Талиб был изрядно вымотан, как и все всадники отряда. У всех красовались мешки под глазами. Им бы сейчас лечь и выспаться, но этого не будет. Талиб приказал не распускать боевой порядок.
Въехав в лагерь, он соскочил с лошади и направился к отцу. Лагерь был установлен в небольшой ложбинке, с трех сторон окруженной скалами, которая скрывала его от проезжавших по тракту. Если что-то пойдет не так, отступать будет некуда и это место превратится в заподню. Палатки располагались ровными рядами. Люди собирались в кучки и явно были напряжены. Ирибин кивал на приветствия и поклоны. Шатер отца располагался в центре. Стража поприветствовала его. Он откинул полог и вошел. Около небольшого складного столика в молчаливом ожидании сидели Оверус и Элинар.
- Талиб.
- Отец.
Конечно, разведчики уже доложили о надвигающейся армии.
Двухнедельное пребывание Оливера на корабле подходило к концу. Он только и делал, что драил палубу, ел, спал в гамаке и думал о прошлом. Во время своего последнего плавания он был старшим помощником, но об этом не распространялся, чтобы не привлекать к себе внимания. Экипаж был неразговорчивым, азартные игры капитан Удача запретил, а выпивка строго нормировалась. Судно, как Оливер и предполагал, оказалось контрабандисским. Поэтому капитан и не разглашал пассажирам своего настоящего имени. Любой мог сдать его в порту, особенно если бы за голову капитана была назначена награда. Пассажиров, кстати было трое. Все угрюмого вида наёмники. Он счел за лучшее не заводить с ними беседу. Из примечательного ему запомнился разве что шторм вечером третьего дня плавания. Но Малый океан не шел в никакое сравнение с Суровым морем, каждый выход в которое мог стать последним. Редкие охотники за сокровищами отваживались проплывать теми путями. Но если везло и экипаж живым добирался до драконьих островов, награда простого матроса с вырученной добычи равнялась его годовому жалованию. Однако и путь обратно представлял не меньшую опасность. Редко кто отваживался на такую экспедицию. Оливер отправлялся дважды.
Так он и жил в Урастаре, от одного опасного предприятия к другому. И считал себя мастер по выживанию и ускользанию из передряг. До последнего раза. Что именно такого он мог украсть у того чиновника? Оливер помнил различные фигурки диковинных животных из кости, прозрачный шар, удобно лежащий в ладони и пульсирующий в такт сердцебиению и какую-то булавку, стилизованную под шип розы. Могли ли эти предметы быть магическими? Он искал такие на драконьих остовах. Если да, то тогда он ещё легко спасся. Такие предметы стоили целое состояние и их нельзя было брать голыми руками. Большинство торговцев предпочитали вообще с ними не связываться, стараясь поскорее их сбыть властям, церкви или послам Кастарана. Иногда даже разгорались нештучные торги.
К полудню пятнадцатого дня судно причалило в гавани Истинии, самой маленькой страны Старого Света. Сойдя с трапа на пристань, Оливер огляделся.
Новая жизнь на новой земле. От гавани шла широкая чистая улица. Старинные высокие дома с тремя и четырьмя этажами ровным рядом возвышались по её сторонам. Единственный большой город, он же и столица, был намного красивее Авериора и даже столицы Урастара, Оруи.
Кали шла по саду королевского дворца Ман-Джубероса. Она была юна, среднего роста, с густыми каштановыми волосами, прекрасным лицом и голубыми глазами. Шлейф ее голубого шелкового платья тянулся за ней. Платье было украшено кружевами и богатой вышивкой. Ожерелье на шее, как и серьги принцессы сверкали сапфирами.
Сад был прекрасен под стать ей. Но сейчас его красота не привлекала Кали. Её голова была полна других мыслей. Девушка сильно волновалась за отца. С недавних пор его одержимость стала сильнее и на душе у Кали росла тревога.
Говорили, что раньше он не был таким, что часто улыбался. Но незадолго после рождения Кали, король переменился, сначала ударился в религию, а затем и в мистику. В детстве, узнав об этой перемене, она поначалу искала причину странного поведения отца в себе, однако, когда ее старшему брату исполнилось семнадцать, отец приставил к нему постоянную охрану, затем, через несколько лет повзрослевшему среднему. Кали он никого приставлять не стал, и она списала эту странность, как и многие другие на боязнь отца потерять наследников.
В последнее время отце стал как будто более целеустремленным, если не сказать нервным. Она подозревала, что он что-то искал. Но на все расспросы король отвечал, что не понимает, о чем идет речь. А теперь в тайне снаряжает экспедицию на драконьи острова и ищет капитана. Об этом она узнала случайно, подслушав разговор отца с главой гвардейцев.
Драконьи острова - заброшенная земля. О ней ходили всякие байки. Якобы там можно встретить призраков своих родных или увидеть будущее. Каждый побывавший там возвращался другим. До них практически невозможно добраться. У простого люда даже была в ходу поговорка: проще отправиться на Драконьи острова, чем что-то сделать. Так говорили о невозможном. Но ежегодно несколько безумцев собирали команды и отправлялись туда. Голод, нищета, жажда славы и денег толкали людей на это. Из двадцати кораблей может вернуться один, а может и никто. А еще говорят о всяких морских чудовищах около берегов островов.
В детстве Кали воображала себе путешествия туда. Мнила себя исследователем. Однако отец рассудил по-другому. Когда ей исполнилось восемнадцать, он загорелся желанием выдать её замуж. И, с каждым новым раз ей приходилось выдумывать все новые способы избежать этого. В конце концов отец смирился с непокорностью дочери и желая чем-то её занять, стал готовить на роль посла. Скорее всего Истинии. Страна была во многом зависима от Эринона, а в далёкие времена даже была его частью.
Книга 2,3, хз какая
Талиб шел навстречу армии кочевников. Кровь стекала с его руки и алыми каплями и капала на ещё зеленую и покрытую снегом траву. Настречу дул ветер, развевая волосы и одежду. Он направил силы в меч. Тот завсветился синим. Ублюдки заплатят за смерть его семьи. Душа больше не разрывалась на части. Тьма и свет текли в нем, создавая баланс. Он осознавал, что слезы больше никогда не коснутся его глаз. Он сорвал обожженую и порванную мантию. Ветер унес её, подхватив и плавно опустив на снег позади него.
Кровавый след тянулся за Талибом. Кочевники приближались. Кровь с руки стекала на меч. Ужасный, нечеловеческий оскал появился на лице Ирибина. Он напряг все тело, призвав существ, запечатленных на нем. Тьма и свет заискрились вокруг него, обвивая его голый торс как мантия. С рук потекли тени, формируя существ, которых мир не видел уже несколько тысяч лет. Время будто остановилось. Сегодня Талиб убьёт их всех. Этой ужасной силой. По телу пошла дрожь.
Кочевники кричали в боевых кличах. Мечи занесены. Боевый лошади неслись галопом. Гул стоял оглушающий, но Талиб не слышал ничего. Он поднес руки к лицу. Что-то изменилось в нем. Его как-будто опустошили, оставив одну оболочку. И он чувтсвовал отчаяное желание заполнить её. Гнев объял его. Талиб потянул еще боьше силы. Зкричал. Выбросив руки руки по сторонам, он освобил тени драконов, взятых со стен. Они выпорхнули из его груди, вихрем проносясь вокруг него. Черные и белые, серкающие, их нельзя было поймать взглядом. Свет отражался от них.