— А надо было в центре? Да я подумала, если вдруг дам больше — Майкл там с ума сойдёт от ущемления самолюбия. Он когда-то и часы не разрешил ему купить, — вдруг рассмеялась Адель и поймала мой слезливый взгляд. — Сара, чего ревёшь-то?
— Адель, я не могу передать словами свою благодарность.
Я накинулась на неё с объятиями, сказала спасибо за психиатра, за всё случившееся и за деньги.
Внезапно Моринг кто-то окликнул с машины, и она ответила:
— Да, Аарон, я уже иду! — Она оглянулась на автомобиль. Аарон, точно. Я вспомнила первую с ним встречу, когда наткнулась на Чёрных драконов.
Как потом рассказала Кэнди, Адель подалась в актрисы. Я смотрела ей вслед, сжимая сумку, так что костяшки побелели.
Она ведь наверняка даже не понимает, насколько это крупная для нас с Майклом сумма. Мы из разных миров.
И без сомнения — это был подарок именно Майклу. Адель прекрасно знает и про его самолюбие, и про то, что он не любит сидеть у других на шее. Он на самом деле в последнее время был загруженный из-за того, что у нас мало денег. На свадебное путешествие тоже нужны были определённые затраты, а я не работала из-за учебной нагрузки. Пока везло, потому что отец оплачивал съёмное жильё и давал мне денег на еду — это позволяло откладывать заработную плату Майкла. Однако скопленных денег всё ещё не хватало на покупку своего жилья.
Долго не могла прийти в себя после поступка Адель. Майкл, скорее всего, расценит это как стремление унизить его — мол, он сам не может заработать. Однако я, кажется, поняла, что сделала Адель. Раньше она никак не могла отпустить его — мешала нам, перетягивала внимание и заставляла о себе заботиться. Теперь же она и не пытается как-то встретиться с Майклом или написать ему. Адель что-то сказала про терапию… Похоже, что тоже лечится. И как лучше отпустить человека, кроме как дать ему быть счастливым именно так, как он желает?
***
Соврала Майклу, что это папа дал нам столько денег. Он вроде как поверил. Пока муж работал, у меня было достаточно времени подумать — помимо жилья меня беспокоило кое-что ещё. И сегодня я решила: всё, пора заняться сексом. У меня был достаточно боевой настрой — у нас ведь ещё не было.
Вспомнила разговоры с Лорой:
«— Он сделал мне предложение.
— Надеется, что ты хотя бы после свадьбы ему дашь! Бедный парень!
— Ой как смешно!»
Думала, что мы сблизимся с ним, а в итоге он постоянно работал и учился. Как-то я зашла на кухню и обнаружила, что Майкл заснул крепким сном прямо рядом с недоеденной едой. Бедняга. Видимо, было настолько невкусно.
«— Сара, а что вы делали-то в первую брачную ночь?! — воскликнула Лора, а я ближе прижала телефон к уху и рассмеялась.
— Мы… играли в приставку.
И не соврала. Нам было так весело. Причём играли в стрелялки, убивали там всех. Только потом занялись петтингом, причём голыми, но об этом никому знать не надо.
— Да когда, мать вашу, у вас будет брачная ночь? Я уже сама терпеть не могу! — орала мне Лора в трубку. — И я не реагировала бы так, не издевайся ты над Майклом столько времени! Пожалей его!
Адвокат Тёрнера снова в действии. Да я и сама всё прекрасно понимала. Вспомнила, как всё было в ту ночь.
Я переоделась в платье попроще и сидела вместе с Майклом на диване. Лора нас отпустила уставшими. Я посмотрела на мужа, что включил приставку, и тихо произнесла:
— Теперь мы должны заняться любовью?
— Должны или хотим? — переспросил Майкл, повернувшись ко мне. Отложил геймпад.
Я потупила взгляд, тяжело выдохнув.
— Сара, я помню те строчки в твоём письме… Что он пытался принудить тебя к сексу. Наверняка для тебя это больная тема. Сейчас я стараюсь быть более чутким к тебе… Всё-таки это должно быть и твоё желание тоже. И, в общем, меня всё устраивает.
— Майкл… Ну, не знаю… Типа брачная ночь… И… люди все спят до свадьбы…
— Да какая к чёрту разница! — выпалил он. — Хоть в первую секунду встречи пускай трахаются. Это их дело. Ты сама хотела послать все условности, вот мы и посылаем. Плевать на других. Есть мы с тобой, и никто в нашу постель лезть не должен. Играем в первую брачную ночь в приставку. И что с того? Нравится нам!
Я рассмеялась от его эмоциональной речи. Надо признаться, что он меня утешил.
— Вот ты сейчас хочешь секса? Лично я не очень. Я достаточно выпил, чтобы вскоре просто заснуть. Да и правда играть весело.
— Честно, я тоже не хочу сейчас.
Майкл мне улыбнулся.
— Вот и славно. Доиграем.
С Майклом было забавно всех убивать, но я не успокаивалась. Тема секса меня тревожила.
— Ну как-то… не знаю, у нормальных людей до свадьбы происходит.
— А ты не поняла ещё, что мы странненькие с тобой? — расхохотался Майкл, но потом осёкся. — Окей…
Он вскочил с дивана, отбросив геймпад в мою сторону. Я не понимала, чего он вскочил. Вернулся в комнату с мусорным ведром, тетрадкой и ручкой. Вытащил из кармана зажигалку.
— Эм, Майкл?
— Да не курю я, а зажигалка осталась.
— Я не про это… Что происходит?
Муж раскрыл тетрадь и начал там что-то писать.
— Вот, смотри! — Он выдернул листок. — Это секс до свадьбы!
Майкл начал поджигать листок, а потом бросил его в мусорное ведро. Я похлопала глазами.
— Дальше: это лишение девственности в первую брачную ночь. — Он опять что-то чиркал в тетради и выбросил в мусорное ведро, когда листок загорелся.
Я схватилась за голову, раздираемая хохотом.
— Ты что делаешь?!
— Жгу стереотипы! — заумно произнёс Майкл, весь красный.
— В следующий раз не дам тебе столько пить, — расхохоталась я.
— Мне сегодня можно, я вообще-то женился, если ты не знала. Дальше: секс на первом свидании.
— А у тебя он был?
— Не хочу тебя расстраивать.
— Ах был, значит? А, ну да, — вспомнила я все эти Сентфорские вписки.
— Ещё: секс на третьем свидании. Правило пикаперов: раз не даст, то потом уж точно не даст!
Я похлопала в ладони. Муж выглядел так смешно, но в то же время мне нравилось.
— Спорим, что такого ни у кого не было в брачную ночь? — Майкл указал на ведро, где догорали стереотипы.
— Лучший!
— Ещё что-нибудь в мыслях есть?
Майкл сел обратно, когда я помотала головой.
— Мне нравится твоя неопытность. Как вспомню… Ты же не умела целоваться толком. Столько слюней…
— Эй! Что?! Ты мне раньше о таком не говорил!
Я вспомнила единственный случай, но разве так было каждый раз?!
«Внутри меня всё ликовало, когда Майкл губами коснулся моего лица, чмокнув место возле губ, а затем поцеловал. И это был первый раз, когда мы поцеловались с языком. Мне казалось, что я ему в рот слюней напустила, и покраснела».
— Всему-то тебя учить надо!
— Сейчас я тебя научу! — разозлилась я и ухватилась за его ремень.
— Женщина, спокойно. Дай доиграть.
Я выдернула у него геймпад из рук, когда он не ожидал.
— Ты меня обидел, между прочим! Я думала, что нормально целуюсь!
— После упражнений со мной — нормально, — хитро улыбнулся он. — Сейчас ты чего хочешь-то? Злишься так. Ты прямо скажи. Я ведь уже говорил, что не против медленного развития. Ты всё больше раскрепощаешься, и мне это безумно нравится. И поскольку ты уже будешь знать, как тебе приятнее, у нас будет охренительный секс.
— Майкл, — смягчилась я, понимая, что повела себя не слишком адекватно. Да, не надо было столько рома пить! — Я очень ценю твоё отношение ко мне. И всё случится намного раньше, чем ты думаешь. А пока… Я хочу сделать тебе приятное. Изучить тебя.
— Ну блин… Мне опять игру на паузу ставить?! — возмущённо воскликнул Майкл, всплеснув руками».
Я надела длинное платье, новое бельё, ужин приготовила, красное вино купила и свечи. Чувствовала себя, как Кэнди! Хотела, чтобы, как в кино, всё хорошо прошло!
Усталый Майкл вернулся домой и раскрыл рот, увидев накрытый стол.
— Ничего себе! Ещё и винишко? Вау. — Он присел. — А повод какой? Празднуем нашу новую квартиру? Я согласен. — Муж налетел на индейку. Видела, как он усердно жевал, и меня смех разбирал. Ждала, пока муж наестся. А ел он явно много. Мне становилось скучно, я подложила руку под голову. — Ух, спасибо, Сара. — Он вытер губы, которые блестели от жира. — Я наелся как никогда. Ты уже лучше запекаешь в духовке, умничка!