Приподняла уголки губ, ведь подруга не удержалась от комплимента.
— Майкл.
— Замечательное имя!
«— А я Майкл. Запомни это имя. Будешь часто его произносить.
— В твоих мечтах, ага».
Вспомнила нашу первую встречу и посмеялась.
— Майкл и твою фотку лайкнул, как я не заметила! Сара, ну это куш. Поздравляю. Хватай его тёпленьким, — без тени сомнения воскликнула Лора, я уже представила, как она восторженно жестикулирует.
Мне оставалось только улыбаться.
— У него девушка есть как бы. Правда, он сказал, что с ней из-за секса.
— Вот видишь! А что ему секс нравится, ну кому не нравится. Мне очень даже нравится, — захохотала она. — Сара, ты заслужила. Я серьёзно. Не каждый парень желает причинить тебе боль. А особенно учитывая, через что ты прошла. Сильно хочу, чтобы ты была, наконец, счастлива. Ты из тех хороших людей, что просто обязаны получить в жизни заслуженное счастье.
Я сначала и не заметила, как расплакалась. Быстро вытерла слёзы, шмыгнула носом.
— Сара, ты там плачешь?
Я молчала, стараясь успокоиться и отдышаться.
— Лора, спасибо. А с Майклом… я не знаю, что происходит между нами. — Я внезапно ещё больше разрыдалась. — Кажется, в последний раз я сама всё испортила. Накинулась на него.
— Накинулась? — с недоверием переспросила она.
— Долгий самоконтроль не приносит ничего хорошего. — Я собрала слёзы со щёк подушечками пальцев. — Очень много думала о нём. Так сложно всё. Меня к нему безумно тянет, и порой я этого боюсь. Ты знаешь, я прекрасно себя контролирую во всём. Но с ним это становится просто невыносимо сложно, и я даже не хочу себя сдерживать — что самое ужасное.
— Сара, но ведь он признался тебе в чувствах. А ты ему?
Я не спешила с ответом.
— Ну… он меня привлекает. Я ему об этом не говорила. — Мне вновь захотелось начать рвать бумагу, почему-то сильно нервничала.
— Сара. Просто «привлекает»? — голос Лоры был пропитан скепсисом.
— Да, просто привлекает, — настаивала я.
— Сара, а мне почему-то кажется, что ты в него влюблена. Но теперь тебе страшно.
— Не хочу об этом говорить, Лора, — призналась я. Она как будто копнула туда, куда не нужно было, и теперь у меня в груди зияла пустота. Что я чувствую к Майклу? Страшно подумать, что я влюблена! А если уже люблю?! Какой кошмар!
— А он как отреагировал, что ты на него «набросилась»? — не отступала Лора, продолжая тему, которую я бы предпочла закрыть.
— Ответил. Но затем остановил, — зря я начала говорить, ведь сразу же нахлынули воспоминания. — Сказал: не время, не место. Знаешь, всё заходило… Далеко…
— Ничего себе. И он остановился. Вау. Сара, — Лора была шокирована, но в тоне, с которым она произнесла фразы, сквозило восхищение.
Добавлять то, что произошло дальше, не хотелось…
— Ага. А ещё постоянно его ревную. Много раз целовался у меня на глазах то со своей девушкой, то с моей новой подругой на спор… Один раз почти переспал со своей девушкой у меня на глазах… — Я вспомнила тот эпизод и поморщилась. Хорошо, что я всё-таки ушла тогда и не стала досматривать.
— Ничего себе.
Я заметила, что Лора повторилась во фразе. Похоже, она сейчас и правда в замешательстве.
— Ты знаешь, это так больно ощущалось, особенно когда при этом он на меня смотрел.
— Во время поцелуя с другой девушкой? Сара… Ты что делаешь с парнем? — недоумевала она.
— Ага, а после того случая с сексом практически у меня на глазах я отшила его во второй раз. Он говорил, что готов бросить свою девушку.
Подруга долго молчала, мне не хотелось ничего добавлять.
— Никогда не думала, что скажу это, но ты жестока, — всё-таки подала она голос после долгой паузы.
— Да что ты говоришь. У меня травма, я не могу просто так сразу вступать в новые отношения. Майкл слишком быстро признался мне… — сокрушалась я, что всё так сложилось. И кого в этом винить?
— А он об этой твоей травме знает? Нет. Ты ведь его самолюбие топчешь, Сара. Разве так можно?
— Чего это ты вдруг на его стороне? — разозлилась я.
— Да потому что, Сара, хватит сохнуть по мудаку. Отвлекись. Поговори с Майклом. Проверь его, ты ведь теперь опытная. — На этих словах я издала смешок, в мудаках разбираюсь, жизнь научила. — Если скажет, что хочет ещё десять лет гулять, то шли его в пешее эротическое путешествие. Расспроси его о целях и тому подобном. Посмотри, насколько серьёзно он настроен по отношению к тебе. Ну, судя по тому, что он тобой не воспользовался, видимо, там что-то похожее на серьёзное чувство.
Я закатила глаза на этих словах. Какое серьёзное чувство может быть у хулигана, который встречается ради секса, в семнадцать лет?
— Либо же он побоялся, что у него не встанет, и он опозорится, — под конец предложения она хихикнула.
— У него встал… — тихо произнесла я, мне от этого почему-то было стыдно. Лора расхохоталась, видимо, поняла, как мне неловко это произносить.
— Ну тогда понятно, значит мой первый вариант. Спроси, куда он хочет поступать. Позови его с собой в Балтимор, если вдруг он не знает, куда податься. Я вам квартиру подберу. А хотя, ты же против сожительства. Тогда сначала распишитесь быстренько в тесном кругу.
— Лора! Тебе бы фанфики писать! Это там так быстро всё происходит, — просмеялась я, пока слушала её фантазии.
— Сара, я тебя вдохновляю на что-то хорошее и здоровое. Пожалуйста, хотя бы попробуй. Не факт, что всё выйдет. Но ты хотя бы оживёшь чуточку! — энергично продолжала она меня убеждать. Я любила её активность, она всегда подзаряжала меня энергией, не давая расклеиться окончательно.
— Я подумаю над этим, — хмыкнула я, пока ещё не согласившись внутри себя на эту авантюру.
— Отлично. Сара, мне надо бежать к репетитору. Пожалуйста, пиши. Я теперь буду за тобой следить! Прошу тебя, не отыгрывайся на Майкле. Он не виноват, — грозно проговорила подруга, а я скорчила гримасу, забывая о том, что она не могла увидеть меня. Мы распрощались, а в груди было тепло.
Разговор с Лорой пробудил во мне вопрос, над которым я долго не решалась поразмыслить: а какой Майкл?
Что я знаю о нём?
Взяла листок и ручку. Решилась быть максимально объективной. Никакой личной оценки. Только то, что мне удалось узнать о нём за последние два месяца.
Наводящие вопросы:
Майкл — бабник?
Майкл — честный?
Майкл — плохой?
Первый вопрос: бабник ли Майкл. Проще было сделать сопоставление. Я стала вспоминать бабников, которых знала. Много фильмов было просмотрено, но помимо этого у меня имелся личный опыт тесного общения с бабником и наблюдение за подобными ему.
В коллективах обычно бабники выделяют сразу несколько девочек, а порой и всех сразу, временами флиртуя. Стала вспоминать поведение Майкла. Я за ним, признаюсь, немножечко следила всё это время. Он был с Адель и выводил меня этим из себя. Флиртовал ли он с остальными? Нет.
Возможно, Майкл слишком самоуверен, чтобы заниматься этим, но всё же не похоже на то. Какой-то странный бабник. Так, ладно, пока оставлю.
Что касается второго вопроса про честность, то я стала вспоминать, когда слышала про это качество Тёрнера.
«— Твоя честность, Майкл, меня ранит! — произнесла Адель так, как будто плакала».
Майкл мог соврать Адель, что влюблён в неё, и спокойно продолжать спать с ней (и при этом она бы не закатывала ему истерики по данному поводу), но он этого не сделал. Почему? Что, обманщиком быть не хотел?
Опыт общения со лгуном у меня тоже был. Майкл наоборот мне кажется чересчур прямолинейным, как я.
И, наконец, третий вопрос.
Стоит отметить, что Майкл и правда не воспользовался мной тогда на вечеринке, хотя я приложила все усилия к тому.
Тёрнер помог мне при панической атаке, защитил от Бурого, спасал неоднократно от нападок Адель, давал свою одежду и подвозил домой, вступился, когда меня засаживала мисс Бейкер. Это целый список. И он за это ничего не получил, кроме мандаринок. Кстати, вспоминая тот наш разговор…
«— А ты почему попробовал?