Когда до узеранцев оставалось чуть больше ста шагов, Талиб выкинул руку с мечем вперед и тени клином направились в строй кочевников. Бесплотные духи накинулись сверху. Падая и взмывая в воздух. Эффект был потрясающим. Доспехи плавились, трещали и лопались, кожу всадников разъедало до костей. Первый ряды опали пеплом. И ветер понес его на дальние ряды, застилая им глаза, попадая в дыхательные пути. Крылатые тени разрывали их тутже. Войско кочевников обезумело.
Прежний Талиб мог чувствовать, ощущать запахи или слышать крики, но у нынешнего остался лишь первобтный гнев. Стоящего сзади солдата вырвало. Талиб сжал руку и тени сомкнулись, разрывая, режа, сжигая и разъедая людей. Они гибли, захлебывая кровью, своей и друг друга.
Солдаты сзади стали молиться, кто-то падал на колени моля творца о милости, памятуя конец света.
- Упаси нас Творец и Свет. Сам владыка тьмы воюет за нас.
Звкончив со статысячной армией, пепел которрой ветер разносил по полю, Талиб повернулся и пошел обратно в лагерь. Он встретился глазами с Кали и Оливером. Кали рыдала. Оливер тихо молился с бледным лицом.
- Тьма поглотит нас всех- услышал Талиб.
Да, так и есть, она поглотит их, но не Талиба. Талиб держал баланс. Его поглотила пустота. Он сам был пустотой. Казалось больше ничего для него не существовало. Сейчас он должен отдохнуть, тело истощено. Еще много осталось сделать. О больше не хотел власти или смерти. Он не чувствовал боли. Гнев Ирибина испарился, как испарялись тела его врагов. Что там говорил Мудрец, что он не сможет с этим совладать? С этой силой. Вопреки всему Талиб смог.
ОН шел сквозь свою армию, ряды раступались перед ним. Не было никого ближе десяти шагов.
Они уже видели в нем воплощение Света, а теперь узрели и саму Тьму. Пророчества сбываются. Талиб был одним из двух. Один отринет Свет, другой Тьму. Но как можно отречься от этой мощи. У него просто не хватит сил. Но он должен.
Талиб поятнул тени обратно в себя. Подняв снег и комья земли, создав вихрь, они кружились вокруг Ирибина, косаясь его и отпечатываясь на коже.
След из теней тянулся за ним, вливаясь в него.
Когда последняя тень вошла внего, он вложил меч в ножны и отпустил силу. Сознание померкло. Ирибин упал на снег. Его поглотила боль холод и тьма. Снова тьма. Это была последняя мысь Талиба, прежде чем он провалился в беспамятсьво.
Амадей бежал по коридорам подземелья, огнем освещая себе путь. Каменные стены мелькали перед ним и ускользали назад во мрак. В какой-то момент он потерял дорогу. Запаниковав, Лиас остановился. Впереди было очередное разветвление. Какое, второе или уже третье? Он стал судорожно вспоминать. Голова раскалывалась, мысли были будто в тумане. Амадей ощупал затылок и обнаружил кровь на руке. В ярости он сплюнул. Он считал себя непобедимым с новыми-то знаниями, но одно дело знать теорию, а другое - использовать знания в бою. Дира кто-то тренировал, кто-то очень искусный. Должно быть какой-то выдающийся выпускник или даже один из магистров.
Вроде бы...третий, значит правый тоннель. Амадей двинулся дальше. Десять шагов, двадцать, тридцать. Тоннель внезапно кончился знакомым залом. Лиас ускорился. Как быстро все догадаются, куда он сбежал? Кто-нибудь может его сдать, Усабел например. О друзьях он решил так не думать. Кому еще можно было доверять? Ладно, сейчас не время для этого. Скоро настанет время перемен.
Наконец Амадей добрался до камер. Найдя нужную, он ворвался в неё и быстро закрыл за собой дверь. Как и в прошлые разы, его ноги подкосились и он привалился к стене, упустив силу. Свет потух. Справившись с головокружением, Лиас отстранился от неё. Комната была погружена во мрак. Амадей создал несколько мерцающих огней и закрепил их.
- А, ты вернулся. - Раздался сзади знакомый голос. - Никак все-таки решился на сделку.
- Именно так. Говори.
Заточенный вышел на свет. На его губах играла надменная улыбка.
- Сначала оковы. - Узник поднял руки и потряс ими, как будто на них были кандалы.
- Откуда мне знать, что ты не лжешь? - Напряжение внутри Амадея стало нарастать, как будто сам воздух уплотнился вокруг него.
- Ниоткуда. - Еще шире улыбнулся Узник. - Но судя по всему, ты что-то натворил, так что выбора у тебя нет. Те знания, что ты от меня получил - разве не подтверждение моих слов?
Терпение Лиаса было на исходе. Втянув в себя больше силы и свив шоковую сеть, он накинул её на Заточенного. Тот огругил глаза. Амадей стал затягивать силки и Узник согнулся пополам, издав стон.
- Слушай меня сюда. - Сказал он. - Я твоя последняя надежда, я единственный живой человек, которого ты видел за последние несколько тысяч лет! - На последних словах Амадей сорвался на крик.
- И если ты все еще хочешь увидеть солнце в этой жизни, говори! Иначе я убью тебя. - Сверкнув глазами мрачно добавил Амадей.
- А ты, ты изменился. - Задыхаясь ответил Узник. - Я скажу, только сними это с меня. - добавил он с отвращением.
Амадей распустил сеть.
- Тьма, она внутри тебя. Эта та самая тьма, о которой тебе рассказывали твои не блещущие умом менторы. Они как малые дети, смотрящие в окошко из дома, поражаясь и боясь выйти наружу - Начал Заточенный и захихикал. - О, она живет в каждом из нас, но лишь некоторые ей отмечены. - Он пригрозил Амадею пальцем. - Так же, как и светом. Как мы с тобой можем управлять силой света?
- Она есть в нашей душе и некоторые могут её коснуться. - Нехотя ответил Лиас. Его раздражал "менторский" тон Узника.
- Ну, почти так. За счет этой маленькой искорки мы можем черпать силу из светлых миров. - Он развел руками по сторонам, а потом указал ими вверх. - Но еще реже, чем отмеченные светом, встречаются отмеченные тенью. Они могут обращаться туда. - Он указал вниз, на пол. - Был один такой человек, очень давно, он первым пробил себе путь сквозь миры, первым обратился к ... - Узник задумался, придавшись воспоминаниям. Он определённо был безумен - решил для себя Лиас. Но он ему нужен.
- Как мне использовать ЭТО? - перебил его Амадей. Глаза Заточенного прояснились.
- Обратись к тьме. - Твердо ответил он. - Отринь свет. Представь себе могущество, силу, отринь все скрепы, что сдерживают тебя, ибо они клетка, что держит твоего демона взаперти. К этому легче прейти через гнев или боль. Только так ты сможешь прозреть.
Прозреть, значит. Отворить клетку. Хорошо. Амадей закрыл глаза. Голос собеседника все еще звучал пред ним, но Лиас слышал только невнятное бормотание. Отринь. Он всю жизнь страдал и использует свою обиду. Очистив свое сознание и войдя вглубь себя, в тот самый транс, которому его обучали, Амадей воссоздал и вспомнил все ужасные моменты своей жизни, проживая их заново. Гнев рос внутри него. Гнев на все: на жизнь, на боль, на обидчиков, на себя самого. Эмоции захлестнули Лиаса. Ярость кипела внутри. Отринь. Он искал путь, блуждая. Амадей упал на колени, сжав кулаки, затем полностью покинул тело. Перед его внутреннем взором представали сотни возможных вариантов поступков, что он мог совершить. Прослеживая линии, проживая жизни у себя в голове, Амадей искал ее. Искал тьму. И снова были беды и невзгоды. Он шел по дорогам, заканчивал академию, умирал от болезни, ставшись дома. Лиас совсем запутался. Где-то на задворках сознания заклокотал страх. Безумие? Он пришел к безумию? Узник обманул его. Амадей обречен. ОТРИНЬ. Голос, казалось, прогремел внутри него, Поражая все частички души. Амадей почувствовал себя ребенком, играющим с огнем. Маленьким и беззащитным. Одним в огромном мире, где его ждет только смерть. И он отринул все: свет, друзей, семью. Элиза, труднее всего было отринуть её, все его существо кричало, когда он предавал ее, но он смог, справился. Каждое мгновение терзало его болью. Но он отринул и её тоже. Лица проносились перед ним, вызывая тень сожаления, прошлой жизни. Лиас отогнал её, но ему показалось, что она всегда будет рядом с ним, как заноза в пальце. И пока ты не коснешься её, она не даст о себе знать. В итоге, когда не осталось ничего, Амадей нашел путь. Он чувстовал себя пустой оболочкой, тенью себя прошлого. Но теперь ему есть, чем заполнить себя. Эта сила всегда была с ним, в нем. И как он не замечал ее? Должно быть из-за всего прочего мира и чувств. Сейчас это казалось так легко. Укутавшись своей тенью, оградившись от внешего мира, он обрел спокойствие. Сила заструилась в нем. Однако, ее оказалось мало. Амадею Ннужно было больше, но потянувшись, о н уперся в ...стену. Его будто окинуло обратно. Удивившись, Лиас прощупал её, она состояла из мельчайших потоков чего-то, что Амадей не разобрал. Он стал протискиваться сквозь них, расширяя брешь, черпая силу, наполняя себя до предела. Брешь стала нехотя расширяться, и сила потекла к нему. Она была сравни всем океанам мира, подобна раскаленной лаве. Чистая энергия. Одним словом это была чудовищная сила, невероятная.Амадей почувствовал себя одновременно песчинкой и всем миром. Он был един с ним. Какие же вещи можно с ней сотворить? Когда потенциал был полностью заполнен, Амадей потянулся обратно к своему телу и через миг открыл глаза. Брешь затянулась, но он знал, что всегда сможет пробить путь обратно, и в следующий раз это дастся ему намного проще. И без боли. Воспоминания о прожитом стали стираться в его голое. Широкая улыбка озарило лицо.