Он сидел ссутулившись и не отрывал взгляда от собственной обуви. Как будто правда провинился в чём-то.
Соён чувствовала, как её тянет к Джемину. Ей хотелось коснуться его плеча и заставить посмотреть на себя, но десять сантиметров между ними казались непреодолимыми, и она не решалась. Девушка хотела определённости вместо терзающих сомнений. Надоело думать за других и принимать неверные решения, ни на чём не основанные.
Они молчали, а сердце Соён колотилось. Сейчас или никогда.
— Я могу больше не называть вас менеджером? — заставила себя спросить почти шёпотом.
— Можете. Я им больше не являюсь.
Соён выдохнула слишком шумно. Если бы они были ровесниками, это многое бы упростило. У неё был бы шанс сблизиться с ним, оставив деловую этику в стороне. Но Хан Джемин был старше, это создавало чëткую границу между ними. Впрочем, за всё это время парень ни разу не упомянул ни вещи, ни контракт, ни компанию. Уверенность в том, что он здесь как представитель агентства, растаяла окончательно, когда Джемин перестал быть «менеджером».
— А перейти на неформальную речь мы можем? — спросила Соëн, едва дыша.
— Да. Да, пожалуйста. — В первый раз его согласие было машинальным, но во втором в голосе прозвучали живые нотки. — Мне было неловко предложить.
Девушка была готова поспорить, что он улыбнулся. Когда она повернула голову и встретилась с Джемином взглядом, убедилась в своей правоте.
— А мне уже ничего не страшно, — усмехнулась девушка.
Воздух стал чуть разряженнее, словно смог переживаний отступил на задний план. Все её мысленные обвинения казались глупостью, придуманной воспалённым сознанием. И как она могла злиться на него?
— Тебя правда выгнали из компании? — спросил Джемин осторожно, почти неслышно. Его голос был глубоким и низким, у Соён по рукам пробежали мурашки.
— Другого пути не осталось. Продвижение мне теперь не светит, а тянуть девочек за собой… Я не хочу. Мне никогда не было близко ангельское и розовое.
— Но оно было тебе к лицу, — вдруг сказал Джемин, и Соён улыбнулась впервые за день. Она опустила глаза и шёпотом поблагодарила за комплимент.
— Возможно, я спрошу о чём-то, что меня не касается. Нормально, если ты не ответишь. Но… Как же неустойка?
Когда спрашивала Джиын, хотелось её ударить. Девушка как будто лезла во что-то личное, куда не хотелось пускать. Но вопрос от Джемина не казался неуместным, наоборот был закономерным, справедливым. Он понимал, как работает финансовая сторона сферы развлечений. И заслуживал ответа.
— Я отдам всю сумму, которую получила от вас. И хочу попробовать продать несколько демозаписей песен из стола. Может, хватит на перекрытие долга. На рекламе мне уже ничего не заработать.
— Если у тебя будет материал для парней, я готов посмотреть его и предложить своим. В нашем агентстве готовят мужскую группу.
Соён повернулась и приподняла голову, козырёк её кепки стукнулся о кепку наклонившегося к ней Джемина. Раздался короткий смешок, он снял свою и отложил в сторону.
— Ты серьёзно?
— Конечно. Ты талантливая девушка, я уверен, что там есть что послушать. Каждый заслуживает второго шанса.
— В OK мне сказали, что это неформат.
— Тогда я вдвойне заинтересован.
Соён и подумать не могла, что Джемин и ToU могут проявить интерес к её творчеству. Она ожидала большей поддержки от своего агентства, но была счастлива получить возможность совсем с ним расстаться. Если до этого момента она не рассматривала ToU, то сейчас впервые задумалась о том, что этот вариант был очевидным.
— Можно я обниму тебя?
Вместо ответа, Джемин снял с девушки кепку, чтобы не получить козырьком по лицу. Соён прильнула к парню, и он неловко соединил руки за её спиной. В эту секунду ей стало так спокойно. Все проблемы оказались белым шумом. Тёплые руки Джемина, запах моря и мерное дыхание отгораживали её от всего мира.
— Спасибо тебе, — поблагодарила то ли за песни, то ли за позволение уткнуться в его плечо.
— Ты всегда можешь на меня положиться. Стратег из меня так себе, наверно, но как человек я не настолько плох, честно.
Она рассмеялась и прижалась к нему чуть сильнее, прежде чем отпустить. Даже слегка отстранившись, чувствовала его прикосновения, почти невесомые. Соён знала, что, стоит сказать, Джемин тут же уберет руки. Но ей хотелось, чтобы парень держал, не отпуская.
— Если я пришлю тебе демо в ближайшее время, ты сможешь послушать и сказать, есть ли там что-то стоящее?
— Хочешь, прямо сейчас послушаю?
— Нет! Только не при мне.
Он тихо рассмеялся и кивнул.