– Элидар, надеюсь, вы такой оплошности не допустите.
– Какой именно, лара Солия?
– Не станете приглашать меня на танец.
– Почему «оплошности»? – удивился я.
– Потому что я вам откажу, – вполне серьезно произнесла девушка.
– Если честно, удивили. Я настолько не нравлюсь вам? Или настолько плохо танцую?
– Как вы все-таки далеки от дворцовой жизни… Ни то ни другое. Я полагаю, что, возможно, мы с вами еще потанцуем. По крайней мере, я бы хотела этого. Если позволите, то я удалюсь, – и лара присела в книксене.
Мне не оставалось ничего кроме как отпустить Солию почтительным кивком. Провожая взглядом девушку, я наткнулся на еще одно прекрасное создание, которое, вернее всего, и стало причиной поспешного бегства, иначе не назвать, Солии. Создание шло, в окружении некоторого количества свиты, прямо на меня. Я не сразу узнал ее. От прежней Исины остался лишь взгляд, выдававший наличие интеллекта у девушки, и огненно-рыжие волосы. Она стала значительно выше. Худенькое личико округлилось, и на милых щечках пламенел здоровый румянец. Взгляд мой сам собой опустился в небольшое декольте, приоткрывавшее ее упругую молодую грудь. Платье обтягивало талию, подчеркивая изящный переход на бедра.
– Лара Исина, – улыбнулся я, – вы великолепны. Я так скучал по вашему обществу…
– Так, Элидар, я вам больше нравлюсь? – Исина присела в книксене.
Три лары, подошедшие вместе с ней, в унисон повторили ее движение. А молодой человек дождался, пока я поздороваюсь с ним первым.
– Почему же? Вы и раньше были великолепны. Но теперь… вы выглядите еще более восхитительно.
– Лигранд Элидар, вы все тот же льстец. Позвольте представить: мой друг лигранд Ганот. – Исина улыбнулась. – Искренне надеюсь, что вы не вызовете его на дуэль, а то я могу подумать о вашей предвзятости к данному имени. Мои подруги: лара Пасса, лара Далина и лара Юмия.
– Сотник Элидар, – представился я.
– Сотник… Забавно, но при прошлой нашей встрече я даже не могла подумать, что вы пойдете служить. А вы, лигранд, смотрю, стали более смелым в общении с девушками… – Исина сделала жест пальчиками, показывая направление, в котором удалилась Солия.
– Одна моя знакомая.
– Элидар, не будет бестактностью поинтересоваться: вы пришли на прием один? Дело в том, что я хотела бы сегодня взять с вас некоторый долг, но мне не хотелось бы ставить в неудобное положение другую лару.
– Нет, я не один, но без лары.
– Лара Исина, – раздался сбоку голос одного из моих телохранителей.
– Балзон Лумм, – поздоровалась Исина, разумеется слегка присев. – Давно вас не было на приемах. Лара Даисия…
Даисия молча сделала книксен.
– Вы знакомы? – поинтересовалась Исина, видя, как Лумм подошел ко мне.
– Да, балзон – мой друг. А вот, кстати, и еще один.
– Сотник Зарук, – улыбнулась Исина.
– Лара Исина…
– Вы как всегда не обделены вниманием лар.
– К сожалению, сейчас я гораздо реже бываю на приемах.
– Слышала, не так давно у вас родился сын?
– Да. В нашей семье теперь не два Элидара, а три.
– С именем, как и ларами, смотрю, вы долго не задумывались… Будьте осторожны, лары: об этом молодом человеке ранее ходил слух, что он сам готов выхватить из ваших рук цветок фиалки.
– Лара Исина преувеличивает.
– Ну раз так, то я могу надеяться, что если оставлю своих подруг в вашем обществе, то их платья останутся столь же великолепны?
– Разумеется.
– Тогда позвольте мне временно расстаться с вами. Мне необходимо поздороваться еще с несколькими гостями императора. Лигранд Элидар, не сопроводите меня?
– С удовольствием, лара Исина, – согласился я, отчасти лелея надежду разъяснить для себя причину слухов, параллельно удивляясь, как ловко Исина оставила и свою свиту, и мое сопровождение за нашими спинами.
Лишь спустя тридцать ударов сердца я понял, что, скорее, сам сейчас порождаю их. Вернее, меня втягивают в это.
– Это грандзон Тимин… – шепнула Исина.
Мне оставалось лишь кивнуть грандзону в ответ, так как мы остановились напротив. Лара Исина сделала книксен и тут же слегка потянула меня дальше. После третьей пары, с которыми мы поздоровались, я опомнился:
– Потанцуем?
– Как пожелаете, Элидар, – чуть громче, чем можно было, ответила Исина.
Две лары, слышавшие ответ моей спутницы, начали перешептываться, как только мы отдалились.