В тибетском буддизме монахов, особо преуспевших, способных по собственной воле перерождаться в данном веке, называют «хофо» («живой будда»). По-монгольски это слово звучит «хубилэхань», по-тибетски — «чжубигу».
Некоторых монахов называют «фаши» («наставник», «учитель»). Изначально «фаши» было ученым званием, а позже, право его носить получили и монахи, в совершенстве овладевшие учением, способные преподавать его другим, активно занимающиеся его распространением. Существуют и другие обращения к тем или иным категориям монахов: особо преуспевших в изучении сутр называют «цзинши» («мастер сутр»), досконально изучивших правила («виная») называют «люйши» («мастер виная»), тех же, кто в полной мере овладел трактатом «Шастра», называют «луньши» («мастер Шастра»). Постигший науку всего тройственного буддийского канона «Трипитаки» может получить еще более высокое ученое звание — «саньцзан фаши» («учитель Трипнтаки»).
Руководитель общнны (чжучи). Руководителем общины, или настоятелем монастыря, называется лицо, осуществляющее общее руководство жизнью монахов. Поскольку настоятели монастырей проживают вместе с общиной, то они, как правило, рассматриваются как «долго прожившие в монастыре хранители буддийской веры». Исполняющего обязанности настоятеля в данный момент называют «действующим настоятелем» («сяньчжу»); того, кто был настоятелем до «действующего», называют «предшествующим настоятелем» («цяньчжу»). Иногда настоятеля монастыря называют по-другому — «фанчжан». Согласно преданию, один из бодисатв — Вэймоцзецзюши, — жил в квадратной («фан») келье, каждая из сторон которой была равна одному чжану (около 3 метров 30 сантиметров). Отсюда и название — «фанчжан» («квадратный чжан»). «Фанчжан», или «чжанша» («комната в 1 чжан»), в монастыре чань-буддизма называют не только самого настоятеля, но и келью, в которой он проживает.
Под началом настоятеля находится большая когорта «монахов-управляющих»: «сидящий во главе» (или «сидящий сверху») управляет монахами всего монастыря; секретарь ведет все делопроизводство, в его же ведении находятся и все молебные надписи; библиотекарь («чжицзан» — по-китайски «кладезь знаний») ведает всей канонической и прочей литературой монастыря; «знаток гостей» («чжикэ») отвечает за ритуал встречи всех, кто прибывает в монастырь; «знаток залов» («чжидянь») распоряжается всей утварью, включая курильницы «зала Будды», а также отвечает за поддержание чистоты; «знаток бани» («чжиюй») контролирует вопросы помывки монахов. Вышеуказанные должности относятся к «руководящим» («тоушоу») и замещаются монахами, особо преуспевшими в учебе и обладающими нравственностью. Есть еще шесть должностей, которые в монастырях обычно замещаются теми, кто-хорошо ориентируется в мирских делах: «староста» («дусы»), ведающий общими вопросами жизни монастыря; «надзиратель» («цзяньсы»), отвечающий за порядок во всех делах монастыря; «хранитель» («чжику»), занимающийся учетом финансовых доходов и расходов; помощник настоятеля («вэйна»), следящий за дисциплиной и внешним видом монахов; помощник настоятеля («дяньцзо»), отвечающий за питание и спальные места; помощник («чжисуй»), ведающий строительными и полевыми работами.
Принятие обетов означает, что последователь буддийского учения после обращения в монахи и получения соответствующего звания шами, или шамини, бицю или бицюни, бодисатвы обязуется исполнять определенные запреты и правила. Для монахов-шами их десять: не убивать ничего живого, не воровать, не прелюбодействовать, не лгать, не употреблять спиртного, не красить и не смазывать благовониями волосы, не смотреть танцы и не слушать песни, не садиться на высокие и широкие кровати, не копить денег, золота и любого богатства. На «алтаре принятия обетов», то есть во время принятия пострига, обычно оглашаются четыре наиболее важных обета: не убивать ничего живого, не прелюбодействовать, не воровать, не лгать. Остальные обеты изучаются новообращенным после схождения с алтаря. Этот процесс называется «изучением обетов». Только получившие звание «шами» считаются официально зачисленными в ученики монахами. Взять на себя «три прибежища и пять обетов» может тот, кто хорошо изучит буддийские каноны: «Фахуацзин», «Лэняньцзин» и «Цзиньганцзин», и только тот, кто признает «три сокровища»: Будду, его учение и монашескую общину, то есть тот, кто всего себя и плотью, и душой отдает во власть этих «сокровищ», может принять на себя «обеты бицю». Новоиспеченные монахи китайской секты «большой колесницы» (Махаяны) принимают обеты согласно «четырем законоположениям». У бицю существуют 250 обетов, у бюцюни — 348. Получившие звание бицю монахи и монахини имеют право заниматься наставничеством. Китайские (ханьские) монахи секты «большом колесницы», кроме вышеуказанных двух видов обетов, могут добровольно принимать «обеты боди сатв» (среди них 10 «тяжелых» и 48 «легких»). Монах-бицю, получивший право читать сутры и преподавать учение, считается обретшим «пять прозрений»: «прозрение в звуках» (имеет определенные знания в области фонологии и лингвистики); «прозрение в ремеслах» (имеет определенные знания в области производства, науки, техники, исчислений, в том числе времяисчисления); «прозрение в медицине» (имеет познания в медицине, умеет лечить); «прозрение в логике» (умеет проводить причинно-следственные связи между явлениями); «внутреннее прозрение» (постиг буддийскую науку, сведущ в философии). Такой монах-бицю может претендовать на более высокое звание бодисатвы.