Обсуждая на Президиуме ЦК варианты ответа на письмо де Голля, Никита Сергеевич сказал:
— Мы поступим так же, как сделали по моему совету французские коммунисты. Мы скажем генералу то, что он хочет услышать. О том, что Франция должна занять подобающее ей, как великой державе, достойное место в мире, о том, что в НАТО заправляют американцы, о неуважении англосаксов к Франции. А потом сделаем ему предложение, от которого генерал не сможет отказаться.
В ответном послании он поздравил де Голля с возвращением к активной политической деятельности, пожелал скорейшего и безболезненного решения накопившихся проблем, а также пригласил генерала посетить СССР в удобное для него время. В послании Первого секретаря, в частности, было сказано:
«Советский Союз и Французская Республика имеют достаточно богатый опыт сотрудничества. Наши страны ведут взаимовыгодные совместные экономические проекты. В части политики у нас нет взаимных претензий и споров.
В политическом плане я убеждён в том, что Франция, будучи, без сомнения, великой державой, должна занять подобающее ей место в Западной Европе, как одна из важнейших стран, определяющих её послевоенное устройство.
Хотя Франция в настоящее время входит в НАТО, я считаю, что это обстоятельство не должно быть препятствием для развития нашего экономического взаимодействия. Обе наши страны лишь выиграют, научившись отделять экономику от политики.
В части наших двусторонних отношений я предлагаю не останавливаться на достигнутом. Приезжайте, и мы сможем обсудить новые сферы сотрудничества, наметить новые перспективные направления.»
В ответном письме де Голль с благодарностью принял предложение Хрущёва, но попросил отсрочить визит до весны 1959 года, чтобы разобраться с неотложными делами (АИ). Генерал хотел приехать в Москву не в качестве премьер-министра, а в качестве президента.
После референдума Франция готовилась к президентским выборам. 1 октября 1958 года было объявлено о создании новой голлистской партии «Союз за новую республику» (ЮНР). Сам генерал отказался возглавить партию, он видел себя надпартийным арбитром, отстаивающим интересы всей нации. На парламентских выборах в конце ноября новая голлистская партия добилась огромного успеха. Она получила 188 мандатов в Национальное собрание, так как избиратели отождествляли её с самим де Голлем. Председателем Национального собрания стал Жак Шабан-Дельмас.
Коммунисты, неожиданно поддержавшие де Голля, закономерно разделили его триумф, отняв значительное количество голосов у Французской секции Рабочего интернационала, Национального центра независимых и аграриев, конгломерата правых партий, и Народного республиканского движения. Они почти сохранили свои позиции, заняв 144 депутатских места. Совместный блок ЮНР и коммунистов имел 332 голоса в парламенте, что позволяло полностью контролировать принятие решений. Ультраправый Союз демократических сил получил лишь два депутатских места. (АИ частично, в реальной истории коммунисты выступали против де Голля и с треском проиграли выборы, получив всего 10 из 546 мест в парламенте, но ультраправые действительно заняли лишь 2 места)
Президентские выборы состоялись 21 декабря. Де Голль был избран на 7-летний срок. Так начиналась эпоха Пятой республики.
Генерал вступил в должность 8 января 1959 года. Премьер-министром он назначил Мишеля Дебре, поручив ему всю внутреннюю политику. Он сказал:
— Я не собираюсь вдаваться в детали правительственной деятельности. Я ограничусь лишь тем, что определю основные направления.
Основным приложением своих усилий президент считал внешнюю политику. Первым делом он поставил вопрос о равноправном положении Франции в структуре НАТО, где всеми делами заправляли США при полной поддержке Великобритании. 17 сентября 1958 года он направил Эйзенхауэру и Макмиллану меморандум, в котором указал: «Франция считает, что блок в его современной форме не может обеспечить условий безопасности всего свободного мира и, в частности, самой Франции. Ей представляется необходимым создание такой политической и стратегической организации, в которой бы она играла непосредственную роль»
Эйзенхауэр и Макмиллан отнеслись к предложению де Голля отрицательно, и не скрывали этого, хотя и не отказывались обсуждать эту тему на переговорах. Понимая, что англосаксы не собираются делиться полномочиями, президент Франции уже в начале 1959 года запретил базирование на территории своей страны американского ракетно-ядерного оружия и принял решение вывести французский Средиземноморский флот из-под командования НАТО.