Так в те далекие времена родилась важная астрономическая наука – сферика.
С введением системы сферических координат жрецам Шумера уже намного легче было следить за ночными похождениями Наннара (Сина). Каждую ночь Луна путешествует с востока на запад, как и все звезды, но заметно медленнее. Она почему-то каждый вечер все дальше и дальше удаляется в противоположную сторону, переселяясь из одного дома-созвездия в другое. Особенно заметно попятное движение Луны в прозрачно-ясные ночи…
Сегодня мы с удивлением узнаем, что жрецы Шумера изучили особенности движения Луны на высоком астрономическом уровне. Например, они вычислили период обращения Луны вокруг Земли с точностью до половины секунды – это значительное достижение древней наблюдательной астрономии, не имевшей ни угломерных инструментов, ни телескопов, ни других астрономических приспособлений.
Многолетние наблюдения Луны помогли жрецам Шумера найти синодический месяц – промежуток времени между двумя одинаковыми лунными фазами. Именно это ценное открытие легло в основу лунного календаря.
Древние наблюдатели установили, что каждый синодический месяц состоит из четырех лунных фаз: новолуние, первая четверть, полнолуние, последняя четверть. Неуловимы на глаз переходы от одной лунной фазы к другой. Нелегко было уследить, когда впервые после безлунных ночей в свете вечерней зари появляется новорожденный серп. Чтобы не пропустить день рождения божественного Наннара (Сина), жрецы взбирались на высокие башни – зиккураты, воздвигнутые на холмах. Отсюда, с плоской крыши зиккурата были открыты просторы для наблюдений во все стороны мира. Заметив тонкий серп, жрецы немедленно возвещали об этом народ, дудя в громозвучные трубы. Это был праздник. Но более торжественно праздновалось весеннее новолуние – начало нового года и первого календарного месяца – нисанну.
Весенний расцвет растительного мира человек всегда воспринимает с великой радостью, поскольку от растительного мира зависит жизнь человека. В холодное время года желтеют и осыпаются листья, увядают цветы и травы, не щебечут птицы, угасает любовь и замирает жизнь. Великой скорбью объят осиротевший мир. Но вот приходит благодатная весна. Опустошенная земля вновь покрывается пестрым ковром из трав и цветов, на нивах начинают колоситься хлеба, цветут сады и наливаются янтарным соком виноградные гроздья – начинается новое возрождение жизни!
Именно с весенним возрождением природы многие древние народы связывали начало нового года, которое отмечали, как правило, пышным театрализованным празднеством.
Чтобы не упустить благодатную пору для земледельческих работ, жрецы Шумера рассчитали, что между двумя весенними новолуниями проходит примерно двенадцать лун – месяцев. Именно с этого времени у народов Двуречья появился один из самых первых календарей – лунный. Каждый месяц лунного календаря состоял из 29 или 30 суток. В среднем месяц равнялся 29,5 суток, а год состоял то из 354, то из 355 суток.
Несмотря на то, что лунный календарь оказался не очень точным, но по нему уже можно было заранее рассчитывать все наиважнейшие события года. А ведь именно для того, чтобы заглянуть в будущее и заблаговременно предсказать смену всех природных явлений и событий, нужен был простой и удобный календарь.
Одно только огорчало жрецов, что природа никак не хотела слушаться Наннара (Сина) и подчиняться короткому лунному календарю. В дальнейшем, чтобы упорядочить счет дней в году, пришлось раз в три года добавлять еще один тринадцатый месяц из 30 дней. Конечно, было бы намного лучше, если бы каждый месяц продолжался ровно тридцать дней. В этом случае было бы намного проще жрецам Шумера рассчитывать время по своей шестидесятеричной системе.
Надо отметить, что шестидесятеричная система счисления, где каждый разряд в шестьдесят раз больше предыдущего, была узаконена в Шумере наряду с десятичной системой, которая сейчас принята во всем мире.
3. Лунно-Солнечный календарь
Примерно четыре тысячелетия лет назад Аккад и Шумер, объединенные талантливым полководцем Саргоном в крупное государство, были захвачены эламитами и аморитами – воинственными племенами, жившими на севере. Словно гибельная лавина, обрушились они на Аккадско-Шумерское государство и в продолжительной и жестокой войне покорили его. С тех пор одна из самых развитых держав древнего мира навсегда утратила свою самостоятельность.
В Южной Месопотамии возникло новое государство – Эламское. Неприметный ранее поселок Баб-ил-лу («Врата Бога») вырос в огромный город Вавилон. Он стал столицей могущественной державы, созданной при царе Хаммурапи (1792–1750 г. до н. э.). Хаммурапи покорил почти всю Месопотамию, и жрецы провозгласили его царем Вселенной.
Тогда же, в царствование Хаммурапи, возникло единобожие: вавилонские жрецы стали поклоняться главному богу среди всех богов – Мардуку. Мардук сотворил и небо, и землю. На небо он водворил двенадцать созвездий и поделил между Солнцем (Шамашем) и Луной (Сином) каждые сутки. На земле он вырастил леса и травы, населил горы и долины зверями, попросил бога неба Ану спустить сверху птиц, а бога подземных вод Эа – заполнить воды рыбами. Когда повсюду расцвела жизнь, задумал премудрый Мардук населить ее разумными существами, подобными богам. Эти существа, более слабые и обреченные на смерть, должны были жить на земле и служить Мардуку. В дальнейшем Мардук стал не только покровителем Вавилона, но и царем всех богов Двуречья, в себе одном объединив их разнообразные силы и способности. Вездесущий и всемогущий Мардук стал одновременно и Шамашем, и Сином. Одного-единственного повелителя на земле и на небе стали величать Бэл – господин, господь.
Великое и богатое государство, созданное Хаммурапи, постоянно привлекало соседние племена, которые не раз нападали на него, громили и грабили. Особенно большую угрозу для независимости государства представляли племена халдеев, надвигавшиеся с юга. Завоевание Эламского государства халдеями тянулось 500 лет. За долгие века халдеи успели сродниться с населением покоренной страны и перенять их обычаи, нравы, язык и высокую культуру. Халдейским преемникам удалось не только сохранить завоеванное государство, но со временем превратить его в одну из величайших держав древнего мира, которую стали называть Халдеей или Вавилонией.
К тому времени вавилонские жрецы достаточно хорошо изучили путь Луны среди двенадцати домов-созвездий, опоясывающих небо. Этот пояс созвездий греки позже назвали зодиаком – «кругом животных».
Каждодневные и тщательные наблюдения Луны помогли вавилонским жрецам рассчитать, как увеличивается освещенная часть Луны с каждым днем с момента ее «рождения». При этом узкий серп Луны, впервые восходящий после безлунных ночей, оценивался в 5 единиц, каждая четверть Луны – в 60 единиц, а полный диск Луны – в 240 (60х4) единиц.
Вавилонские жрецы также установили, что чередование лунных фаз всегда происходит в строгом порядке. Светлый лик Луны меняется примерно через каждые семь суток. Правда, давно было замечено, что лунные недели не отличаются аккуратностью – то семь суток, то восемь. Однако эта неточность не помешала вавилонским жрецам делить каждый месяц на четыре семидневные недели.
Хочется отметить, что в Вавилонии наряду с семидневной неделей какое-то время существовала и пятидневная неделя. Но со временем семидневная неделя вытеснила пятидневную. В дальнейшем вавилоняне не только узаконили семидневную неделю, но и освятили ее религиозными верованиями.