Меня непроизвольно передёрнуло, но «музыкант» принял содрогание любимого вожака за одобрение и удвоил творческие усилия, всхлипывая от наслаждения. Попав в канавку между уплотнениями древесины, палка заскользила по одному и тому же месту, отчего скрип достиг предела омерзительности. Дивная мелодия разбудила стадо. Похоже музыкальные упражнения замухрыжки были коллективу не в новинку, потому как сразу раздались дружные возмущённые вопли и в артиста полетели комья земли. Тот с гордой и скорбной физиономией непризнанного гения поспешно спрятался за моей спиной. Я беззвучно хохотал.
Вам доставлено письмо.
Отправитель – администрация игры. Стоимость – 0 игровых монет, оплачено отправителем. (Статус «совершенно секретно», текст будет уничтожен после прочтения, письмо невозможно скопировать и переслать).
Опять в вожаки полезли? Оно вам очень нужно? Ну, ладно, дело ваше. Посмотрите статью в «Цивилопедии» вот по этой сноске.
Девятый
Я посмотрел и настроение сразу испортилось. (Сensored)!
Цивилопедия»
Большой Смерч - атмосферный вихрь, появляющийся в облаке и идущий в виде «хобота» диаметром в десятки метров вниз до поверхности земли. При возникновении смерча с земли или воды поднимается столб пыли, обломков предметов или водяных брызг. Пыль, камни и вода, поднявшись до некоторой незначительной высоты, не могут уже удерживаться потоком воздуха и падают вниз. Смерч может быть полностью скрыт стеной дождя или пыли, что особенно опасно, так как их не всегда удаётся вовремя увидеть.
Большинство смерчей обрушивается в конце дня.
В зависимости от условий, в которых они образуются, смерчи могут быть различно окрашены. Те, что зарождаются в засушливой местности с малопыльной поверхностью, практически невидимы и заметны только по мусору, закрученному в основании воронки. Смерч, «подсвеченный» солнцем сзади, кажется тёмным, спереди - серым, белым или даже блестящим.
(Сensored) и полный (сensored)! A я-то думал: вот чего остро не хватает после наводнения и пожара? Торнадо. Хотя… если рассудить без эмоций, то надо признать, что всё в порядке, нормальные игровые условия. Локация австралопитеков требовала упорного и, чего греха таить, монотонного труда. Локация людей умелых требует преодоления экстремальных обстоятельств. И, вообще-то надо быть благодарным барину за его намёк. Ага-ага, всё то же самое: -«Praemonitus, praemunitus», Я предупреждён, значит, вооружён.
Значит, смерч… Хреново. Где от него укроешься в предгорной саванне? Верно, негде. Каков вывод? Смываться со скоростью света. Куда? В горы.
Стадо габилисов, успевшее плотно позавтракать у ручья крупными жирными улитками, направилось к вожаку за указаниями. А Гай устремил взгляд вперёд, туда, где долина упиралась в гряду зелёных холмов, за которыми возвышались заснеженные горы. Он обдумывал что-то важное, нечто решающее для всех. Потом поднял голову, взмахнул в направлении холмов зажатой в кулаке острой палкой, гортанно произнёс: -Там!
Что ж, вожаку видней, он знает, что делать. И неписи-габилисы послушно побрели за Гаем Валерием.
03
Прошло много часов, а стадо все двигалось по широкой долине, и, казалось, не было видно конца-края широкой саванны, где росли только невысокие кусты и одиночные деревья. Гай внимательно следил, чтобы никто не отстал. Особенно он опекал прихварывающую женщину. За время пути к стаду присоединился взрослый габилис, отбившийся от своих и в панике метавшийся за оврагом.
Да, теперь недостаточно было просто искать, и найти пищу, а приходилось добывать ее. В пути продолжали выкапывать коренья и луковицы, питались ими, или изредка поедали какое-нибудь мелкое животное, которое удавалось поймать и убить. Почва была очень твёрдой, выкапывание стоило больших трудов и усилий. Помимо всего, камни, встречавшиеся в этой долине, при изготовлении орудий легко трескались и ранили пальцы, так что приходилось постоянно напрягать внимание в поисках подходящего сырья.
Конечно, переход стал для габилисов большим испытанием. Безусловно, им пришлось очень несладко, но они не умели роптать, да и характеристика «харизма» у нового вожака Гая была на довольно высоком уровне. И если тот постоянно внимательно осматривал небо, подгонял замедливших движение, значит, так было нужно.
В этом стадо убедилось, когда достигло предгорных холмов. Деревья тут стояли еще реже, да и трав со сладкими кореньями было куда меньше. Гай внимательно изучил окрестности и выбрал для остановки и ночлега самое неудобное из всех возможных место - довольно глубокий, извилистый и сыроватый овраг. Там было прохладно, при возможном нападении хищника пришлось бы отбиваться в невыгодных условиях, однако вожак был неумолим. Он, хмурясь и бурча, лично затолкал всех под нависшую козырьком известковую плиту. Где и заночевали.