— Он хоть симпатичный? Ты узнавала?
— Он, о… М…
Соён замялась. Она не таких вопросов ждала. Девушка в целом готовилась к другому разговору. Как тут сказать, симпатичный ли Хонсу? В шестнадцать был ничего. Кто знает, как сильно он изменился? Да и какая разница теперь?
— Соён, мы партнеры. Я хочу убедиться, что предложение, которое тебе поступило, не разрушит твою карьеру раньше времени. И что ты не пожалеешь, приняв условия. Ты же сто процентов выяснила, кто такой этот Он Хонсу? С меня информация по агентству, с тебя — по парню.
Ей потребовалась пара секунд, но мужчина смотрел так, словно они обговаривали, стоит ли ей делать чёлку для нового камбэка. Как будто не было ничего особенного в том, что они обсуждали её будущие притворные отношения. Соён решила довериться директору Паку в последний раз. Как тогда, подписывая с ним контракт на продвижение в Imprint. Ведь они партнеры. Какое партнëрство без доверия? Их приоритет — честность.
— Он продвигался в группе Swaggers, лет шесть назад.
— О, этих помню. GirlGirl дебютировали одновременно с ними. Но удержались на сцене, а агентство мальчишек не справилось. И который из них Хонсу? Рэпер? Вокалист?
— Что-то вроде меня. Партий мало, так и не скажешь, на чëм специализируется.
— Как думаешь, научился чему-нибудь или остался посредственностью?
Соён очень постаралась не принять «посредственность» на свой счëт. Параллель так и напрашивалась, не мог же директор Пак не заметить, что девушка сравнила Хонсу с собой.
— Не знаю. В сети нет ничего кроме старых видео и статей.
— Если его промоушен провалится с тобой в качестве рекламной кампании, будет неустойка, да? Нужно убедиться, что ты не прогоришь зря, просто потому что мальчик антихаризма.
Соён кивнула. «Антихаризма» у директора было любимым словечком, когда следовало описать бездарность. Девушка, бывало, слышала его в свою сторону на ежемесячных смотрах. Она знала, что главный аргумент не быть антихаризмой — коммерция. «Никто это не купит.» А айдолам было важно, чтобы их покупали, причём снова и снова. И Соён тренировала в себе харизму, прикладывая к этому едва ли не больше усилий, чем к урокам вокала.
— Я не подумала об этом. Вы правы.
— Удивительно, но я часто бываю прав. Рад, что ты решила поделиться со мной до того, как подписала контракт. Ёнхва сказал, что ты сомневаешься. Правильно делаешь.
Директор посмотрел на последнюю страницу и увидел сумму, обозначенную на листе.
— Этого мало!
Соён даже напрячься не успела. Спохватилась, когда приоткрыла рот от шока, тут же поджимая губы.
«Мало? Мало?! Он, что, шутит?»
Директор Пак усмехнулся, заметив её реакцию. Его забавляло, насколько сильно Соён не разбиралась в деловых предложениях.
— Поверь мне, из таких авантюр нужно вытягивать максимум пользы для себя. Они хотят живой щит. Ты готова им стать за эту сумму? Я так не думаю. — То, как он поставил ударение на слове «эту», а затем покачал головой, Соён запомнила надолго.
Директор Пак полагал, что она дороже. И когда они, пункт за пунктом, стали обговаривать границы приемлемого для Соён, оказалось, что она действительно стоит больше. Директор ручкой делал пометки прямо поверх печатного текста. Розовая скрепка лежала в стороне, Соён на неё не смотрела. Она почувствовала, что распоряжается своей судьбой только теперь, когда директор Пак спрашивал её, хотела ли она получать пятьдесят долларов за публикацию или назначить цену побольше, чтобы выиграть в любом случае. Готова ли девушка к тому, что какой-то малознакомый парень будет нарушать еë личные границы на публике? Хочется ли ей, чтобы в его социальных сетях были опубликованы еë неудачные фотографии? Нужно ли давать ToU entertainment доступ к личным перепискам? Риски обговаривали с тем же деловым спокойствием.
— Если это будет вредить общему аккаунту Imprint, ты прекратишь публикацию на нём, а они заплатят неустойку компании. И, моё условие, в записи следующего релиза ты не участвуешь. Но они знать об этом не будут и оплатят расходы, которые я закладываю на твою подготовку. Если успеем начать рекламную кампанию камбэка, сумму увеличим вдвое. Любые затраты на фейковые свидания, в том числе на их фото- и видеофиксацию, тоже возложим на их плечи. Если мы жертвуем твоей карьерой, они должны заплатить сполна.
Соён не могла ничего ответить, только кивала. Директор не предлагал варианты, когда дело касалось группы, — он ставил условия. А девушка была на это согласна. От осознания бросало в холод. В следующий раз Imprint будут продвигаться вшестером. С этого момента постоянный состав группы будет включать только шесть участниц. Соён никогда больше не вернётся на сцену. Она больше не леди лето, не мемберка Imprint, не айдол.