– Мне, что ли? – Флик подалась вперед на стуле. Она сидела на балконе гостевого дома.
– Нет, королеве Кэтрин![24]
Флик насторожилась. Кто пишет?
– Его почтальон доставил, не дрон, – добавила Грейс, вернувшись со стопкой тостов и двумя кружками чая.
На лицевой стороне золотыми каллиграфическими буквами вывели имя Флик. Она осторожно сорвала сургучную печать и вытащила на свет фотографию. То был незаконченный портрет дяди Элайджи. На обороте красовалось:
Прошу твоей помощи. Приходи ко мне в среду. Оденься постаромоднее.
Снизу стоял адрес. У Флик слегка затрепетало сердце.
– Оно от кого я думаю? – загорелась Грейс.
Флик передала ей приглашение, и подруга умиленно склонила голову набок, прижав руку к сердцу.
– Из вас получится такая красивая пара…
– Я не хочу отношений, говорила же.
– Вы так хорошо смотритесь вместе! С бывшим у тебя, помню, не заладилось; так, может, Элайджа – твой Прекрасный принц?
– Не в диснеевском мультике живем. – Флик закатила глаза, но Грейс уже было не остановить.
– А вдруг вы и по ДНК пара? Взять бы его слюну. Лизнул бы он, скажем, что-нибудь… – Она шаловливо подмигнула.
От упоминания теста у Флик пробежали мурашки.
– Нет, не пара, – отрезала она.
– Почему бы? Не веришь в тест?
– Верю. Мой партнер… мне не подошел. Не его я ждала.
– А, тогда прости. А как это – не подошел? Я думала, если вы совпали, то это уже до конца жизни…
– Не всегда.
Грейс еще подождала, глядя на Флик, как бы выпрашивая подробности, – но нет. Разговор окончен, тема закрыта. Она и так уже узнала больше, чем нужно.
Глава 38
Эмилия
Эмилия бросила взгляд на часы. Она опережала график на десять минут – можно перевести дух. Совсем немного оставалось до заветного мгновения, когда она узнает о своем прошлом. Отчего же тогда на душе так тревожно?
Стоял теплый, безмятежный вечер. Эмилия перешла дорогу от гостиницы и по набережной направилась к белому, как мел, маяку. По одну руку возле пристани покачивались лодки всевозможных калибров с торчащими мачтами без парусов. Каждую укрывали брезентовые разноцветные чехлы. По другую – кормилась парами стайка лебедей, и только одна птица плавала в одиночестве. Ее Эмилия одарила сочувственным, понимающим взглядом.
Не так давно она написала Теду, позвала к маяку, как выпадет минутка между встречами. Ответом было короткое «да».
Улизни от охраны, пусть понервничают.
Не вариант.
Ну попробуй. Хоть на пару минут станем обычной парой.
Не пожалеешь.
Ладно. Люблю тебя.♥
Любит? Для вида написал. Играет роль мужа. А вот бы и вправду от чистого сердца…
Эмилия подошла к одной из пяти зеленых скамеек вдоль набережной и примостилась с краю. Впереди бил в небо фонтан Же-До – водяной столб в сто сорок метров над водной гладью. Ветерок подхватил облако брызг и приятной прохладой рассеял на ее разгоряченное лицо.
Вскоре послышались мягкие шаги по бетону набережной. Рядом присел Тед и потянулся чмокнуть Эмилию. От волнения ей чуть не стало плохо.
– Задержали, прости, – начал он. – Так к тебе хотелось, честно… Вырвался ненадолго.
Другая купилась бы, Эмилия – нет.
– А охрана где?
– Не знаю. – Он подмигнул. – Сказал, что приму душ в номере, а сам через черный ход… Все ты, хулиганка, надоумила!
– Тед, кто я такая? – вдруг выдала она. – Я знаю, что ты мне лжешь.
Он побледнел.
– Ты чего это? Что случилось? Тебе нехорошо?
Краем глаза Эмилия заметила женщину – не Бьянку, а мать с ребенком. Где же тогда Бьянка? По плану они с Адрианом должны были появиться с минуты на минуту и поговорить с Тедом начистоту.
– Я в курсе, что у меня не амнезия. И что ты – не тот, за кого себя выдаешь.
Он оторопел.
– Я рассказал тебе правду!
– Правду, значит?
– Чистейшую!
– А о браке нашем зачем соврал?
Тед замялся на миг – слишком долгий миг. Теперь веры его словам точно быть не могло.
Едва он открыл рот, сбоку что-то блеснуло. Длинный стальной стержень со свистом рассек воздух и вонзился в череп Теду.
Тот обмяк на спинке скамейки, затем грудой cтёк на землю. Эмилия с воплем отскочила на полметра, не удержалась на ногах и тоже упала на набережную. Затем на всех четырех отползла, пока не уперлась спиной в перила.
– Тед! – просипела она и перевела взгляд на молодую мамашу, сунувшую орудие убийства обратно в карман пальто.
24
Кэтрин Миддлтон, нынешняя герцогиня Кембриджская. Таким образом, королем (Вильгельмом V) является ее супруг, нынешний принц Уильям.