После завтрака Тихомир стал настаивать на отдыхе дочерей от домашней работы. Хотя отец семейства был явно недоволен новой темой разговора.
—Старина, у них в будущем еще будет время для этой тоскливой рутины. А потом и семьи глядишь появится! Так что лишний раз постирать одежду, приготовить еду, разжечь огонь и прочие дела по дому они еще успеют сделать. Пускай сегодня у них будет выходной!
—А кто будет нам сегодня помогать по дому?
—Я могу! Ну правда… пускай подурачатся. Ведь в будущем таких возможностей может им и не представится…– продолжал стоять на своем Тихомир.
Аврелия следила, чтобы этот разговор не переходил на повышенные тона.
—Скажу, что я точно против того, чтобы мои дочери целый день бездельничали!… Но на небольшую прогулку на лошадях разрешение даю.
Сестры радостно переглянулись между собой и принялись активно доедать свою порцию сырников. Мать с улыбкой посмотрела на своих дочерей.
Конюшня располагалась немного левее от дома. С восхода солнца конюхи возобновили свою работу. Около здания можно было услышать утреннюю возню и разные команды рабочих, как и тихое ржание лошадей. Конюхи ежедневно ухаживали за тремя резвыми скакунами главной семьи поселения.
—Восходящего Солнца, госпожи Вилуевы! —с долей радости поприветствовал молодой конюх входящих сестер.
—Восхода!– весело проговорила Лада, по отношению к конюхам и к своей пегой1 кобыле.
Лучинка сразу узнала свою хозяйку и близко подошла к двери стойла2. Как только младшая сестра открыла засов и отворила дверь, кобыла самостоятельно вышла из своего стойла и направилась к развязкам3.
—Сейчас пройдемся с тобой по лесу! Разомнешь спросонья свои ножки!
—Я могу вам оседлать двух кобыл!– донесся голос второго конюха.
—Нет, спасибо. Мы сегодня поедем без седел… А вот уздечки нам бы пригодились… Лад, ты ведь не против?
Как только конюх удалился, Веста окинула взглядом помещение. Все было без изменений, а Вирея и Паток шуршали свежим сеном.
“Как всегда в своем мире…”– с небольшой улыбкой подумала Веста, переводя взгляд на тихое общение светловолосой сестры с ее любимицей.
Конюх быстро вернулся к сестрам с двумя уздечками.
—Благодарю,– произнесла Лада и посмотрела на молодого конюха с долей интереса и нежности.
—Ты тогда выезжай. А я следом поеду на Вирее, —предложила свою идею Веста и устроилась на тюке недавно принесенного сена около стойла своей лошади.
—Хорошо. Мы будем неподалеку.
Тонкие пальцы младшей сестры быстро пробегали по ремешкам, фиксируя амуницию на голове лошади.
—Ты планируешь проехаться по старому маршруту?
—Скорее всего да, в качестве разминки… Сегодня, когда я собирала хворост, то увидела новую тропку, поэтому потом предлагаю проехаться по ней!
—Я не против узнать новый маршрут, да и Лучинка тоже.
***
Снег поскрипывал под копытами Виреи и Лучинки. Лошади прошли уже не один километр по зимнему лесу в поисках небольшой тропки.
—Может ты не верно запомнила направление?– аккуратно поинтересовалась младшая сестра, слегка опуская голову, чтобы не врезаться в заснеженную ветку.
—Я каждый день хожу по этой стороне леса. И знаю ее как свои пять пальцев!
Лада чувствовала себя неловко от того, что опрометчиво согласилась на непродуманную идею сестры.
—Делай как знаешь, но мы сейчас попусту тратим время, которое нам отвел отец!
—Эта тропа была здесь! И мне она не показалась!– настаивала на своем Веста, и внимательно проверяла по памяти окружающие их объекты.
—Предлагаю поехать по старому, но проверенному пути.
Около небольшого пня показалась одна из утрамбованных общественных дорог. Она вела вглубь поселения.
—Знаешь, я предложила тебе новый маршрут не просто так.
—Ты хотела со мной о чем-то поговорить?
На несколько секунд Веста задумалась: “Стоит ли ей говорить о том, что я задумала уйти из поселения?…Нет, лучше даже не заикаться об этом!”
—Спасибо, что подменила на готовке завтрака.
На мгновение снова наступила напряженная тишина, иногда нарушаемая шелестом снежных веток.
—Не знаешь почему Тихомир заходит к нам чаще, чем остальные люди из поселения?– спросила Лада, чтобы немного расслабить напряженную обстановку.
– Скорее всего свежеприготовленную настойку пить не с кем, кроме нашего отца. Наверное поэтому и ходит.
1
Пегая лошадь – может быть любой масти, но по всему ее телу расположены белые пятна разных размеров и форм – они называются «пежины». Хвост и грива, как правило, либо белые, либо комбинированные – часть белая, часть – цветная.
2
Стойло – отгороженное место для одной лошади в конюшне или для одной коровы в хлеву.
3
Развязки – веревка, ремень или цепь, предназначенный для фиксации лошади в проходе конюшни для чистки, ковки и т. п., а также во время уборки денника.