- Антон сейчас в Омске, у подружки. Здесь, в Новосибе, только трое. И, я думаю, они с радостью помогут. Новогодняя ночь у них не очень удалась, поэтому они в поиске приключений на свою... голову, - Лиса посмотрела на удивленные глаза Алекс и пояснила: - Дэн звонил. Они с Витьком и Юркой сейчас ходят туда-сюда в районе площади Энергетиков. Мне кажется им катастрофически нечем заняться. Они и меня звали, но в отсутствие единственного здравомыслящего человека в их "Банде" соваться к ним - себе дороже.
Здравомыслящим человеком Лиса считала Антона, в которого, видимо, была влюблена. Но Алекс не была уверена насчет этого.
Пока Лиса с выражением блаженства на лице разливала чай по прозрачным бокалам из китайского стекла, Алекс направилась в коридор, где обретался старый телефон. Лиса и Алекс предпочитали большеё время проводить в другом мире, поэтому мобильного не было ни у одной, ни у другой. Слава богам, хоть у Юрки есть, а то пришлось бы их разыскивать оставшиеся пол дня. Точнее, пол ночи, потому как на этой широте стемнело уже во всех мирах.
- Расскажешь что к чему? - спросила Лиса, когда Алекс договорилась с ребятами встретиться в Доме. - Судя по тому, что вчера ночью вы с Цикадой не сцепились, дело серьезное.
- Серьезное, - вздохнула Алекс. Молоть языком не хотелось. Хотелось спать, потому что выспаться на стуле ей не удалось. - Но к тебе вопросов пока нет.
- То есть я опять бесполезна? - Лиса поморщилась. - И зачем я вам нужна?
Алекс пожала плечами. Честно говоря, она сама не понимала, зачем Блэку понадобилось привлекать Лису в Движение. И как он понял, что она согласится.
- Значит, нужна,- только и сказала Саша, отпивая малюсенький глоток. Чай действительно оказался в меру кислым, как она и хотела.
Лиса забавно сморщила свой аристократический носик, который был предметом черной зависти половины представительниц прекрасного пола в школе. Это обуславливалось тем, что вторая половина еще не пересекла порог десятилетия. Юлия была первой красавицей школы, ее благосклонности добивались самые популярные парни, клюнувшие на длинные, ниже лопаток, ярко-рыжие волосы, миловидную внешность и манеру сногсшибательно одеваться даже в тех пределах, которые устанавливали школьные правила. Но красавица оказалась неприступной, отваживая всех кавалеров со всё возрастающей изобретательностью. На свидание к последнему она отправилась вместе с "Бандой" в полном составе.
Юлька бросила на Сашу настороженный взгляд.
- К матери зайдешь? Она ведь извелась вся.
Чай уже не казался таким вкусным. Алекс с каменным лицом поставила чашку на стол и поднялась.
- Нет. Пусть уж меня считают пропавшей без вести. Сейчас я нужна Дому, как никогда.
- Сашка, это же мама твоя!
- Я знаю, - прошептала Алекс, на негнущихся ногах пробираясь к выходу. Быстро, пока Юлька не успела еще что-то сказать, сошла по лестнице, бормоча заклинание, и исчезла.
Лиса осталась одна, в тишине неубранного дома, среди призраков прошлого. Она грустно покачала головой, и по её щеке скатилась одинокая слеза.
Цикада
Внутренний двор Дома освещался лишь неярким светом ущербной луны Хор, напоминая владения Снежной Королевы. Не хватало только маленького мальчика, сидящего на снегу, пытающегося написать слово "Вечность". Вместо мальчика была девочка, и она, похоже, была только что из канализации. И, кажется, написать она хотела никак не "Вечность"...
- Шторм! Сгинь отсюда!
Варвара, рисующая на снегу грязью из канализационных подвалов (очень хотелось надеяться, что просто грязью), показала Цикаде язык.
- Я Грозе скажу!
Варвара задумалась. Грозу побаивалась вся малышня, да и не только малышня. Он не зря носил свое прозвище.
- Мне скучно, - Шторм надула губки, пытаясь незаметно сложить остатки грязи в карман. Затем коварно шлепнула подошедшего Цикаду по ярко-голубой куртке вымазанной рукой и была такова.
- И что тебе со сверстниками не играется, - вздохнул раздосадованный Аркадий. Хорошо, что во дворе никого нет, и никто не видел, как его обставила маленькая девочка. Ну, почти никто.
- Как она тебя, а? - хихикающий Дик хлопнул лучшего друга по плечу. Позади, сгибалась от распирающего её хохота Мура.
- Жаль, твоих поклонниц не было. Ты бы в момент избавился от их назойливого внимания.
Цикада обезоруживающе улыбнулся. С одной стороны, он был бы рад свалить с плеч свой "фан клуб", с другой - такая популярность дается не каждому, и внимание девчонок было очень лестно.
- А нас с Диком подрядили помогать Грозе и Мелифу, - сообщила Мура, когда они устроились в одной из беседок. - Дик будет болтаться рядом с Грозой, чтобы помочь, если понадобиться, а я пойду с Мелифом в Большой Архив. Это так интересно! Хоть бы возникли какие-нибудь трудности! Я жутко хочу использовать силу Альянса!
Аркадий помрачнел. Ему не суждено испытать эту силу. Альянс он не может создать по техническим причинам: Кольцо Воды взаимодействует только с Кольцом Тьмы, а им с Алекс для этого надо, как минимум, взяться за руки, чтобы Кольца соприкоснулись.
Какая гадость.
- Когда выезжаете?
Дик повертел головой, убеждаясь, что на дворе никого не появилось и, понизив голос, сказал:
- В полночь. Обидно. Я собирался завтра хорошенько побездельничать, а тут свалилась эта поездка на Лисинак.
- Брось, Дик, не сидеть же в Доме всю жизнь!
Дик открыл было рот, чтобы возразить, что он не собирается сидеть в Доме всю жизнь, ему просто хотелось сделать это завтра, ну, может, послезавтра. И вообще, он не в восторге от того, что ему предстоит двенадцать часов трястись в малиле, пересекая океан с сумасшедшей скоростью, потому как до Лисинака путь неблизкий. Но не успел. Ворота открылись, и во дворе стало немного более людно.
Мрачная, как туча, Алекс вела за собой троих сверстников. Друзья видели этих ребят раньше, но представлены они не были: "Банда" работала в основном в мире Крала, совмещая дурацкие выходки со сбором информации, полезной Движению.
Вспомнив, что уже завтра ему предстоит ворошить ящики бок о бок с Леди Зло, Цикада совсем загрустил.
Жизнь представлялась крайне неприятной штукой.
Алекс
Сбагрив приятелей Блэку, Алекс решила всё-таки попробовать поспать на кровати. Вдруг получится? Хотя, после напоминания о матери, сон как рукой сняло.
Она расстелила постель, выудила из шкафа свою старую ночную рубашку (новую надо покупать или создавать, но для первого варианта нужны деньги, которых нет, а второй рассматривается как неприемлемый. Еще не хватало пижаму сделать черной) и переоделась. Бросив взгляд на часы, обнаружила, что не спала (не считать же сном полудрему в кабинете Блэка!) уже более тридцати шести часов.
- Молодец, бьешь рекорды, - шутливо похвалила она себя и направилась в ванную, чтобы умыться перед сном.
Подошла к умывальнику, взяла зубную щетку и взглянула в зеркало.
Что это?
Слезы?
Она плачет?
Алекс медленно подняла руку и обнаружила, что мокрые дорожки на щеках ей не померещились.
"Больно, Лиса. Мне тоже больно. Как маме".
Саша торопливо смыла соленые капли холодной водой, и попыталась взять себя в руки. Получалось не очень хорошо, но она справилась.
Даже зубы почистила.
Вернувшись в комнату, она обнаружила там Грозу, неодобрительно изучающего содержимое её стола, заваленного всякой мелочью. Алекс вспомнила, что вчера в спешке искала достойный подарок для Муры, для чего ей пришлось высыпать всё содержимое ящика стола на поверхность.