— Да я… да мне что, жалко море? Почему Марьсанна его у меня забрала? Я хотел со всеми плавать в море на физкультуре, хотя бы до буйков, даже не на скорость. Все пошли в море играть в мяч, а меня… А меня оставили сидеть на пляже одного. Я тоже хотел купаться-а-а-а-а-а-а-а! — И великан заплакал огромными слезами, каждая — размером с автомобиль.
Деде было очень жалко Стёпу: его тоже иногда не пускали в море, если он болел ангиной или ему только сделали прививку от курносости носа и лопоухости ушей. Но деда отлично плавал, а Стёпка совсем не умел держаться на воде. И если заходил в море слишком далеко, хватался за проплывающие мимо него зелёные баржи и… топил их.
— А хочешь… а хочешь я тебе что-нибудь подарю, а ты вернёшь море? — предложил деда. — Хочешь, музыкант сыграет тебе новую мелодию? Или я принесу из дома альбом про космос и инопланетян? Или целую банку варенья? Или корзину инжира? Хочешь фейхоа? Или арбуз? У меня… у меня есть глобус на ножке, а на нём нарисована Америка — и она такая большая и зелёная…
Деда ковырял ногой мелкую гальку и думал, что бы ещё такого предложить Стёпе. А тот совсем перестал плакать, вытер глаза и внимательно посмотрел на деду.
— Ты хочешь со мной поделиться чем-то? О-о-о-о-о-о-го-о-о-о.
Он даже вылез из пещеры и наклонился к деде, чтобы лучше видеть, обманывает тот его или нет.
— Я не хочу варенья… И фейхоа не люблю, и читать, и музыку. А вот твой велосипед… Он такой зелёненький. Мне он о-о-очень нравится.
Деда не хотел расставаться с велосипедом. Но тут он услышал, как в животе великана теплоход дал жалобный гудок и грустно крикнул дельфин. Теплоход и дельфина нужно было спасать.
— Что ты будешь делать с велосипедом, он же маленький! Он даже мне уже маленький, — соврал мой деда.
Великан протянул руку к лежащему на земле велосипеду и аккуратно поднял его в воздух.
— Я буду носить его как значок. На груди. Будет красиво. Подари мне свой велосипед.
Я очень люблю деду и море, но не знаю, что выбрала бы: спасти корабль из живота великана или отдать любимый зелёный велосипед.
Деда сжал кулаки, сдерживая слёзы, но вдруг согласно кивнул:
— Забирай. И возвращай море.
Стёпка не поверил своим ушам, хотя они у него были очень большие. Но поднёс велосипед к самому носу, заулыбался, потом положил подарок на колени, словно листочек, и даже сумел нажать на звонок. Великан смотрел то на велосипед, то на деду — не заберёт ли он его назад? Деда стоял на месте и молчал. А велосипед прощально зазвонил.
Нет, деда не заплакал на глазах у великана и не дал слабины. Он только шмыгнул носом и пнул какой-то большой камень. А Стёпка вылез из пещеры, повернулся смущённо к деде спиной и как засопел, как зачихал, как закашлял, и… О-о-о-о-о! Как много оказалось в нём воды, морской тины, салатной водоросли, дельфинов, яхт, лодок и пароходов! Полчаса великан плевался, возвращая море на место, а после, прицепив к футболке за ручку и педаль листочек-велосипед, оглядываясь на деду, пошёл домой.
Стёпка забирался всё выше и выше в горы, где был великаний дом, и вдруг крикнул: «Спасибо за подарок! Я буду носить твой велосипед аккуратно!» — и снова дзынькнул звонком.
Над морем поднималось летнее утро. Золотистый, почти салатный свет заливал дорожку вдоль пляжа, по которой час назад смелый деда и его умный велосипед спешили на помощь морю. Вдалеке, на горизонте, покачивался пароход.
Деда плакал. Деда кидал в море гальку. Деда ходил по берегу, пока совсем не устал и не дошёл до дома. В море плескались спасённые дельфины, и первые рыбаки выходили на берег, чтобы положить сети в лодки. Море было спасено.
Потом, зимой, Стёпу перевели в другую школу. Семья великанов переехала в горы, где их папа-великан нашёл работу: теперь он спускал снежные лавины. Стёпка в огромном, размером со стадион, пуховике прощался с друзьями и хвастался дединым велосипедом. И подмигивал деде. Больше деда никогда не видел свой велосипед.
…Конечно, потом ему купили новый. И ещё один. И ещё. У деды было много велосипедов — изумрудных, жёлтых, бирюзовых, больших и маленьких. И у всех были очень звонкие звонки! Сейчас у дединого велосипеда даже есть корзинка. Но ни на одном из них, сказал деда, он не ездил вдоль берега так же быстро, как в ту ночь. И ещё — деда признался, что, хотя он и спас море, целых полгода потом он не мог в нём купаться. Подходил к берегу, трогал ногой воду и всё равно боялся, что заплывёт в слюни и сопли великана Стёпы и утонет в них.
А потом, спустя много лет, деда увидел в газете новость про Стёпку. Тот жил далеко-далеко, где-то в Альпах, и помогал лыжникам забираться в горы и не теряться. Его знали все спортсмены и очень любили. Это было зимой. А летом он работал спасателем и спасал кошек и зацепившиеся за деревья воздушные шарики. Стёпка стал хорошим великаном! В газете была его фотография: огромная рыжая голова, курносый нос, зелёный шарф размером с тоннель для поезда, и на нём, в уголке — дедин велосипед…