К чести Эдоры, ей хватило всего нескольких мгновений, чтобы взять себя в руки, небрежным движением прикрыть так не вовремя разошедшиеся полы халатика и с совершенно невозмутимым видом возразить:
- Вы как-то совершенно не походите на умирающего, милорд! Кроме того, в госпитале куча лекарей, которые готовы примчаться сюда по первому вашему стону.
Легкой скользящей походкой Вардис приблизилась к кровати, привычным движением оправила сбившиеся на лицо волосы и, как бы между прочим, поинтересовалась.
- Я так понимаю - с вашим здоровьем уже все в порядке?
- Вы, правда, пришли узнать лишь об этом, леди Дора? - в голосе Еннарби слышалась неприкрытая издевка.
- Безусловно, – судья изо всех сил старалась держать себя в руках. Госпитальная палата - не слишком удачное место для очередного скандала. Тем более в такое позднее время.
- Ох! – граф уже откровенно улыбнулся и с наслаждением откинулся на спину, потягиваясь во весь рост. – Не смешите, Ваша Честь. Справиться о моем здоровье вы вполне могли у любого из местных целителей. Эти сведения не являются тайной, и, наверное, уже кроме обоих портов и Большого рынка, никто не знает, как тяжело я ранен, и когда смогу покинуть эти унылые стены. – Ксавьен демонстративно обвел рукой комнату. - Так зачем вы пришли, леди Эдора?
Вопрос застал Судью врасплох. Нет, она уже почти убедила саму себя, что хотела лично справиться о состоянии раненого человека, спасшего ей жизнь. Но, Тхауровы рога ему в печенку, Ксавьен прав - она вполне могла узнать это от других. Что же тогда она делает здесь так поздно, и почему так не хочет, чтобы кому-либо стало известно об этом визите? Вардис задумалась.
Глава 6
Трудно быть сильной женщиной в мире, где правят мужчины. Трудно соблюдать баланс и не позволять себе скатываться в крайности. Сильная женщина должна быть сильна во всем. Особенно, что касается любви. Как трудно сильной избежать клейма мужененавистницы и сумасбродки всего лишь заставив уважать себя и свои желания. Как, порою, сложно соединить в единое уверенность и сомнение, силу и слабость, трепет желания и холодную отстраненность неприятия. И, все боги Эльстана! Каким сложными могут быть ответы на, казалось бы, совершенно простые вопросы!
- Так зачем вы пришли, леди Вардис? – холодный белый свет Ока отразился искрой в зрачках ожидающего ответа графа.
Дора вздохнула, еще раз поправила разъезжающиеся полы халата, и вдруг, совершенно неожиданно даже для себя самой поняла зачем. Однажды, в другой жизни, она стала добычей коварной судьбы. По воле Дайфора и Танцующей Девы, она покорно приняла свою участь, и некоторое время даже радовалась столь внезапно свалившемуся прямо под ноги счастью. В буквальном смысле свалившемуся. Услужливая память тут же представила смущенное лицо поднимающегося с колен споткнувшегося принца. Как же просто тогда она пошла навстречу его неотразимому обаянию, легкому нраву и весьма обходительному обращению. Словно маленькая беспечная птичка слету угодила прямо в силки его обжигающей любви. Но теперь все будет по-другому. Она не будет больше жертвой, не будет добычей.
Сегодня Королевская Судья в Лирунне сама вышла на охоту. Да, именно на охоту, потому как иначе то, что она собиралась сделать, назвать было нельзя. И вся прелесть этой охоты состояла в том, что и зверь, и ловец совершенно точно знают об отведенных им ролях, и оба попытаются избегнуть их любой ценой. Охотница Эдора прекрасно подготовилась к гону, и все ее оружие при ней. Правда, пока надежно скрыто под маской напускного безразличия, но нагло ухмыляющаяся добыча уже готова вступить в схватку, достаточно сделать лишь несколько шагов и…
- Я беспокоилась о вас, милорд, - глухо выдохнула Дора, подходя ближе и усаживаясь на край кровати. – Вы спасли мне жизнь, и я считаю своим долгом лично выразить благодарность и признательность. Вы же не против? – изящная тонкая кисть судьи как бы невзначай опустилась на колено лежащего Ксавьена.
- И с чего бы мне быть против? - слегка пожал плечами аркарран. Улыбка медленно сползла с его губ, уступив место плохо скрытым настороженности и удивлению. – Но, что подумают о вас, застав ночью в моей комнате, Ваша Честь? Как же ваша безупречная репутация?
- Ах, эта моя репутация! - горестно выдохнула Дора, медленно продвигая руку выше. Вардис уже чувствовала, как напрягся мужчина, под этим, едва ощутимым, скользящим движением. – Что же мне с ней поделать милорд? Как быть?
- Быть может прислушаться к гласу рассудка и уйти? – немного хрипло предложил граф, не сводящий глаз с сидящей рядом женщины.