Windows 8 готова вписаться в эти реалии. Основной аппаратной парадигмой новой системы Microsoft стала мультиплатформенность. Windows 8 теперь едина для всех аппаратных платформ. Она одинаково успешно будет трудиться и на традиционных PC без тачскринов, и на сенсорных моноблоках, и на ноутбуках и планшетах.
Главное, что отличает новинку от предшественниц, — поддержка не только традиционной x86-архитектуры процессоров. Теперь Windows 8 способна работать на процессорах ARM, что существенно расширяет диапазон её применения. Майкл Анжиуло указал разработчиков ARM-систем, на продукции которых тестировалась Windows 8. Среди них такие гиганты, как NVIDIA, Qualcomm и Texas Instruments. Вице-президент продемонстрировал новейшую систему на чипе от Qualcomm и подчеркнул, что благодаря процессорам ARM Windows 8 реализует концепцию «всегда включена, всегда на связи» (always on, always connected).
Особый интерес журналистов вызвала демонстрация работы Windows 8 на новейшем четырёхъядерном ARM-процессоре NVIDIA Kal-El.
Получив поддержку архитектуры ARM, Windows не растеряла привычных любому пользователю функций. Например, была продемонстрирована работа системы с USB-флэшкой на планшете — мечта как владельцев айпадов, так и «таблеток» на Android.
Другими аппаратными нововведениями Windows 8 являются: новая, третья версия технологии OEM активации системы, упрощающая жизнь как разработчикам девайсов, так и пользователям; поддержка спецификации UEFI (Unified Extensible Firmware Interface) — технологии, активно заменяющей привычную в мире PC систему BIOS; работа с самыми разнообразными сенсорами, делающими общение с девайсом более интуитивным.
Между тем наряду с платформенной всеядностью Майкл Анжиуло указал на определённые требования к платформам для Windows 8. Основным из них является поддерживаемое разрешение экрана. Минимальным разрешением, на котором Windows 8 во всей красе демонстрирует возможности обновленного интерфейса, будет 1366 на 768 пикселей. Стандартное разрешение 1024х768 пикселей — прожиточный минимум для нового интерфейса системы. А на разрешении 1024х600 Windows 8 будет работать с традиционным интерфейсом в стиле Windows 7. Что же нового в плане пользовательского интерфейса реализует Windows 8?
После выпуска Windows 7 в Microsoft с гордостью подчёркивали, что новая система готова к работе на сенсорных экранах. На деле установка «Семёрки» на устройство, оснащённое тачскрином, ничего, кроме разочарования, не вызывала. Элементы интерфейса, чересчур мелкие для попадания пальцами, нелепо работающая экранная клавиатура, удобная только для управления мышью оконная парадигма, лишь мешающая при пальцеориентированном управлении.
Windows 8 всех этих недостатков лишена. Стартовый экран системы, отображающий дату и время, сменяется обновленным рабочим столом. Новый рабочий стол Windows 8 многое заимствовал у интерфейса Metro мобильной платформы Windows Phone 7: на экране так же размещаются «плитки», каждая из которых динамически отображает состояние закреплённого за ней приложения (например, новые письма, твиты, магазин приложений Microsoft). Замостив плитками один рабочий стол, можно сдвинуть его и работать со следующим. Гладкое скользящее движение рабочих столов ещё больше усиливает сходство с мобильной платформой Microsoft.
Прикоснувшись к плитке, пользователь запускает соответствующее приложение, которое разворачивается в полноэкранный режим. Никаких окон и мелких элементов управления. Полноэкранный режим программ Windows приспособлен для управления пальцами: крупные кнопки и поля ввода, масштабирование и поворот экрана. Постукивание по краю экрана вызывает контекстное меню программы, позволяющее пользователю найти необходимую ему функцию.
А как же многозадачность? В новой системе она присутствует в новом качестве — больше никаких комбинаций клавиш Alt+Tab. Теперь, сдвинув программу за край экрана, пользователь может увидеть другие запущенные приложения. Их можно расположить рядом в разных комбинациях: последовательно или одну поверх другой, в окне меньшего размера. При этом программы не перестают выполнять свои задачи. Фильм в окне видеопроигрывателя будет воспроизводиться при любых манипуляциях с экраном программы.
