-Хозяев. -тихо поправил я себе под нос. -Владельцев.
То, что «Девятый» не обратил внимания на подначку, ещё раз убедило меня в серьёзности разговора.
Над затемненной спящей саванной за время беседы успел потемнеть купол небосвода, заискрившийся десятками точек алмазных звезд. Непроницаемая темнота ночи повсюду сменяла серые закатные сумерки, и в окончании дня терялись неясные контуры гиганской игровой локации.
-Вот оно как… -задумчиво говорил «Девятый». –Значит, кто-то из многоуважаемых коллег нарушает правила, нечисто играет и жульничает… гм… Раньше положенного раздаёт помощников подопечным… Кого вы там заметили? Как её… Ли Шэнь, да? Надо будет выяснить, в чьей она группе… Шума поднимать, конечно, не будем, но произведём соответствующие действия.
Ночь понемногу наступала с востока неслышными шагами. Рои мерцающих звезд высыпались из глубин цифровой Вселенной, словно раскаленный песок из гигантских песочных часов.
-Уточните, будьте так добры: если ваши конкуренты мошенничают, ваш обет кристальной честности остаётся нерушимым? –вкрадчиво поинтересовался я.
-М? –барин пристально посмотрел на пыльного и голого меня. –Имеются предложения?
-Конечно. Даже три. Первое. Им можно, а вам нет? Вот и ответьте аналогичным подыгрыванием, выполните поскорее обещание по Эше. Помощница мне не помешает. Второе – насколько понимаю, писать в форумы мне не положено по статусу. Вот как научусь разговаривать, тогда и… Но читать-то в пассивном режиме, не «засвечиваясь», наверное, смогу? Устроили бы доступ к информации, а? И третье – побольше полезных советов с вашей стороны, позволяющих с меньшими усилиями добиться большего успеха. Не чрезмерного, конечно, дабы не бросалось в глаза недоброжелателям, но…
-Скромно. –усмехнулся «Девятый». –А потому - разумно. Согласен. Ожидайте запрошенного в ближайшее время. А известно ли вам, Гай, что такое «пасхальное яйцо»17?
-Игрывали до смер… эээ… до Переселения, -слегка обиделся я, -знаем. Что-то вроде сюрприза, заложенного создателями компьютерной игры, фильма или даже программного обеспечения. Чаще всего для отыскивания «пасхального яйца» приходится совершить ну очень сложные действия, практически исключающие случайное обнаружение. Притом, «пасхалка» в игре отличается от обычного игрового секрета тем, что, как правило, никак не вписывается в общую концепцию, смотрится в контексте неправдоподобно, иногда - даже нелепо. Например, портрет одного из разработчиков игры, висящий в логове умершего от дизентерии дракона. Ну и, наконец, самое главное – «пасхалки» абсолютно бесполезны для игрока – ни одного бонуса.
-Чаще всего. –внезапно сказал «Девятый». –Но не всегда.
05
-Что-нибудь знаете об игре «Оазис»?
Я отрицательно помотал головой.
-Один из её владельцев, мультимиллиардер Холлидей перед смертью составил завещание, согласно которому он вмонтировал в игру три ключа и «пасхалку». Отыскав их и пройдя сквозь лабиринты «Оазиса», упорный счастливчик получит все многомиллиардное холлидеевское наследство. Погоня за главным призом стартовала сразу же после оглашения завещания. В игру хлынули десятки тысяч алчущих новичков, подняв доходы игровой фирмы в разы. Богатей был помешан на культуре восьмидесятых годов прошлого века, поэтому так называемые «пасхантеры» буквально учат наизусть любимые фильмы Холлидея, песни, события того времени в надежде, что это поможет разгадать головоломки. Тем не менее, минуло вот уже пять лет, а никто так и не смог найти первую подсказку. Более того, в погоню за пасхальным яйцом Холлидея включился глобальный конгломерат связи и крупнейший интернет-провайдер в мире Innovative Online Industries или IOI. Они снарядили и отправили в игру целый отряд «пасхантеров», главной целью которого является коллективное отыскание «пасхалки».
Я от души рассмеялся.
-Не смешно. –раздражённо заметил «Девятый». –Ещё один пример – синтез танковых стратегии и симулятора под названием «Огонь и сталь» от китайских игроделов, создатель и владелец - фирма «Панда». Обнаружение «пасхалки» привело к превращению войны всех против всех в организованную мировую бойню.
Далее. Игра «Файролл», жанр фэнтези, разработчики – коропорация «Радеон». Игрок, дорвавшийся до главной «пасхалки» стал Чёрным Властелином тамошнего мира.
Не буду продолжать, смысл вы уловили. А вот сообразили ли, зачем обо всём этом шла речь?