Соён знала, что на месте Чанмин могла быть любая из Imprint (а лучше — она сама, это еë монета, еë предзнаменование), и чувство вины захлестнуло с головой. Участницы и стафф столпились вокруг пострадавшей. Менеджер Пак помог добраться до гримëрной: он позволил ей опираться на своё плечо, а заметив, что Чанмин вообще не может встать на подвёрнутую ногу без стона, легко поднял миниатюрную девушку на руки. Чанмин жмурилась и глубоко дышала — лишь бы макияж не потёк. Соён видела, как девушка сжимает пальцы в кулак, впиваясь ногтями в ладонь.
Прибывший уже через минуту врач осмотрел ногу Чанмин, пока Ëнхва разговаривал со съëмочной группой. Imprint не могли не выйти на сцену в конце шоу. Но показывать, что кто-то пострадал, тоже было нельзя: это могло привести к большим репутационным потерям как канала, так и OK entertainment. Все участницы понимали это. Чанмин пообещала, что выдержит, что никто не заметит травмы. Она не отказалась от финального выхода. Даже не попросила переобуться.
— У монеты две стороны. Если с одной падение, значит, с другой взлëт. И я его не упущу.
Каблук приклеили на суперклей. Обезболивающий гель чуть блестел, когда Чанмин, улыбаясь и держа Ханыль за руку, поднималась на сцену в составе Imprint. Мемберки стояли близко друг к другу; на переднем плане были манне и Джиын, Чанмин стояла во втором ряду вместе с Хоа, Соëн и Ханыль.
«Соëн в первом ряду — ошибка.»
В самом конце программы объявляли рейтинг, так что все выступающие стояли и ждали, пока ведущий сообщит, чей фандом был наиболее активен. Каково было удивление девушек, когда Imprint назвали победителями. Сумма голосов выдвигала их перед другой группой всего на сто тридцать очков, но даже это было невероятно. Впервые за два года их назвали лучшими. Да, кроме них сейчас продвигались ещё более неизвестные группы и новички, так что голосовали за их победу методом исключения. Imprint лучшие из неизвестных. И тем не менее, признание их существования было очень приятно. Стоя на сцене и получая кубок, они на пару минут забыли о подвëрнутой ноге Чанмин и смазанном прыжке в бридже. InMe поддержали их в этот раз, наконец, дав девушкам шанс почувствовать себя настоящими айдолами.
«Просто согласимся, что ей здесь не место.»
Казалось, победить на шоу, где восемь песен из десяти — летние, да ещё и с группой, которой два года, невозможно. Но вот они, Imprint, остались на сцене с ручными микрофонами, чтобы ещё раз попрыгать под Lady Summer. Включили минус (организаторы всегда так делали на финальном выходе), и Ханыль запела, помимо своих строк пропевая ещë и партию Джиын, просто потому что та была не в силах этого сделать. Она обняла Чанмин и плакала, уткнувшись в её плечо. Соён смотрела в зал, где люди, совершенно не знающие их группу, кричали и махали руками, поддерживая Imprint. Не было плакатов с их именами, лайтстиков, логотипа компании. Только чужие фанаты, вряд ли понимающие, какого труда стоила Imprint эта победа. Хоа сквозь слëзы попыталась произнести свои строчки, но сбилась и тут же извинилась, пряча лицо в ладонях. Еë приобняли Ханыль и Инëн. А Соён спела свою партию почти так же, как она звучала на студийной записи. Её растерянный вид потом объяснят шоком от первой победы группы. Сейчас же девушка держала за руку Давон и думала совсем не о награде.
Соён была благодарна за этот момент, потому что впервые смогла понять: всё это действительно не то, чего ей на самом деле хотелось. Опустошëнность хорошо сочеталась с выводом звука в наушник: девушки совсем не слышали зала, только инструментальную запись и собственные голоса без обработки. Внутренний монолог Соëн впервые пробился через эхо чужих фраз. Девушка вдруг заметила, что ей чуждо всë вокруг. Уже не достать того, о чëм грезила. Шанс упущен, а нахождение здесь — испытание, которое не даëт удовлетворения. Бесконечная полоса препятствий и борьба за что-то, что Соëн совершенно не нужно, как бы еë не старались убедить в обратном. Розовая дымка растаяла под светом десятка прожекторов.
«Мне здесь не место.»
Люди вокруг шумели, продолжали жить, а девушка, испуганная и поражëнная внезапной мыслью, оказалась выброшена на обочину. Ничего не изменилось, даже сама Соëн осталась такой же, какой была вчера. И в это же время она совершенно точно не была той Соëн, которая дебютировала в Imprint два года назад.
Глава 11. Two, three, four
Менеджер Пак сделал десяток звонков, посоветовался с директором и составил план действий на ближайшее время. Было очевидно, что теперь Imprint ждëт приток фанатов, а Ëнхва — поток работы. И он был к этому готов: смотрел на девушек с гордостью и одобрительно кивал, когда они показывали зрителям сердечки, махали руками и улыбались в объективы камер.