень полезным делом становления цивилизованного рынка электронных изданий. И занимался этим очень цивилизованно. Сайт магазина очень удобен, наполнение и функциональность впечатляет — в общем, я долгое время не нарадовался и постоянно приобретал там книги.
Среди пользователей Сети изредка ходили какие-то вялые домыслы о том, что, мол, Litres также продает какие-то книги без договоров с авторами, но я ни разу не увидел ни одного подтверждения этому, а как автор, книги которого продаются на Litres (я это делал только в порядке эксперимента, потому что все мои книги совершенно бесплатно можно скачать с моего сайта в FB2 и EPUB), я могу сказать, что Litres крайне щепетильно относится ко всем этапам заключения договоров и отчетности, и лично я уже замучился подписывать многочисленные, хотя и вполне необходимые бумажки. Была только одна известная история, когда в Litres посчитали некий договор автоматически пролонгоированным, а он не был пролонгирован, в результате чего возникло судебное разбирательство, но это совершенно обычное дело в подобных случаях, их избежать просто физически невозможно. Важен сам факт: Litres всегда работал строго в рамках лицензионных соглашений.
Некоторое время назад по Сети поползли странные слухи. 17 декабря прошлого года из магазина приложений iTunes Store была исключена программа «Читатель»: она создана для озвучивания текстов электронных книг. Как известно, аудиокниги сейчас очень популярны и среди людей, вынужденных проводить долгие часы в автомобильных пробках, и среди людей с проблемами по зрению (которые, замечу, составляют большое количество пользователей этой программы). Сейчас выпускается немало аудиокниг, записанных профессиональным чтецами, однако они покрывают только очень небольшой процент литературы, присутствующей на рынке, поэтому програмы-читатели — как правило, очень популярны, особенно если они качественные.