— Я даже статус поменяю, не переживай, — пробормотал он мне в губы.
— На «в активном поиске»? — продолжала я шутить, ощущая тепло в груди.
— Да. В активном поиске Сары Тёрнер.
Мы оба замерли. Я затаила дыхание от того, как красиво прозвучала моя новая фамилия вместе с именем.
Лора не отпустила нас просто так и устроила мини развлекательную программу, где заставила потанцевать и поучаствовать в её смешных конкурсах. Мега бюджетная свадьба! Но я была рада, что годы спустя мы сможем просматривать видео и фотографии с такого важного дня.
Через несколько часов я получила сообщение от бывшего. И в этот раз сердце не замирало и не было никакого страха. И тогда я поняла, что наконец-то свободна от бывшего!
«Ты вышла замуж?!»
«Да. Спасибо за всё. Спасибо за то, что мне теперь есть с кем сравнить и понять, какой у меня охренительный муж».
Я визжала после того, как ответила. Меня совсем отпустило прошлое в виде бывшего. Даже Майклу об этом рассказала.
— Так, а он тоже в Балтиморе?
— Да… А зачем ты спрашиваешь? Бить морду не надо! — сразу же протараторила я.
— Жаль… А то он как третий лишний в наших отношениях был, хоть и незримо. Нет, ты скучная, Сара! Я же провинциальный парень, решаю проблемы кулаками, а ты кайф обломала.
Я закатила глаза, только представив, как муж «решил» бы эту «проблему». Хотя… В принципе, бывший заслужил. Но не будем мстить.
***
На следующей же день мы с Майклом отправились в Сентфор. Проснуться рано после первой брачной ночи было тяжело, но я справилась. Свиделась с его мамой — она была счастливая и довольная, услышав новости о свадьбе, просила посмотреть фотографии.
Свою маму я решила навестить в тот же день. У неё широко раскрылся рот, когда она увидела кольцо у меня на безымянном пальце.
— «Так мама тебя однозначно одобрит, — приговаривала я, обдумывая, как мама отреагирует на наш брак.
— И бывший будет кусать локти!
Майклу тоже нравилась эта немного садистическая мысль».
— Сара… — прошептала она, вдруг схватив меня за внутреннюю поверхность ладони. — Мне это снится?
Рассказала ей вкратце, и мама тут же вцепилась рукой в близстоящий стол. Затем встряхнула головой и позвала меня на кухню. Видимо, из-за переезда мама вчера не зашла в фейсбук, а так бы уже узнала эту новость сама.
— Как же? Ты не предупредила даже? — Она носилась по кухне, готовя чай. — Сказали бы заранее, может, мы бы две свадьбы разом сыграли. Наплевать, что нашу пришлось отложить надолго. Сара…
Она ещё много говорила, коря себя, хватаясь за голову. Со стороны могло бы выглядеть забавно, если не помнить, сколько раз она меня от Майкла отгоняла.
— Он замечательный, мам. Жаль, что ты этого так и не поняла.
В её глазах читалась вина. Маме ничего не оставалось, кроме как сокрушаться. Майкл рассказал, что она хотела тогда при разговоре отпугнуть браком, а вот он взял — и женился. И аргументов у мамы теперь не осталось. Майкл безответственный? Молодой, ветер в голове? Он женился практически сразу — шах и мат.
Я рассказала вдобавок, что Майкл мотоцикл продал, чтобы хватило денег на свадьбу. Желала ещё больше доказать ей, что она была неправа. К счастью, ей хватило сил признать это:
— После того, что он сделал, я поняла, что слишком сильно ошибалась в нём. Пригласи Майкла к нам. Мне нужно перед ним извиниться.
Назначили встречу на завтра. Я жутко переживала, зная, какие натянутые были отношения мамы и мужа. Однако надеялась на лучшее.
Мама приподняла уголки губ, приветствуя Майкла. Видела, как они оба дико нервничали. Она вдруг повела нас не в дом, а в гараж.
— Я знаю, ты будешь отказываться от подарка, но… Майкл, прими это, пожалуйста, как мои искренние извинения!
Видела, как муж подался назад, еле устояв на ногах. Под брезентом оказался новый мотоцикл. Я в них не разбиралась, поэтому не могла предсказать реакцию Майкла.
— Знаю, что это может быть не то, что тебе понравится. Но, в любом случае, ты сможешь его продать за хорошие деньги… — запинаясь, проговорила мама. Майкл тут же тепло на неё посмотрел.
— Нет, что Вы, миссис О’Нил! Это то, о чём я не мог мечтать! Вы меня просто дважды одарили, — широко улыбнулся он, прижав меня к себе. — Спасибо.
Пока гостили в Сентфоре, узнали, как у кого дела. Мама теперь жила с мистером Никсоном у него. Собралась продавать дом, где мы жили. Я вот как раз и застала её, когда она упаковывала последние вещи в коробки — всё остальное уже увезли. На прощание в последний раз оглядела комнату, где оставила столько переживаний и слёз. Где были встречи с Майклом. Где хранится часть моей жизни, столь важная, что забыть про неё будет невозможно.
Дерек уехал поступать в полицейскую академию. Бобби всё ещё доучивался в выпускном классе. Кэнди поступила на журналистику (как я ей и пророчила), продолжала встречаться с Люком, а тот пошёл на менеджмент. С Кэнди мы порой виделись в Балтиморе, когда выпадали свободные деньки. А вот Адель… Она мне недавно написала и попросила о встрече, уже когда я была в Балтиморе. И сказала Майклу не говорить. Я сдержала обещание, совсем не понимая, что Адель от меня захотела.
Исхудавшая, с осунувшимся личиком, но горящими глазами Адель вышла из внедорожника и быстро подскочила ко мне.
— Поздравляю, Сара, — улыбнулась она, как мне показалось, без фальши. — Майкл, наверное, рассказывал, что приходил ко мне в больницу.
— Да… — замялась я. — Адель, я очень хочу, чтобы тебе лучше стало. Правда. Я искренне. — Не решалась на неё взглянуть.
— Я всегда буду помнить Майкла, — тяжело выдохнула Адель. — Он слишком важен для меня. Сара, вот вам свадебный подарок.
Я с недоумением приняла сумку из её рук.
— Сара, знаю, что Майкл не примет деньги, но придумай что-нибудь, откуда их достала.
Я хлопала глазами, взглянув в сумку, и чуть её не выронила.
— Адель. — У меня дрогнул голос. — Зачем так много?
— Большую часть я перевела тебе на счёт. Не удивляйся, откуда знаю. Кэнди всё та же болтушка, — посмеялась Адель. Я резко вытащила телефон из кармана и зашла проверить счёт. У меня чуть земля из-под ног не ушла.
— Тут же…. Семьдесят… пять тысяч, — бормотала я.
— Ага. А в сумке пять. И того восемьдесят. На хорошую квартиру в центре вам вряд ли хватит, но на чуть подальше вполне. Я посмотрела объявления — есть вполне приличные варианты. Сами выберете, что понравится. Пускай это будет ваше первое гнёздышко, а потом наверняка сможете купить себе что-то получше.
Я осознала, что заплакала, когда дотронулась ладонью до щеки. Восемьдесят тысяч долларов.
— Ты знаешь, как это было проблемно?! — причитала Адель, как будто ничего не произошло. — Я много часов просидела в банке! Там был такой противный тип… Наверное, я ему слишком понравилась, раз создавал проблемы на пустом месте! Хотел со мной больше общаться!
В ушах был шум, я прижимала руку ко рту, слёзы застилали глаза.
— Адель, зачем так много? Это шутка какая-нибудь?
— Да с чего бы? Такими деньгами не шутят. Считай, это вам обоим за моральный ущерб от меня. Сколько можно враждовать? Мне родители после восемнадцати перевели круглую сумму, я вот решила распорядиться деньгами по-своему. Это часть моей терапии. Так я прощаю и отпускаю вас. Как-то раз Майкл сказал мне, что моя любовь эгоистична — и это оказалось правдой. Я на самом деле эгоистка. И пускай это будет мой неэгоистичный поступок. Майкла ведь наверняка заботит вопрос жилья, я же знаю его. Он от меня и сто долларов бы не принял, а восемьдесят тысяч-то… Знаю, он захочет вернуть. Но пускай вернёт, если вдруг разбогатеет, а не будет круглосуточно работать, как он это любит делать. Мои родители не совсем честным путём заработали эти деньги, так что я, можно сказать, Робин Гуд. Майкл считает это подачкой и унижением его достоинства. Но хоть ты пойми меня. Я делаю это с другой целью.
— Ты практически купила нам квартиру на окраине. — Я прижимала кулак к губам, не в силах восстановить дыхание.