— Той девушке очень повезло! — сквозь слёзы продолжала Кэти.
— Что?
— Той девушке, которую ты любишь. Ты бы её не бросил беременную!
С тяжестью на сердце вспомнил Сару. Интересно, считает ли она, что ей «повезло»? Да вряд ли. С каждым днём я только больше убеждался в том, что ошибся. Нельзя было рвать с Сарой. Если бы она встретилась чуть позже, когда я не был столь сильно ущемлён своим жалким существованием, то всё было бы по-другому!
— Нейтан поступил подло с тобой. Я пойду. Если нужна помощь, то пиши.
Я быстро свернул разговор и вышел на улицу. Гадко на душе стало от всего этого. От Нейтана я другого и не ожидал: заделал ребёнка — и в кусты.
Я пару раз отвозил Кэти продукты, когда она не могла выйти из дома, и ещё пару раз сидел с её дочкой — то ещё приключение было, конечно. У меня болели уши после ора, мне пришлось стирать футболки, потому что Роуз рвало прямо на меня. Паниковал, не зная, как успокаивать такого маленького ребёнка, и проблема была в том, что Кэти тоже не знала. Поэтому приходилось звонить маме и расспрашивать. Но отвращения к ребёнку не чувствовал, хоть и дико уставал. Пелёнки я менял только один раз, к большому счастью, в остальные случаи успевала вернуться Кэти и сделать это сама.
Вскоре она переехала в Сентфор к родителям, потому что самой справляться с младенцем — кошмар. И я долго не мог сидеть с Роуз. Моя мама приняла эстафету и стала помогать Кэти в Сентфоре.
Я, конечно, не сдержался от едкого замечания о том, что они-то не помогали нам, когда мама лежала с тяжёлой депрессией. Не желал вслух произносить, но это сидело в моих мыслях. Мама напомнила, что у них тогда был второй ребёнок-инвалид и потом он умер. Я сразу же заткнулся. М-да, та ещё судьба у мамы Кэти — один ребёнок умер, а старшая дочь залетела.
Признался маме, что совершенно не таю обиду на их семью, наоборот, мне Кэти очень жаль. Она сказала, что чувствует то же самое. И, пока можем, поддержим их. Стала расспрашивать, как я согласился сидеть с младенцем. Сам в шоке. Похвалила меня, что мне было очень приятно, и в очередной раз спросила, с кем я встречаюсь. И я прекрасно знал, на что она намекала, но напрямую не решилась заговорить: а ты с Сарой не связывался?
Тем временем я всё больше думал над тем, что было бы, если бы я на Саре женился. Шёл как-то мимо детской площадки, а там ребёнок играл с родителями рядом. Девушка — красивая, счастливая, на Сару похожа. У меня тотчас сердце сжалось. Я тоже такого хотел. Да, в девятнадцать лет ребёнок — не лучшая идея, да и через год-два тоже, но потом-то… Потом вполне можно. Я остановился и смотрел, как молодой парень поднимал малышку на руках и смеялся.
Брак меня не пугал, как раньше. Из Сары вышла бы отличная жена. Верная, преданная… Я тяжело выдохнул. И вот что я всё испортил? Почесал в затылке. Что ж я мучился-то сколько месяцев без неё!
«Только не боишься, что взвоешь без неё однажды?»
Разозлился, вспомнив слова мамы. И вновь она была права. С каждым днём тоска всё больше овладевала сердцем, а должно было быть наоборот! Я несколько раз за день заходил к Саре на страницы в социальных сетях — фотки она выкладывала редко, но на них была довольная, и это главное. Каждый раз боялся зайти и увидеть какого-нибудь упыря рядом с ней.
«Знаешь, если вам суждено быть вместе, то значит, так и будет. Либо ты, наконец, будешь уверен, что хочешь именно с ней быть и даже жениться, либо она…»
В обычный августовский день я пришёл с работы, Дэн где-то шлялся со своей подружкой, я же вытащил коробочку из ящика стола — специально запихнул её подальше. Сверлил взглядом кольцо, и оно меня в ответ, как в ковбойских фильмах перед схваткой.
Я уверен. Уверен, что хочу этого! Хочу быть с Сарой! Написал Лоре, и надежда во мне не угасала. Я оживился, поверил в чудо. И когда увидел Сару, то сразу же испугался. Она выглядела совсем незаинтересованной. Коробочка в кармане словно жгла мне бедро, и с каждой секундой всё больше осознавал, что Саре я больше на хрен не нужен. Что я ошибся. Да с какого фига я вообще думал, что она разделяет мои чувства?!
Весь озлобленный вышел от неё. Я ведь даже курить бросил! Пару месяцев назад обдумал, что на сигареты много трачусь, да и обещал когда-то бросить, вот и взялся. Тем более, что стаж у меня всего четыре года — а это немного. Пока не поздно. Постоянно леденцы сосал, чтобы как-то ослабить тягу, но она становилась лишь больше. Ходил злой как собака из-за этого. Вот думал, Сара меня похвалит, что я смог бросить, а ей вообще пофиг!
Порывался сначала кольцо в урну кинуть, заходясь в гневе, но потом чуть успокоился. Кольцо продам. Сегодня же и продам. По хрен, что фамильное, мне есть надо и из общаги однажды выбраться, снять жильё.
Я уже ехал в метро, когда пришло сообщение от Сары. Она серьёзно? Какая встреча? С чего? Стал перебирать варианты. Может, ей Лора всё-таки сказала, что я каждый месяц писал? Только жалости мне не надо, обойдусь! Сара, иди-ка ты лесом!
Приехал к ломбарду, а Сара написала, что передаст мне кое-что. Я закатил глаза. Да хватит сердце рвать уже! Сил моих нет. Ломбард оказался сегодня закрыт. Я плюнул в урну от злости и ответил Саре, что встречусь с ней, перед этим выдержав паузу — не хотелось какую-нибудь гадость ей настроить.
Намеренно опоздал к ней на встречу. Она передала мне письма — удивительно. Почерк было не всегда удобно считывать. Я сел на кровати в общаге и взял первое. Дэн говорил какую-то ерунду, мешая мне. Я на него сорвался и вышел на улицу. Кто-то курил, а я стоял рядом, вдыхая знакомый запах, что немного меня успокаивал.
Оказывается, Сара меня любит и скучала всё это время. Прочитал письма залпом в тот же день и места себе не мог найти. Почувствовал себя жутко виноватым перед ней. Дэн неудачно шутил, часы громко тикали, девочки неуместно ржали — меня всё бесило. Я себя ненавидел, что так больно Саре сделал. И этот бывший урод ещё…. Мудак, который потрепал Саре нервы и мне вдобавок. Приставал к ней бухой, а я, со своими неуместными пошлыми замечаниями, наверное, ещё больше пугал Сару.
Рад был, что она всё-таки нашла различия между мной и ним. Я не хотел быть плохим.
И теперь не знал, что делать. Нужно было как-то маякнуть Саре, что я всё прочитал, но трусил. Наверное, нужно было извиниться, что я тогда так оборвал с ней, что сделал больно своими случайными связями… Но как это можно сделать?!
Она мне сама написала пару дней спустя и предложила встретиться. Чувствовал себя жутко неуютно, но и извиниться не мог. Тупо не мог. Просто извиняться в мелочах, но в таком…. Невозможно. Но обнадёживало то, что Сара сама делала шаги к нашему воссоединению.
Она затащила меня домой, ещё и на секс стала намекать, а я впал в ступор. Понял, что так сильно возбуждён, что сейчас же и кончу. Сара наверняка в шоке будет. Нет, не лучшая идея. Да и тем более — я правда не брал презервативы! Они мне уже более полгода не нужны! Я же ни с кем не спал после Кэрол. Да я даже не думал о сексе с Сарой! А она не поверила… Нет, конечно, можно было бы старым добрым способом предохраниться, но в эти мгновения я бы вряд ли себя достаточно контролировал. Я совсем запутался, хотела ли Сара на самом деле или просто проверяла меня, но это и неважно было.
У меня снесло крышу, когда узнал, что Сара до сих пор девственница и ни с кем не была. В отличие от меня ни с кем не успела сойтись за то время, пока мы не были вместе. Захотелось сделать ей сильно приятно и так, как я ещё никому не делал.
В те моменты остро осознавал, что хочу быть только с ней. За эти годы мне вполне хватило случайных девушек, пьянок и прочего. Раньше то казалось запретным плодом, а потом наскучило. Мама была права, когда выбрала тактику вседозволенности: делай что хочешь. И я делал, но оказалось, что случайные связи были для меня больше как способ самоутвердиться, а теперь необходимость в этом пропала. Не о чем было жалеть, потому что попробовал то, что мог.