— Четох за случая във „Вашингтон Поуст“. В материала те споменават като героя на деня заради номера, с който си успял да спасиш дирижабъла, като си го вързал за една палма. Е, тогава къде е примамката?
— Джеси Лебарон твърди, че съпругът й не е сред труповете, които открих в коша за управление.
Йегър онемя за миг и го загледа с недоумение.
— Нещо не ми се връзва. Ако старчето Лебарон е излетяло със същия мех, пълен с газ, естествено е да се намира в коша, когато се е появил дирижабълът.
— Но не и според опечалената съпруга.
— Мислиш, че тя има ангел пазител, било то застрахователен или финансов?
— Може и да има, а може и да няма. Но тъй като мистерията е станала над водно пространство, съществува възможност да бъде отправена молба към НЮМА да участва в разследването.
— А дотогава ние ще бъдем вече на първа линия.
— Нещо такова.
— Къде е мястото на „Циклопи“ в цялата картина?
— Госпожата ми каза, че Лебарон търсел него, когато изчезнал.
Йегър стана от стола си.
— Добре тогава, да запретваме ръкави. Докато аз съставям проучвателна програма, ти провери какви данни имаме за кораба в нашите файлове.
Той заведе Пит в една малка зала за прожекции с огромен монитор, монтиран на едната стена и му посочи да седне зад пулта за управление с компютърна клавиатура. После се наведе над рамото на Пит и подаде няколко команди от клавиатурата.
— Миналата седмица монтирахме нова електронноизчислителна машина. Терминалът е свързан с гласов синтезатор.
— Говорещ компютър? — попита Пит.
— Да, машината разбира над десет хиляди устни команди, дава съответните отговори и практически провежда разговори. Гласът звучи малко странно, подобно на Хал, гигантския компютър от филма „2001 година“, но ще му свикнеш. Нарекохме системата Хоуп7.
— Хоуп.
— Да, защото се надяваме да ни дава правилните отговори.
— Интересно.
— Ако имаш нужда от помощ, аз ще бъда на главния терминал. Само вдигни телефона и набери четири-седем.
Пит вдигна поглед към екрана, който имаше синкавосив оттенък. Предпазливо взе микрофона и заговори в него:
— Хоуп, казвам се Дърк. Готова ли си да проведеш едно проучване за мен?
Божичко, почувства се като идиот — все едно че говори на дърво и чака отговор от него.
— Здравей, Дърк! — отвърна неясен женски глас, който като че ли излизаше от хармоника. — Готова съм да започваме.
Пит пое дълбоко въздух и „се гмурна“.
— Хоуп, искам да ми кажеш нещо за един кораб на име „Циклопи“.
Последва петсекундно мълчание, след което електронноизчислителната машина отговори:
— Трябва да бъдеш по-конкретен. Паметните ми устройства съдържат данни за пет различни кораба с името „Циклопи“.
— Става дума за онзи, който е имал съкровище на борда си.
— Съжалявам, но нито един от тях не е вписал съкровище в митническата си декларация.
Съжалявам? Пит все още не можеше да повярва, че говори с машина.
— Ако ми разрешиш да се отклоня за миг, Хоуп, позволи ми да ти кажа, че ти си много умна и изключително приятна електронноизчислителна машина.
— Благодаря ти за комплимента, Дърк. Ако те интересува, ще ти кажа, че мога да издавам и звукови ефекти, да имитирам животински звуци, да пея — е, не особено добре — и да изговарям бързо „чичковите червенотиквеничковчета“, макар да не ми е програмиран точният му смисъл. Искаш ли да ти го кажа отзад напред?
Пит се разсмя.
— Някой друг път. Хайде да се върнем на „Циклопи“. Корабът, който ме интересува, вероятно е потънал в Карибско море.
— Така остават два. Един малък параход, който заседнал в плитчина в залива Монтего, Ямайка, на 5 май 1968, и товарният кораб на Американските военноморски сили — за превозване на руда или въглища, потънал безследно между 5 и 10 май 1918 година.
Реймънд Лебарон не би тръгнал да облетява място на потънал кораб в оживено пристанище, и то потънал само преди двайсет години, прецени наум Пит. В паметта му изплува разказът за военноморския кораб — въглищар. Изчезването бе шумно разгласено като една от големите загадки на митическия Бермудски триъгълник.
— Ще се занимаем с въглищаря.
— Ако искаш да ти разпечатам данните, натисни командния бутон на клавиатурата пред теб и натисни буквите РТ. Също така, ако наблюдаваш екрана, мога да ти прожектирам всички налични снимки за него.