— Это что — жасмин? — попытался я определить.
— Да, в верхней ноте есть жасмин. — Адель посмотрела описание на упаковке. — Тебе нравится жасмин?
— На духи моей мамы похоже, — признался я, стараясь вспомнить.
— Ну, у твоей мамы вряд ли Шанель номер пять, — хмыкнула Адель. И снова напоминание, что семья у меня не слишком богатая, откровенно говоря — бедная, особенно после смерти отца. — Кстати, когда меня с мамой познакомишь?
— Эти духи, что ли, из золота сделаны. — Я указал на самые дорогие из стоящих на полке. — Заламывают столько.
— Майкл! Я задала вопрос.
— Мама не хочет тебя видеть. Считает избалованной, эгоистичной богачкой, — совершенно честно высказался и вновь повернулся к полкам.
— Но ты ведь сказал ей, что это не так?
Я промолчал, потому что это правда. Адель привыкла брать всё нахрапом, в том числе и со мной отношений добилась настойчивостью. Росла в большом достатке. Любая прихоть — держи, деточка, лишь не трогай родителей. И как мне представлять её маме? «Мам, это Адель, мне нравится с ней спать, и ничего большего я с ней не планирую».
— В следующий раз обязательно, — фальшиво улыбнулся я, Адель была недовольна и принялась сама выбирать духи, по ходу, обидевшись на меня. Пришлось соврать, иначе бы весь торговый центр выслушивал её истерику по этому поводу.
Я отошёл от неё и обратил внимание на духи, у которых поменьше нолей на ценнике. Взял один из них, брызнул на палочку и поднёс к носу. Вдохнул и почувствовал запах рома и ванили. Вздрогнул — слишком знакомый запах. Пытался вспомнить. А потом до меня дошло — это духи Сары! Сразу же вспомнил, как целовал её на поляне и как сидел с ней дома у Адель. Тогда наклонился к Саре, а от неё так вкусно пахло. Эти духи просто как сливочный тортик, так и хочется обладателя съесть. Я сильнее прижал палочку к носу, вдыхая. Со мной рядом словно Сара стояла. Запахи хорошо пробуждают моменты из прошлого. Когда закрыл глаза и предался приятным воспоминаниям, Адель вырвала у меня палочку из пальцев.
— Так, а это что у нас? Как приторно. — Она вдохнула. — Слушай, а знакомый запах. У какой-то девочки из нашей школы точно такие же духи.
М-да, Адель, просто чудеса дедукции. Кто недавно приехал из Балтимора и, возможно, ходил в этот же торговый центр либо же в похожую сеть магазинов косметики? Даже не знаю. Ладно. Много кто ездит из Сентфора в Балтимор за покупками. Я просто слишком часто думаю о Саре.
— Да цена адекватная, много у кого такие духи.
Цена и правда была средняя, я вполне мог купить эти духи без существенных потерь в бюджете, и меня это в некоторой степени успокоило. Ещё один плюс в пользу Сары — её я бы смог обеспечить.
Адель сощурила глаза, пристально смотря на меня, выкинула палочку к остальным использованным.
— Не слышала никогда про этот бренд. Туфта. Ладно, пойдём для разнообразия ещё что-нибудь посмотрим. А то тут духи разбрызгали, у меня уже они смешиваются. Потом вернёмся.
Адель отвернулась, я достал ту самую палочку и убрал к себе в задний карман джинсов. Всё равно ближайшее время от меня будет нести смесью духов после похода сюда, Адель и не поймёт.
«Как приторно» — а мне так не кажется. У Адель, наоборот, есть более удушающие духи (известных брендов, всё как она любит), а как по мне, я пару раз так чуть на задохнулся рядом с ней. Слишком сладко было. Почему-то мне кажется, что Адель поняла — это духи Сары, поэтому так и отреагировала. Мне вспомнилось, как мы с Сарой говорили у неё дома:
«— Не люблю, когда слишком сладко. Приторно как-то.
— Не любишь телячьи нежности, Сара О’Нил?
— Люблю баланс во всём. И я говорила про чай.
— Конечно про чай. Я не думал ничего другого».
Теперь мне стало ещё грустнее. Сара — та, с кем хотелось быть нежнее. Когда Адель отвлеклась, я отошёл за стеллаж и вытащил палочку из кармана. Остро ощущал тоску по Саре. Вновь хотел её поцеловать, хотя и видеть её мне было тяжело после случившегося. От воспоминаний больно. Но вдыхать запах я не переставал.
***
С каждым днём я всё больше понимал, что мне дорогá Адель. Постоянно рядом, заботится обо мне, безоговорочно любит. Может, так и должно быть? Чего вечно я туплю? Да и с Сарой у меня всё равно ничего не выйдет. Раз — она девственница, а значит, будет на что-то большее надеяться (и вообще не факт, что я смогу дать ей серьёзные отношения), два — она мной манипулирует ради собственной самооценки, три — она уже два раза меня отшила. И третий пункт перекрывает остальные.
Я решил обрадовать Адель, когда мы были у неё дома. Папа уехал куда-то по работе, а её мама сидела заперевшись в комнате. Адель гладила мою грудь, пока мы лежали на кровати. Не то чтобы я любил поговорить в постели, но сегодня был в приподнятом настроении. Расслабился после разрядки, и в этот раз мы практически одновременно кончили, что случалось всего несколько раз за всё время. Это в порно всё красиво, а в жизни посложнее.
— Адель, мне нужно кое-что тебе сказать. — Я провёл рукой по её рыжим волосам, они были невероятно шелковистые. Она подняла на меня взгляд и томно похлопала глазками.
— Что такое? Ещё хочешь? — Она сильнее прижалась ко мне грудью.
— Адель, я хочу сказать… Права ты была, что секс без обязательств — хрень. Я привязался к тебе, Адель, — слова еле выговаривал, в таком было сложно признаваться, не смотрел на неё, пока произносил. — И я хочу, чтобы мы были вместе. Правда.
В принципе, ничего такого я не сказал. Не жениться ведь обещал. И в любви, по сути-то, не признался. Привязался — да, спору нет. Я сам так и не понял, можно ли это приравнять к любви? Адель вдруг вскочила и обняла меня за шею.
— Я так сильно и долго этого ждала, — шептала она, проводя руками по моим волосам. — Майкл, я счастлива! Мы будем вместе! Вместе поступим в университет, поженимся, заведём ребёнка! Майкл, я мечтала об этом последний год. — Услышал, что она заплакала. Чмокнул её в макушку. В этот момент я и сам вроде был счастлив.
Оказывается, за признание в привязанности ещё и минет делают. И чего я раньше не признавался?
И даже учитывая всё хорошее, что есть между нами, я всё равно понимал: я на Адель не женюсь.
***
На собственном дне рождения ощущал себя лишним. Все эти ненужные мне люди, пустые поздравления. Адель делала всё, чтобы мне было радостно, и я старался веселиться. Был против того, чтобы ребята приходили и употребляли наркотики. Сделал внушение Адель:
— Никаких наркотиков, ты слышишь?
— Даже лёгких?
— Где лёгкие, там и тяжёлые. Я прошу тебя, Адель. Ради нас. Никаких наркотиков.
Я был настроен на то, что теперь буду с Адель. И, к огромному сожалению, она любила выкурить косяк. В то же время ей была приятна моя забота, поэтому Адель меня слушалась.
Сара вообще неожиданно появилась, и мне было больно её видеть. Соль на рану. И так старательно избегаю Сару в школе…
Захотел побыть один, прогнал всех у бассейна и решил пить в одиночестве, но тут как тут Сара! Да и опять двадцать пять влезла мне в душу! Да, Сара, не такой я козёл, каким хочу казаться, а дальше-то что?! Что докопалась до меня?! Небось нравится меня унижать.
Пожелал, как можно сильнее её оттолкнуть, и поэтому физически оттолкнул. Не горжусь поступком, алкоголь сказался. А чего Сара ожидала?
Пускай ищет другого дурака. С меня хватит.
***
Но и с Адель не всё гладко было. Далеко не всё. Постепенно я понимал, почему она себя так ведёт. Однажды Адель, сильно пьяная, пришла ко мне домой, к счастью, мамы дома не было. А то бы…
— Он опять привёл домой эту шмару! — Она рыдала у меня на руках. — Мама терпит каждый раз, как будто ничего не видит! Он трахается с этими дурами у неё на глазах!
Отец Адель на протяжении многих лет изменял своей жене, и жену это, видимо, устраивало. От детей они это не скрывали. Адель не могла смириться. Я всегда утешал её в эмоциональные моменты. Семейка у Адель была та ещё, в общем. А мать, по её рассказам, конченая истеричка. Люк у них самый адекватный в семье, хоть я его терпеть не могу, но всё же.