- Лирунна стоит на берегах залива уже более восьми столетий, миледи, - неторопливо продолжил разъяснения Еннарби. – И все это время здесь периодически возникают слухи о мятеже. Ничего нового.
Граф был так убедителен, так уверен в своих словах, даже позволил себе пару быстрых, острых, как эльфийский клинок, взглядов в сторону попутчицы, что Дора даже засомневалась в своем настойчивом желании знать все, происходящее в городе. И, правда, какое ей дело до какого-то казнокрадства, будь оно даже очень крупным. Сомнения и неуверенность гнетущим комом внезапно рухнули на ее плечи.
Карета медленно катилась по еще сонным улицам, тревожа грохотом колес напряженную утреннюю тишину. Когда экипаж, плавно покачиваясь на рессорах, наконец, пересек мосты, перекинутые над городскими каналами, неторопливо подъехал к задним воротам Дворца Правосудия, Эдора, не дожидаясь пока Ксавьен выйдет и подаст ей руку, сама распахнула дверцу и быстро спрыгнула на землю. Ей почему-то стало невыносимо душно и неуютно в карете. Так, словно обитые дорогой кожей стены вдруг начали давить на нее со всех сторон.
Еннарби последовал за ней и довольно бесцеремонно схватил за локоть.
- Что случилось? Чего ты выпрыгиваешь из экипажа, словно он вот-вот свалится на дно Бездны?
- Мне надо было срочно подышать свежим воздухом, - быстро ответила Судья, глубоко вдыхая свежий утренний бриз.
- Тебе надо отдохнуть, Дора, - Ен медленно потянул ее за руку, привлекая ближе к себе. – Ты очень много работаешь, и совсем себе не бережешь. Смотри, какие темные круги под глазами. Не выспавшаяся, голодная, нервная, милая моя Стальная Шпилька, когда же ты уже успокоишься?
Очень осторожно, будто боясь нарушить что-то в ее усталом облике, аркарран, не выпуская из цепких пальцев локоть женщины, одними лишь кончиками пальцев вдруг осторожно коснулся ее виска, повел чуть ниже по скуле, едва задев пушистые черные ресницы, скользнул по губам и осторожно опустил руку на плечо ошеломленной таким развитием событий Судьи.
Происходило нечто невообразимое. Впервые за всю историю их отношений, граф позволил себе такое открытое проявление чувств в людном месте. И плевать, что в столь раннюю пору во дворе Дворца Правосудия не было никого, кроме них двоих, да еще кучеров и солдат сопровождения, тактично скрывшихся за экипажами. Это странное утро было наполнено необъяснимыми для Доры событиями, которые сыпались на нее как из корзины Маату – светлой Танцующей Девы, покровительницы любви и плодородия.
Все также аккуратно, Ксавьен приподнял голову Вардис под подбородок, коснулся краешком пальцев нежной кожи на подбородке, и, глядя прямо в глаза, негромко проговорил:
- А на губах твоих улыбка
Хмельнее меда и вина.
И очи, цвета незабудок,
Свести хотят меня с ума.
То позовешь и приласкаешь,
То прочь прогонишь не любя.
Мне быть с тобою невозможно,
Но погибаю без тебя.
у Эдоры на мгновение перехватило дух. Она с глубоко вдохнула и удивленно повела плечами:
- Вот уж не ожидала, ваша милость, что вы окажетесь ценителем поэзии. С каких пор вдруг? – не сводя с графа пронзительного взгляда голубых глаз, поинтересовалась Судья. – Никогда не слышала этих строк. Это, видимо, что-то из нового? Кто автор? Бумирье? Ватьер? Лимс?
- Это несомненно что-то новое… - аркарран задумчиво замолчал, отпустив руку. Внимательный взор Судьи тут же отметил, что гордый, уверенный, сильный Ксавьен заметно смутился, и старается не встречаться с ней взглядами. И это тоже было впервые. Никогда ране Еннарби не открывался ей с этой стороны. Вообще, Эдора была уверена, что понятие "смущение" в принципе отсутствует среди доступных ему чувств. И надо же…
- Ну же, милорд, - решила помочь ему женщина. - Право, нет ничего зазорного в том, чтобы быть осведомленным в современной поэзии.
- Это что-то новое… из Ксавьена, - наконец выдавил граф, и тут же отвернулся.
- Из Ксавьена?! – ошарашено переспросила Вардис, не поверив собственным ушам. Из всех невероятных событий сегодняшнего, полного чудес, утра, это было самое наиневероятнейшее, даже слишком, пожалуй. Если Ен – знаток поэзии – еще как-то вписывался в картину окружающего ее мира, то Еннарби Ксавьен – поэт – персонаж совершенно нереальный, практически мифическое существо, что-то вроде каунов.
Судья осторожно взяла мужчину за руку и, легко сжав, развернула его к себе лицом. Горячий взгляд карих глаз аркаррана обжег ее огнем. Граф, несомненно, ждал ее реакции. Ждал с нетерпением и каким-то глубоко затаенным страхом.