Софи пролетела несколько метров и, врезавшись в диван, перевернулась вместе с ним и довольно сильно ударилась головой. Морщась от боли, она попыталась выбраться, но запуталась в складках платья. Где-то в комнате послышался злорадный смешок.
– Помочь? – Ухмыляясь, спросила одна из сестер де Мортис.
На вид это была весьма приятная женщина лет двадцати пяти. Шикарные темные волосы с редкими белоснежными прядками ниспадали на плечи, придавая ей весьма мистический вид, впрочем, как и положено ведьме. Скрестив руки, она сидела на краешке огромного стола в углу комнаты, и с интересом разглядывала барахтающуюся между подушками охотницу.
Софи, наконец, высвободилась из сетей платья и поднялась, ухватившись за меч. Теперь она видела, что они находились в каком-то аккуратно и со вкусом обставленном кабинете.
– Кто ты? – Спросила колдунья.
– Та, кто сейчас тебя прикончит, – выпалила охотница. Крепко сжав оружие, она сделала шаг вперед, но тут ее снова отбросило силовой волной. На этот раз ее впечатало в стену возле входа. Бессильно опустившись на пол, она услышала, что Патрик не прекращает попыток попасть внутрь, усиленно стараясь выломать массивную дверь.
– Я не о том, – улыбнулась женщина. – Ты не совсем человек и не ведьма… Не демон и не ангел… С тобой есть еще двое, но я не могу понять вашу природу. Эти двое сильнее тебя, но и ты не промах. Стоит мне сосредоточиться, понимание ваших сущностей куда-то ускользает от моего внутреннего зрения. Ты здесь, но эти двое где-то рядом… И мы с сестрой найдем их, как только расправимся с остальными охотниками. Я чувствую вашу энергию, хоть и не понимаю ее происхождения. Уверена, мне не помешает заключенное в тебе могущество… Я хочу его, крошка. Но кто ты?
Софи промолчала. Медленно поднявшись, она прислонилась к двери, содрогавшейся от попыток Патрика вломиться.
– Патрик, прекрати! Я сама с ней справлюсь, – крикнула она, не обращая внимания на хохот волшебницы.
Видимо, напарник послушался, так как оставил дверь в покое. Девушка развернулась, и взглянула на ведьму.
– Я не знаю, кто я.
Это было наполовину правдой, так как Софи знала об Огне в себе лишь то, что рассказали ей Извечные и Стражи. Вспомнить все, как Патрик и Захария, она никак не могла, и это существенно удручало ее. Парни были едины со своими сущностями, в то время, как Софи от Огня отделяла стена забвения.
– Да ну? – Язвительно хмыкнула ведьма.
– Прикинь, – в тон ей ответила охотница. Взглянув на меч, она бросила его на пол и расправила плечи. Ведьма удивленно уставилась на девушку, и та продолжила:
– Он мне не понадобится. Если ты вздумаешь завладеть моей силой, она убьет тебя раньше, чем я замахнусь мечом.
– Ты испортила мне всю забаву, – скривившись, сказала колдунья.
Еще несколько мгновений она восседала на столе, а потом метнулась, словно тень, в мгновения ока оказавшись возле девушки. Толкнув Софи, она свесилась над ней и некоторое время всматривалась в ее лицо, словно надеясь на то, что охотница блефует. К сожалению, ее надежды не оправдались и она разочарованно выдохнула:
– Ты... Ты не лжешь…
Софи лишь пожала плечами.
– Делать мне нечего. В любом случае, ты отсюда не выйдешь. Тебе убью или я сама, или заключенная во мне сила. Тебе конец.
– Это мы еще посмотрим, – прошептала ведьма де Мортис. – Я не…
Договорить ей не удалось. Софи со всей силы ударила ее ногой в живот и оттолкнула от себя. Схватив меч, она сделала выпад, но ведьма опять провернула свой трюк с исчезновением. Растворившись в воздухе, она материализовалась позади девушки и обхватила ее руками. Извиваясь и брыкаясь, Софи все же удалось развернуться к ведьме лицом.
– Глупая девчонка, – прошипела де Мортис. – Ты не достойна такой силы.
Закусив губу, она накрыла лоб охотницы холодной рукой.
Внезапная боль пронзила все тело Софи сотнями мелких иголочек. Волна жара нахлынула так неожиданно, что стало нечем дышать. Хватая ртом воздух, она попыталась оторвать руку ведьмы, но та словно срослась с ее кожей. Софи почувствовала, как все ее тело разогревается, а со лба стекают крупные капли пота. Кровь неслась по венам с бешеной скоростью, закипая и заставляя охотницу корчиться от боли. Софи вновь тонула в волнах испепеляющего шторма, который не поддавался ее контролю.
Лицо ведьмы исказила гримаса ужаса. В ее горле застыл безмолвный крик, но она уже ничего не могла изменить. Софи снова попыталась высвободиться, но тщетно. Ослепляющая вспышка пронзила ее сознание, и девушку с силой выбросило из реальности.