- Наблюдательность и информация, Шейн, весьма полезные вещи. Незаменимые просто, - Ксавьен усмехнулся и уверенно направился к лестнице. – Не стой столбом, у нас крайне мало времени, а тебе еще нужно кое с кем познакомиться.
- С кем познакомится? – не понял Дерейра, но послушно проследовал за графом.
- Терпение, друг мой, терпение, - голос Еннарби раздавался уже с площадки второго этажа и Шейн ускорил шаг, чтобы догнать товарища.
В большом помещении библиотеки отведенном под игровой зал было гулко и пустынно. Пространство, разделенное высокими дубовыми стеллажами с книгами, представляло из себя целую череду небольших уютных помещений, с большими столами и удобными стульями. Граф стремительно шел вдоль импровизированного коридора, заглядывая в каждый отсек игровой.
- Ен, кого мы ищем, в конце концов? - Дерейре уже опротивела эта бесконечная беготня по залу. Его мучили сомнения, неизвестность и невыносимое желание схватить Ксавьена за плечи и вытрясти все, что коварный граф так и не договорил ему внизу.
- Терпение, - снова повторил Ксавьен, заглядывая за угол очередного стеллажа. – О! Наконец-то! Милорд Акрир, приветствую! Вас очень трудно отыскать в этом дубово-книжном лабиринте.
- И я рад вас видеть, граф! – раздался из-за стеллажа незнакомый Шейну приятный низкий голос.
Дерейра присоединился к Еннарби и увидел стоящего у стола высокого стройного юношу в курсантской куртке, рукава которой украшали нашивки четвертого, последнего, курса.
За спиной молодого человека на столе была разложена большая доска, на которой были расставлены разноцветные фигуры для игры в ву-такки. Рядом лежала большая раскрытая книга, на страницах которой была нарисована точно такая же доска с фигурами.
- Какими ветрами вас занесло в этот пропахший книжной пылью зал, Еннарби? – юноша улыбнулся, и протянул Ену руку для приветствия.
- Попутными, Иллен, попутными! – Ксавьен пожал протянутую руку и сделал шаг в сторону, позволяя собеседнику разглядеть Дерейру.
- Помните, батенку назад, на приеме в элатто, мы с вами обсуждали умственные способности выходцев из неаристократических сословий и их возможность подняться из низов до вершин социальной лестницы. Я обещал вас познакомить с одним весьма способным абнером? - Ксавьен нетерпеливо дернул плечом.
- Да-да, - согласно закивал Акрир внимательно рассматривая Шейна. – Вы говорили что какой-то ваш слуга обладает прямо таки феноменальными для простолюдина достоинствами.
- Я не говорил что он феноменален, - поправил собеседника граф. – Он просто умен, начитан, воспитан и совершенно не похож на простолюдина. Впрочем, судите сами. Граф Акрир, позвольте представить вам моего друга абнера Шейна Наира Дерейру. Гсподин Дерейра, это граф Иллен Несто Акрир, старший сын герцога Сильванте Акрира.
С этими словами Ен сделал жест руками приглашая Шейна и Иллена познакомиться ближе.
- Анбер Дерейра? – с сомнением в голосе переспросил Акрир пожимая Шейну руку. – Его милость граф Ксавьен не счел для себя зазорным и батенку назад на светском приеме, посвятил вам весь вечер, расписывая ваши достоинства. Право же, после его рассказа я засомневался в вашей реальности. Вы правда настолько хороши как утверждает его милость? – граф лукаво приподнял бровь. Его большие слегка раскосые зеленые глаза словно два оружейных дула впились в залившегося краской смущения Шейна.
- Я не знаю, что говорил обо мне милорд Ксавьен, - пробормотал Шейн, кидая в сторону друга возмущенный взгляд. – Но ему свойственно преувеличивать мои возможности и не замечать недостатки.
- Недостатки? – граф Акрир усмехнулся. – Неужели они у вас есть? Судя по словам Еннарби, вы просто само совершенство.
- Мне не хотелось бы быть идеалом, ваша милость, - покачал головой Шейн. – Они скучны и мало интересны. Им не к чему стремиться.
- Вот как? – удивился Иллен. – Ну, по крайней мере, насчет вашей скромности граф был прав. А вот насчет ума… Играете ли вы в ву-такки, господин Дерейра? Что скажете об этой партии? Кажется, красные уже могут торжествовать победу, - Акрир отступил, открывая Шейну обзор доски с расставленными на ней фигурами красного, зеленого и синего цветов.
- Я знаю правила, милорд, - задумчиво произнес Дерейра, пододвигаясь ближе, - но пока не имел возможности поиграть. А насчет этой партии…- Шейн несколько секунд помолчал, внимательно разглядывая доску, а затем медленно закончил, - Не думаю что у красных все так радужно, ваша милость.
- Но их больше, и они контролируют значительную часть поля! – оживленно возразил Иллен, тоже подходя к столу и становясь напротив Дерейры. Ксавьен с лукавой улыбкой остался наблюдать в стороне.