При желании в опубликованных цифрах можно найти и хорошее. К примеру, ослабление поставок могло оказаться (и ожидалось!) значительно большим, но ситуацию спас деловой сектор: если обыватели по-прежнему теряют интерес к персоналкам (по причине ли «слабой экономики» или «селективности в техинвестициях», как теперь политкорректно принято называть покупку мобильных цифровых устройств вместо компьютеров), то бизнес-пользователи начали закупаться ПК с Windows 8.1, что несколько сгладило общий даунтренд. Однако конца обвалу не видно. И большинство аналитиков, комментирующих ситуацию, более не стесняются в выражениях: главный виновник — планшетка, и она продолжает жрать долю ПК, вторгшись теперь и на образовательный рынок.
Планшетка и (в меньшей степени) смартфон уже доказали свою пригодность в качестве субститута ПК для потребления контента дома. Они уже заинтересовали по крайней мере некоторые категории деловых пользователей. А прошедший третий квартал показал, что и школьники, и студенты сочли планшетку достойной заменой персоналке на время учебного года. Всё это продолжит бить по позициям персонального компьютера в следующем квартале (когда ожидается не только обвал, но и разовый, предновогодний перевес числа проданных планшеток над ПК) и в следующем году. Всё это рынки, которые персоналка уже потеряла: ведь ещё десять лет назад для того же самого пользователи вынуждены были бы взять ноутбук.
Так на что же рассчитывают аналитики, обещающие, что следующий год станет последним годом и низшей точкой падения ПК, после чего начнётся осторожный рост? Во-первых, на уже наметившееся насыщение планшетного рынка: сумасшедший рост позади, как говорят некоторые. Во-вторых, на появление портативных персоналок с микропроцессорами нового поколения (а-ля интеловский Haswell), которые доведут автономность компьютера до сравнимой с мобильными устройствами. В-третьих, на активизацию заметных уже сейчас сравнительно мелких региональных производителей и продавцов ПК, которые сподобились угадать потребности покупателей в регионах или профессиональных нишах и тем самым добились хорошего прироста продаж даже в провальном третьем квартале (примеры есть, в частности, в Китае). Всё это позволяет надеяться, что интерес к ПК вернётся. Но узнаем ли мы персоналку, когда после трёх лет страданий она появится на больничном пороге?
Она изменится, поскольку изменится характер спроса на неё. Всё меньше причин держать полноценный компьютер дома и в офисе — а значит на ПК сконцентрируются те, кому они действительно нужны, что, в свою очередь, аукнется модификацией формы и содержания: вероятно, среднестатистический компьютер станет более производительным (даже с учётом неизбежного роста по закону Мура), менее ориентированным на моду (минус гламурные корпуса и всевозможные бесполезные рюшки).
Одновременно значительные территории на стыке миров ПК и мобильных устройств займёт альтернативная архитектура в виде Android и ARM («Хромбуки» уже кои-тоделают большие успехи, в том числе в образовательном сегменте). И не просто займёт, а обязательно станет расползаться в обе стороны: пользователи десктопов, сталкиваясь с такими «персоналками», поверят наконец, что вовсе не обязательно иметь персональный компьютер классической архитектуры (Wintel), а пользователей бесклавиатурных-безмышиных мобильных устройств может заинтересовать их сравнительно более полная функциональность. Для ARM и Android это звёздный час: в веки над компьютерным миром не висит проклятие совместимости с x86 и MS Windows! А для PC-вендоров вроде HP — спасательный круг.