?Пять плодов манго, каждый из которых насыщал на целый день;
?Пять печеней антилопы, повышавших скорость ходьбы и бега в три раза сроком на сутки;
?Двадцать ядовитых орехов цикутаконита адского. Каждым можно гарантированно спровадить на тот свет бегемота… если тот согласится съесть.
?«Удостоверение личности» (?).
?Записка от «Девятого». Что в ней?
«Уважаемый Гай! При выполнении задания целесообразно не раскрывать себя, поэтому воспользуйтесь так называемым удостоверением личности. Это разовый предмет, применять который могут только представители администрации игры, в качестве кого вы и будете действовать.
Активация удостоверения позволит сменить ваше имя на игровые сутки. Обязательно примените его! Незачем попадать в чёрный список на форуме.
Девятый».
Решив положенный час сна перенести «на попозже», я принялся за физическое самосовершенствование, не сидеть же мартовским котом под луной на крыше. Время следует тратить с пользой. Сполз по каменному скату вниз, вцепился руками в карниз и принялся размеренно подтягиваться. Когда уставал, устраивал передышки. Время от времени устраивал краткие перекуски для восстановления силы. Честно говоря, однообразные телодвижения в режиме «туда-сюда» и «вверх-вниз» осточертели до невозможности. Но шесть часов самоистязаний не пропали втуне: силу увеличил на десять процентов, ловкость - на шестнадцать, выносливость - на восемнадцать!
«Сила есть – ума не надо!» - это не про нас, австралопитеков-интеллектуалов. Накачивая мускулатуру, параллельно размышлял о полученном задании. Мне велено отследить стадо игроков-австралопитеков, вписаться в него и угробить изнутри. Придётся выполнять, мы лю… австралопитеки подневольные. Подленько так, по-человечески, сказал бы… Причём, подлостью задания как-то вообще не заморачиваюсь. Сложности особой тоже не вижу и даже смутно представляю, как всё произойдёт. Несколько напрягает другое: где искать обречённое стадо?
Но и тут барин обо всём позаботился – район предполагаемых поисков услужливо обозначился на карте редко заштрихованным овалом.
Отцепился от каменного карниза и лёг спать уже перед рассветом, а через час - без пяти семь по встроенному в меню циферблату - когда стало совсем светло, мы уже завтракали.
Потом я столкнулся с колоссальной проблемой. Понадобилось объяснить Эше, что та должна сидеть в пещере и ждать, пока я не выполню поручение «Девятого». Почему проблема? А попробуйте объяснить всё это собеседнику без слов, пользуясь только мимикой. Причём собеседник ваш - австралопитек. Причём - девица. Причём - не желающая расставаться с вами ни на минуту.
Через четверть часа объяснений с Эшей начал подозревать, что прохождение радиоактивного Олдувайского ущелья было не самым сложным эпизодом моей короткой игровой жизни.
Наконец, вручив девчонке дневной запас провизии и минеральной воды, отправился «сполнять барщину», провожаемый невыразимо скорбным взглядом безутешной Эши.
Кустарниковые зеленые ленты над рекой, заросли вербовые, ореховые и олеандровые чащи, бамбук и кустарники сменялись зарослями коричных деревьев, лавров, тонких стройных пальм, прекрасные, расходящиеся веерами, кроны которых блестели ослепительной зеленью и трепетали в потоке золотых солнечных лучей. Из илистого дна прибрежных вод поднимались красивые водные папоротники. Они расползались тонкими корневищами под водой в иле во всех направлениях, а над речной гладью выставляли разделенные на четыре доли листья с длинными черенками. А вон перед тем неглубоким оврагом, который тянулся к реке, извиваясь как змея, простирался большой омут, блестящий в свете солнца как светлое зеркало, в зеленой раме буйной растительности. Воздух звенел – тысячи цикад усердно стрекотали повсюду. Какая красота!
Информация
(Не подлежит разглашению! Строго конфиденциально!) Гай, внимание! Удостоверение личности – служебное средство представителя администрации игры! Его невозможно передать или показать кому-либо. Оно может быть использовано только раз для изменения игрового имени. Его действие ограничивается игровыми сутками, после чего прежнее имя будет возвращено вам автоматически. Какие временные имя и фамилию выбираете?
Довольно хмыкнув, активировал удостоверение личности. А назовусь-ка…
-«Девятка Девятый», -злорадно сказал я, косясь на грудь. Светящиеся белым буквы «Гай Валерий» мгновенно сменились на «Девятка Девятый». Какая полезная вещь, желчно позавидовал я, дюжин пять бы таких на ближайшее будущее.
Вяло заморосил тёплый мелкий дождик. Я взобрался на ствол упавшего дерева и заметил оттуда каких-то маленьких темно-серых зверушек, шнырявших во все стороны в траве. Мыши? Мне крайне не понравилось то, что число их множилось. Буквально через пяток минут шорох их быстрых движений стал монотонным шумом