По чистому, без единого облачка, небу солнечный диск постепенно спустился к горизонту. Прежде чем скрыться, он в последний раз осветил пустынную равнину и вершины гор, поднимавшиеся над ней. Когда потух последний луч, в том месте, где зашло солнце, над горизонтом зажглось зарево, его свет растаял золотыми и пурпурными полосами.
Рамапитеки проснулись. Я первым делом пошарил в щели между камнями, куда предусмотрительно спрятал припасы. Еда была на месте. Указал Эше на корешки, орехи и подсушенные ягоды. Она хлопотливо отделила от кучки худшую четверть, остальное подвинула ко мне. Я тут же соединил всё, отобрал две трети получше и сунул девчонке. На робкую попытку несогласия ответил уже отработанной дежурной гримасой «ктотутглавный?!». Эша улыбнулась, мы позавтракали. Запивали холодной водой из ручейка, причём старались, словно верблюды, напиться впрок: предстоял последний переход по пустыне.
Вечерняя тишь мало-помалу опускалась на локацию, над горизонтом поднялась полная луна. Я в очередной раз подивился вечному полнолунию в «Цивилизации» -удобно, ничего не скажешь, но странно. И едва лишь яркое серебряный лунное сияние осветило пустыню, мы двинулись вперед. Быстрыми шагами удалялись по красноватому песку от подножия плато и вскоре затерялось. Со стороны лишь маленькое облачко пыли выдавало наше движение к цели ущелью Олдувай.
Все под луной смотрелось серым, монотонным и неконтрастным. Только куча костей, наполовину засыпанных песком, предостерегающе белела среди безжизненных барханов, напоминая об опасности.
Достигнув вершины хребта, спустились по пологому склону в большую плоскую котловину. Непроницаемый окаменевший ил покрывал её дно. В период дождей здесь было большое мелкое озеро, которое, однако, что быстро высушил солнечный зной. Лишь на середине котловины оставалась зловонная лужа, но и та постепенно высохла.
Вам доставлено письмо.
Отправитель – администрация игры. Стоимость – 0 игровых монет, оплачено отправителем. (Статус «совершенно секретно», текст будет уничтожен после прочтения, письмо невозможно скопировать и переслать).
Гай, я обсудил перспективы развития, опекаемой Вами рамапитечки с программистами своего отдела. А знаете, вы навели нас на парадоксальную идею! Мы срочно (оцените!) переработали некоторые модули данного НПСа и теперь персонаж Эша(Esha-059) получил возможность перейти на следующий этап развития. Теперь всё будет зависеть от Ваших усилий. Дерзайте! И не забывайте всё происходящее фиксировать на видео для отчётов.
Девятый
Я возликовал, насколько позволяли обстоятельства. Безусловно, гарантиями это назвать было нельзя, но всё-таки появился шанс, действуя правильно, перетащить с собой Эшу «в австралопитеки». Хм, а ведь привязался я как-то к ней… надо же… Забавная девка: наивная, открытая, добрая… Брр, ступням даже холодно, вот ведь пустыня-то! А днём идти вообще невозможно, под ногами точно сковорода без масла.
Через пять часов непрерывного размеренного хода впереди показался самый большой из виденных нами барханов. Я ещё раз посмотрел на звёзды, сверяясь не сбился ли с пути. Эша непонимающе потрогала меня за плечо, удивляясь, куда уставился вожак. На гребень песчаной дюны мы лезли долго и многотрудно, зато спуск оказался потрясающим. Песок заструился под ногами, мы, потеряв равновесие, стремительно съехали вниз, кувыркаясь, отплевываясь и вереща.
Отряхнувшись от песка, умудрившегося забиться ну везде, протерев глаза, мы увидели его - ущелье Олдувай в лунном свете.
Информация
Третье задание цепочки квестов «Австралопитек» выполнено. Параметр «Выносливость» повышен на 10 очков. Хорошенько подумайте, желаете ли войти в Олдувайское ущелье. Возможно, там придётся столкнуться с непредвиденными обстоятельствами.
Ну, отчего же – в общих чертах вполне предвидимыми.
Информация
Четвёртое и последнее задание цепочки квестов «Австралопитек» - пройдите Олдувайское ущелье до конца. Имейте в виду – обратный путь будет невозможен! Награда – трансформация в австралопитека, 3300 игровых монет, 1000 съедобных объектов (вариативно), 50 свободных очков опыта. Штраф в случае отказа – понижение на один уровень развития, снижение на единицу всех параметров. Согласны?