- Я позволю, - милостиво согласилась Эдора.
- Тогда встретимся через пятнадцать минут у старого мола, - резюмировал аркарран. – Приношу свои извинения, леди Эдора. К сожалению, я не смогу сопроводить вас туда лично. Есть одно незаконченное дело с его превосходительством. Всего пара слов наедине. А потом я буду весь в вашем распоряжении.
- Это радует, - недовольно буркнула Вардис. – У нас с вами тоже есть несколько неотложных дел. Боюсь, парой слов обойтись не получится. Жду вас у мола, милорд. Господин адмирал, - Дора приветливо улыбнулась Дерейре. – Как это говорят в Лирунне: "Да будет Вайлун благосклонен к вашим парусам"! Удачных маневров и скорейшего возвращения домой!
Судья протянула Шейну руку. Адмирал, бережно, словно хрустальную, взял ее за самые кончики пальцев, и осторожно прикоснулся губами к замшевой коже перчатки.
- Благодарю, ваша честь, - слегка смущенно ответил Дерейра. – Право же, будь моя воля, я бы и вовсе никуда не уходил из Лирунны сейчас. Находиться в вашем обществе, леди Дора, одно удовольствие, – адмирала несло, словно хрупкий осенний лист, подхваченный отливом. Ему вдруг безумно захотелось рассказать этой красивой, сильной женщине обо всем, что тревожит, что не дает спокойно вернуться на ожидающий флагман, и под расправленными, как крылья огромной птицы, необъятными голубыми парусами, вновь насладиться этой бескрайней свободой, которую дает открытое море. Слова! Несколько фраз, чего они стоят? Да! Ему непременно нужно все рассказать Судье! Она просто обязана узнать и про мятеж, и про аресты, и про то, какую роль во всем это играет аркарран. Да все шторма Вайлуна! Если Ен ведет себя с этой прекрасной дамой как последний болван и откровенный хам, то Шейн немедленно должен исправить ситуацию, ведь она…
- Ваше превосходительство, мы не договорили, - тяжелая рука Ксавьена легла на плечо адмирала, а легкое покашливание за спиной быстро вернуло его к действительности.
Шейн вздрогнул. Ему вдруг показалось, что, не сходя с пирса, он вынырнул из морских глубин на поверхность. В висках стучала кровь, а в груди не хватало воздуха. Адмирал вздохнул, и тряхнул головой, словно развеивая странное наваждение.
– Да, вы правы, милорд. К сожалению, у меня есть королевский приказ, и я вынужден оставить вас, леди Эдора. Доброго дня, Ваша Честь!
- Всех благ, адмирал, - судья все еще улыбалась, но в ее голосе скользнула едва уловимая нотка разочарования. - А вас, милорд, я жду у мола через пятнадцать минут!
Вардис браво вскинула руку в морском приветствии, лихо, по-мужски, щелкнула каблуками, развернулась и направилась к ожидавшему ее экипажу.
Как только Судья удалилась на расстояние, исключавшее возможность того, что она сможет услышать беседу адмирала и акраррана, Шейн резко повернулся к другу и прошипел:
- Какие пьяные мухи покусали тебя сегодня?!
- Ты о чем? – невозмутимо поинтересовался граф.
- Ты вел себя с ней как редкостная сволочь! – в горячности выпалил Дерейра. – Чего ты прицепился к ее либерну? Кстати весьма и весьма недурственному. Что за чушь ты вообще нес сейчас? - адмирал никак не мог остановиться, предъявляя Еннарби претензии по поводу его недостойного поведения. – Леди Эдора - красивая женщина, полная достоинства и благородства, а ты обращался с ней как со служанкой какой-то!
- Вовсе нет, - спокойно возразил Ксавьен. – Я общался с ней в нашей привычной манере. Она возмущалась, я оправдывался и защищался. Между прочим, я так же защищал и тебя, друг мой, – аркарран хищно прищурился.
- Защищал?! – удивился Дерейра, оглядываясь по сторонам в поисках незамеченного ранее врага.
- Конечно! – кивнул Ен. – Тебе не приходило в голову задуматься, с чего вдруг ты воспылал к Ее Чести таким ярым влечением, страстью настолько сильной, что чуть было не разболтал ей все, что знаешь о происходящем в Лирунне?
- Она - Королевская Судья. Ей положено все это знать, - терпеливо разъяснил Шейн. Но где-то в самой глубине его души шевельнулся крохотный червь подозрения.
- Когда наступит время, она узнает все, что нужно, - аркарран ухмыльнулся. – А пока эта милая и прекрасная во всех отношениях дама, - граф сделал небрежный жест рукой, словно обводя кистью очертания фигуры госпожи Вардис, - не имея возможности получить информацию от меня лично, решила немного пощипать честного и открытого адмирала, послав ему небольшой ментальный импульс. Такое себе крохотное пожелание избавить его от излишних знаний, которые лежат на самом верху, и просто требуют выхода. Ничего противозаконного, практически в рамках фона для менталиста ее класса.