Все познается в сравнении. Количество землетрясений, происходящих на земном шаре ежегодно, можно оценивать, например, только десятками, а можно и сотнями тысяч! Все зависит от того, с какого энергетического уровня вести отсчет.
Поверхность земного шара очень обширна. Однако, несмотря на приуроченность очагов землетрясений к определенным сейсмическим поясам, что значительно увеличивает их концентрацию на каждую квадратную единицу таких участков земной поверхности, землетрясения, особенно сильные, в каждом конкретном месте происходят довольно редко. Вероятно, поэтому люди, живя в сейсмически активной зоне, практически не думают об опасности.
Близ юго-западного побережья Сахалина, примерно в 50 км западнее от него расположен совсем небольшой островок — Монерон. Приблизительные его размеры — 3,5×7,0 км. От Сахалина он отделен сравнительно мелководной частью Татарского пролива. По описанию Н. Н. Леонова, остров представляет собой несимметричное поднятие с несколько смещенной к западу высшей точкой — горой Старицкого (493,3 м). К северу и югу плоская его часть полого опускается к берегу. В этих же направлениях текут речки Монерон (на север) и Усова (на юг). Западный борт поднятия более крутой, с отвесными скалами. Вдоль берега тянется узкая каменистая полоса пляжа. На отдельных участках заметны выходы твердых пород, образующих «непропуски» — отвесные скалы (иногда с обратным уклоном), которые уходят под воду Татарского пролива.
Восточный склон поднятия более пологий, с широкими предгорьями, но в прибрежной его части отделяется крутыми обрывами. Максимальной высоты предгорья достигают в центральной части (до 200 м), а в северной и южной — не превышают 50 м. В центре острова, на восточном склоне, выделяется несколько террасовидных уровней на высотах 250, 100 и 50 м. Береговая линия острова сильно изрезана и образует ряд широких заливов. Склоны прорезаны большим количеством ручьев.
Очаг землетрясения, происшедшего 6 сентября 1971 г. в 5 час. 35 мин. 27 сек. по местному времени (18 час. 35 мин. 27 сек. 5 сентября по Гринвичу), возник на сравнительно небольшой глубине, 15–20 км от поверхности Земли, под дном Татарского пролива, чуть северо-восточнее о-ва Монерон.
Известно, что изменения в рельефе местности, как правило, заметнее и значительнее с приближением к эпицентру. В непосредственной близости от очага оказался о-в Монерон. Он и подвергся тщательному обследованию. Н. Н. Леоновым и другими было установлено, что значительные обвалы и оползни образовались преимущественно на крутых и обрывистых берегах. Наиболее крупные дислокации приурочены к склонам, сложенным переслаивающимися пачками туфогенных песчаников, алевролитов и аргиллитов. Максимальные оползни превалируют в пределах крупных склонов, ориентированных в северо-западном направлении. Самые крупные обвалы зафиксированы в северо-западной части острова со стороны Татарского пролива, несколько севернее м. Сахарная Голова, где в нижней части крутых обрывов высотой до 300 м обнажаются туфогенные песчаники и алевролиты. Общую массу пород при некоторых обвалах можно было оценить в 10 тыс. м3, объем отдельных глыб достигал 30–50 м3.
Мощные покровные четвертичные отложения на наиболее крутых склонах и сильнообводненных участках, образовав оползни в виде ступеней или конусов протяженностью до 50—100 м, спускались с высоты 30–50 м. Крупный обвал был обнаружен В. М. Бусловым при обследовании восточной части острова, севернее м. Красный, в районе бухты Чупрова. Здесь в довольно глубоком распадке с крутыми стенками, поросшими редколесьем, были нагромождены обломки скал объемом 3–5 м3, сорвавшиеся с 50-метровой высоты. На пути своего падения они переломили стволы берез диаметром 20–30 см, а отдельные деревья вырвали с корнями. Общая ширина обвала составила полосу не менее 20–25 м.
Кроме обвалов и оползней, на Монероне зарегистрировано множество больших и малых трещин. Некоторые из них, протягиваясь на расстояние до 70 м, имели ширину до полуметра. Крупная трещина была обнаружена вдоль склона небольшого хребта, спускающегося к средней части бухты Чупрова на северо-западной стороне острова. Она возникла на сравнительно ровном травянистом склоне, примерно в его средней части. Любопытно, что вдоль разрыва, происшедшего по мягкому почвенно-растительно-1 му склону, образовались выбросы грунта.
Следует отметить, что все остаточные деформации приурочены в основном к северо-западным, северным и восточным склонам. На юге острова замечены лишь небольшие оползни, по обочинам дорог и на сильнообводненных крутых склонах с мощным покровом четвертичных суглинков встречались отдельные глыбы пород и камни. В глубине острова сколько-нибудь заметных следов остаточных деформаций не обнаружено.
В ряде жилых помещений в результате подземного толчка были частично повреждены печи и трубы, со стен и потолков осыпалась штукатурка. Сотрясение, вызванное главным толчком, «почувствовало» и такое прочное сооружение, как маяк. Здесь, на верхней площадке, лопнул бетонный постамент толщиной 40 см, возможно в результате раскачки массивного отражателя. Повреждения построек и деформации в грунте позволяют оценить сотрясение на Монероне в 7—8-баллов.
Небезынтересно привести рассказы очевидцев, случайно оказавшихся в это время в непосредственной близости от эпицентра землетрясения. Об их наблюдениях довольно подробно писал в холмской газете «Коммунист» («Репортаж с острова Монерон») начальник подводно-изыскательской партии Сахалинской экспедиции Дальморниипроекта инженер И. Б. Пригорев. И хотя в заметке бесспорно есть преувеличения, свойственные первым впечатлениям, она представляет интерес весьма ценными наблюдениями о некоторых предвестниках, свойственных сильным землетрясениям. Приводим публикацию с сокращениями.
«5 сентября 1971 г. от причала Холмского порта отошел и взял курс к о-ву Монерон МК (малый катер. — Н. Щ.) «Волга» с нашей экспедицией на борту. Цель экспедиции — обследование гидротехнических сооружений порт-ковша на острове в надводной и подводной частях.
В составе экспедиции были трое ленинградцев — кандидат технических наук Валерий Буслов, инженер Юрий Шишов, инженер Валерий Блинчиков, трое сахалинцев — инженер Станислав Полищук, техник Анатолий Сахнов и автор этих строк. Команда катера состояла из 7 человек во главе с капитаном Семеном Наумовичем Сукачем. Часа через полтора хода на горизонте показался Монерон. Вершины его сопок были плотно укрыты облаками. Очень красиво: остров как бы повис между горизонтом и небом. Еще несколько часов хода, и мы швартуемся у причала монеронского порт-ковша.
Кроме Станислава и меня никто из членов экспедиции здесь не бывал. Все были в восторге от вида сопок с почти отвесными склонами, высота которых превышает 400 м, и изумительно прозрачной морской воды: через трех-четырехметровый слой ее на дне можно рассмотреть буквально каждый камешек. Времени до темноты было еще много, поэтому не мешкая натягиваем резиновые гидрокостюмы, надеваем ласты и акваланги и приступаем к обследованию подводной части гидросооружений ковша. Работается легко благодаря почти абсолютной прозрачности воды. Нас со Станиславом несколько удивляет, что «цветки» актиний, или, как их еще называют «морских анемонов», почему-то закрыты. Валерий Буслов и Толя Сахнов, которые пошли под воду за пределами ковша, чтобы набрать на ужин трепангов и настрелять рыбы на уху, также сразу обратили на это внимание.
Рыбы под водой очень много. Особенно хороши ерши всех видов и расцветок. Однако моряки из команды, которые вышли в море порыбачить, ко всеобщему удивлению, возвратились практически ни с чем. Пара ершей да какая-то тощая камбала. Странно, так как обычно здесь (по словам тех, кто раньше рыбачил в монеронских водах) — «сумасшедший клев». Выручает Валерий со своим «дальнобойным» подводным ружьем. Когда он выбирается на берег, у него на кукане болтается с десяток отличных ершей.
Удивляет нас также какая-то необычная тишина, стоящая над островом. Ах, вот оно что: почти не видно птиц, которых раньше здесь было видимо-невидимо! Лишь изредка пролетит чайка да где-то пискнет кулик…
…Спать разошлись поздно — шел уже второй час ночи. Юрий и два Валерия поставили палатку прямо на причале, а остальные спустились в кубрик на катере и разместились на койках.